改革高校专业结构是提高高校人才培养质量和就业率、降低高校办学成本的根本举措之一。我国的专业设置始于1952年，自20世纪80年代以来，国家进行了3次大规模的学科专业调整。作者认为，当前我国高校本科专业结构调整呈现出以下特点：(1)专业结构调整从以学科为中心转向以市场为中心；(2)专业结构调整从以政府行为为导向转向以就业为导向；(3)专业结构调整逐步转向为地方社会经济发展服务；(4)专业结构调整宏观管理力度增强与高校专业设置自主权提升的辩证结合；(5)专业设置的“宽口径”与培养方向上的“对口性”的辩证统一；(6)专业结构调整逐渐凸显不同办学层次和办学水平之间的差别，实现研究生专业教育、本科专业教育与职业技术教育相互区别和相互衔接。作者指出，上述特点对于调整湖南省省属高校的专业结构具有重要启示：(1)宏观上应把湖南省属高校纳入到整体性的专业结构体系中，建立有效的调控和预警机制；(2)专业设置以就业为中心，引导社会人才需求的走向，挖掘市场的人才接纳潜能；(3)突破学科界限，设置各种跨学科的专业，以适应各种新兴职业的要求；(4)加强校级管理的调控能力，对全校学科进行有效协调，建立成各种可以随意搭配的模块，以培养各种跨学科专业人才；(5)立足本省社会经济发展对高级专门人才的需求数量和结构，调整专业设置；(6)专业结构设置为不规则的纺锤型，一头指向就业，一头指向精英教育。
