金庸小说中“异域情调”的多样浓重，多民族跨区域交流的多样化，成为他小说创作一大特征，这是举世公认的。而这其中，西域雪山的奇异景观表现及其与人物性格和情节营构关系，是一个重要的组成部分。在武侠小说中描绘的冰天雪地酷寒世界里，作者营构了一些内地中原尤其是温润的南国所难于想象的诸般物象，其中一个被充分延展夸大了的奇虫，便是“冰蚕”。 一 金庸小说中的冰蚕意象及朱眼冰蟾描写 首先引人注目的是小说《天龙八部》中的冰蚕描写。其写游坦之这一人物的前前后后，已经把冰蚕的制冷功能，夸大到了无以复加的程度。该书第二十八回写阿紫和游坦之在南京城西，遇到一两丈长的一条大蟒蛇，但随之突然赶来的冰蚕威力更大：“这蚕虫纯白如玉，微带青色，比寻常蚕儿大了一倍有余，便似一条蚯蚓，身子透明直如水晶。那蟒蛇本来气势汹汹，这时却似乎怕得要命，尽力将一颗三角大头缩到身子下面藏了起来。那水晶蚕儿迅速异常地爬上蟒蛇身子，一路向上爬行，便如一条炽热的炭火一般，在蟒蛇的脊梁上烧出了一条焦线，爬到蛇头之时，蟒蛇的长身从中裂而为二。那蚕儿钻入蟒蛇头旁的毒囊，吮吸毒液，顷刻间身子便胀大了不少，远远瞧去，就像一个水晶瓶中装满了青紫色的汁液。”游坦之追踪蚕儿来到悯忠寺旁的菜地，听到胖和尚训斥这蚕儿，才知道这是那和尚从昆仑山巅带来的，乘和尚离开，游坦之就用葫芦把冰蚕带走。 《天龙八部》第二十九回“虫豸凝寒掌作冰”写阿紫将冰蚕养在瓦瓮之中，虽七月盛暑，殿中的茶壶、茶碗中的茶水等都跟着结了冰，而一些毒蛇毒虫都被冻僵并吸干了汁液。游坦之的手指被冰蚕咬了之后，这剧毒无比的冰蚕精华被吸入体内，从此他竟然变得百毒不侵。身有剧毒的星宿老怪丁春秋毒死了众丐，而游坦之屡屡触摸众丐之尸却居然无事，“冰蚕的奇毒已与他体质融合无间”，就连丁春秋本人以带有剧毒的化功大法相击，也无大碍。后来他陡施毒手击了风波恶一掌，后者中了寒毒竟然极难化解。故事充满了传奇性和惊险性，还巧妙地表明，即使像游坦之这样的恶人，也可能因为偶然的机遇，因得奇物，而获得上乘的奇特功力。而倘若没有获得这般功力，游坦之就没有条件去寻萧峰报仇，就不会有第四十一回的与慕容复合斗萧峰，下面的这类众多情节也就难于进行。 由冰蚕还派生出另一类似的奇物——朱眼冰蟾，于是冰蚕与冰蟾两者构成了互证互补之效。金庸《碧血剑》第十二回则写胡桂南展示他所得到的宝物——两只死白蟾蜍，“这对蟾蜍通体雪白，眼珠却血也殷红，模样甚是可爱”，他介绍说：“这是产在西域雪山上的朱眼冰蟾，任他多厉害的内伤、刀伤，只要当场不死，一服冰蟾，药到伤愈，真是灵丹妙药，无比神奇。要是中了剧毒，这冰蟾更有去毒之功。”其中一只冰蟾给身受重伤垂垂将死的孟铮和酒服用之后，使其迅即转危为安，还能呻吟呼痛。 下面，在小说《碧血剑》第十五回中，作者又两次写到另外一只冰蟾的解毒奇效：一次是乞丐左掌被小蛇咬伤，呈现黑色，肿得大了几乎一倍，朱眼冰蟾之口对准伤处，“不到片刻，伤口中的黑血汩汩流下，都滴在雪上，有如泼墨一般。掌上黑气渐退，肿胀已消，再过一阵，黑血变成红血”。不久，老英雄程青竹被毒掌伤了右肩，也幸亏能有冰蟾吸出毒气，而冰蟾变黑后，浸在烧酒里，缕缕黑水从其口中吐出，烧酒变黑，而冰蟾又恢复为纯净雪白，这样前后浸换了四碗烧酒，才使程青竹身上黑气褪尽。金庸小说的冰蚕——冰蟾母题，不是在救火的威力巨大上扩张，而是在解毒的奇效上渲染，这更具有可信性。而冰蟾的制冷驱毒能量，几乎是不需补充并且源源不尽的。 该小说第十八回还写道，这剩下的一个冰蟾，给奄奄一息的何铁手服用了，尽管袁承志在下决心前还在踌躇：“除非把那冰蟾给她服了，或许还可有救……不过我们靠此至宝解毒，要是再受五毒教的伤害，只有束手待毙了。”可是还是不忍眼睁睁看着她送命，终于决定给她服用。明史学家王春瑜先生在此处评点：“义薄云天。再宝贵，也不及生命宝贵。”[1]可以说，借助于冰蟾至宝的意象母题，小说把袁承志的侠义形象顺理成章而且有说服力、有特色的凸现出来。 武侠小说写出了人类历史上经久重复的母题，就是人类在前进的历程中需要不断地“挑战”和“应战”，显然，有下毒用毒，就有驱毒消毒。金庸小说所营构的驱毒宝物——冰蟾，有说服力地表现出那些令人畏惧的剧毒，是如何在驱毒宝物面前瞬时间被化解的。倘若没有冰蟾，这一切精彩的情节真是不知如何再继续延续发展。而事实上，冰蟾并非是金庸先生独创，而是渊源有自的。 二 民国旧派武侠小说对于冰蚕描写的开创之功 如果我们仔细回味，可知金庸笔下的冰蚕描写，较为重视冰蚕的药用功能。这不是孤立存在的，而与作者重视“用毒”在武侠小说中的叙事作用这一总体倾向有关。 像《侠客行》就极为重视酒的药用尤其是毒药的功能。该书第十一回写胖瘦二人携带着药酒：“朱红葫芦中是大燥大热的烈性药酒，以‘烈火丹’投入烈酒而化成；蓝色葫芦中是大凉大寒的凉性药酒，以‘九九丸’混入酒中而成。那烈火丹与九九丸中各含有不少灵丹妙药，九九丸内有九九八十一种毒草，烈火丹中毒物较少，却有鹤顶红、孔雀胆等剧毒，乃两人累年采集炼制而成。药性奇猛，常人只需舌尖上舐得数滴，便能致命。”而石破天的腹中却因这毒酒同时喝进，阴阳二毒互相克制，中和融化，被他强大的内力逼到手掌上，成为克敌制胜的利器。
