二战后至20世纪80-90年代末，世界各国高等教育进入大发展、大改革时期，各类型高等专科教育获得了很大的发展。鉴于高等专科教育在满足人们的多种需要和高等教育体系的自身发展中发挥的作用越来越大，许多国家（地区）陆续增设这一层次的学位。在作者看来，美、英、香港等众多国家（地区）高等专科层次学位的设置均反映出以下共同规律：(1)从学位的设置背景看，一与本国政治、经济、科技发展状况有关，二与本科层次以下高等教育的大发展相关，三与高等教育民主化、大众化、国际化、终身化发展的需要直接相关；(2)从学位的功能来看，专科层次学位均有升学和就业两种功能；(3)从学位开设的课程来看，内容丰富多样而且注重社会需求；(4)从学位的教学管理制度来看，几乎都实行学分制；(5)从学位设置的意义来看，此类学位进一步拓展了学位层次，完善了学位制度，适应了社会和学生对高等教育的多样化需求，从而推进高等教育不断向前发展。
