李叔同的一首《送别》，数十年来广为人们传唱。其歌词曰： 长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。 天之涯，地之角，知交半零落。一觚浊酒尽馀欢，今宵别梦寒。 格式近似词调《喜迁莺》。有人撰文指出，“夕阳”句是出自前人的诗句，似乎一大新发现。其实何止这一句，标题为“送别”，作者全从古代诗词中选取词句意象，以感伤为意兴，离情为意脉，进行调配整合，创作了这首感情真挚、意象丰富、意蕴深厚浑融、意境清远凄美的歌词。 长亭外 “黯然销魂者，唯别而已矣”。古人离别重送行，文学描写极多。送行处所的景物环境，往往成为借以抒情的载体，其中便有“亭”。早在秦汉时代，交通驿道上就设置“亭”，以为邮驿之所，亦供行旅之人休息食宿等多种用途。后代沿之，“十里五里，长亭短亭”[1]，可谓存在于中国古代社会很长的历史时期中。所谓长、短者，亭之大小而已。行人初征途上的“亭”，无疑是“挥手长劳劳”的首选场所，以其可以遮蔽风雨酷日而进行握别、饯行、吟诗作赋等活动，因之便最是“天下伤心处”[2]了。“离亭”的意蕴产生了。如三国时吴地之“劳劳亭”，即为送别之所。一般说来，普通送别，送至五里，即短亭处，已不为近。情谊深挚者，往往送至十里。那十里长亭的别意，竟是何其浓至！如王实甫《西厢记》中崔莺莺送张生，便有那催人泪下的“长亭送别”。送行者，被送者，都不免一种深深的离伤。倘是诗人词人，至情至性，举目所及，唯有别意，乃是移情于物，长亭及其周围之景物环境，便都染上了人的主观色彩，如唐司马扎《送归客》：“寂寞长亭外，依然空落辉。”以长亭为视角中心，向外望去，落日笼被，犹似离情，表达的是送走友人之后的落寞惆怅。元魏初《沁园春·留别》：“长亭外，望野烟春草，不尽离情！”也是以长亭为视角点，广袤的空间中，野烟春草凄迷，充溢着远行者无穷的愁绪。 古道边 道，是行旅经由之路。“古道”之“古”字，极其沉重，贯穿着古今，演绎着人情。多少人离家别亲，衷情忉忉；行役奔劳，忧心孔疚；飘泊浪游，凄凉孤独……宋代林逋《途中回寄闾丘秀才》：“行人古道上，落日破村西。”张耒《将至都下》：“弊裘疲马古道长。”元马致远［越调·天净沙］《秋思》：“古道西风瘦马。”王实甫《西厢记》第四本第三折：“夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶。”路上行人欲断魂，历来“古道”刻录着多少人生旅途况味。 多情自古伤离别，别意总是凄然，何况在积淀着那旷古之情的古道边。所以在古道边为即将前去经历“古道”的艰难行旅生活的行人送别，别是一番滋味。宋张嵲《拟苏少卿寄内》：“话别河梁上，踟蹰古道边。”古道边的踟蹰，演漾着难分难舍的情谊。又离亭、古道，乃相连属，如明杨慎《阳关图引》：“行程征马短亭前，弱柳垂杨古道边。”意象叠加，意蕴厚重。 芳草碧连天 若孤立地看，芳草碧色，广袤无垠，未尝不是一种美的景象。宋柴望《奇气楼》：“芳草碧连天水处，数峰青断暮烟时。”谢枋得《书林十景诗》：“和烟芳草连天碧，笑日仙花满树春。”故而对于心境好的游人，这种景象使人惬意、喜悦。 然而对于离别、游子，见无边芳草，则往往感物伤怀。如李煜《清平乐》：“离恨恰如春草，更行更远还生。”宋唐仲友《迟日春遍丽》：“芳草连天生。游人自适意，客子偏伤情。”元无名氏《集贤宾·伤春》：“人生今古别离难，芳草连天望眼。”所以，无边芳草的景象，一旦与离情别意相系，便多有伤感意蕴。 在中国文学中，这种意蕴是逐渐积累起来的。春草与离别最早相联系的，是楚辞《招隐士》：“王孙游兮不归，春草生兮萋萋。”在汉乐府《饮马长城窟行》中，已经作为思远怀人的比兴意象：“青青河畔草，绵绵思远道。”后人更是生发无穷。表达送人意，如南朝江淹《别赋》：“春草碧色，春水渌波，送君南浦，伤如之何！”宋汪莘《玉楼春·赠别孟仓使》：“问君离恨几多长，芳草连天犹觉短。”清朱彝尊《山阴道歌送沈十二进》：“客舍高歌一送君，江南愁思盈芳草。芳草碧迢迢，离人千里遥。”表达怀思远人意，如欧阳修《虞美人》：“楼高不及烟霄半，望尽相思眼。艳阳刚爱挫愁人，故生芳草碧连云，怨王孙。”宋嫒无名氏《踏莎行》：“断肠芳草连天长。”元王娇红《记怀》：“断肠芳草连天碧。”表达客子愁情，如宋蒲寿宬《用翁雪舟送春韵》：“芳草连天起客愁。”元叶颙《清明有感》：“芳草连天野客悲。” 芳草与其他意象连用，如晏殊《踏沙行》中的“绿杨芳草长亭路”句，便是关乎离别的几个意象叠加，意蕴非常深厚了。亭、道、春草三者乃相连属，如李白《灞陵行送别》：“送君灞陵亭，灞水流浩浩。上有无花之古树，下有伤心之春草。我向秦人问路歧，云是王粲南登之古道。”而李叔同歌词前三句，也正是三者连属的。 晚风拂柳笛声残 此句亦是多重离别意象组合。“晚”字意，显然用唐人傍晚送别的惯例；杨柳、笛声，均甚得离别传统意蕴。杨柳作为送别或思归意象，古诗词中最具典型，那是自《诗经·采薇》“昔我往矣，杨柳依依”以来就奠定下的。刘禹锡《杨柳枝词九首》道：“长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”杨柳作为离别意象使用的情况，不胜枚举。 “晚风拂柳”，乃所谓“杨柳晚风嗟客路”[3]，离情何极；“笛声残”，乃所谓“数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦”[4]，友情难舍，别意悠悠。此情此境，借用《唐人万首绝句选评》称赞王维《渭城曲》之言，可谓“情味俱深，意境两尽”。
