一、英国高等教育评估和质量保障机制的历史脉络 传统上，英国大学是一种自治组织。1919年，英国建立了大学拨款委员会(UGC)，作为中介组织，它主要是负责向政府提出大学所需经费的建议，把政府划拨的经费切块分给大学。英国政府则通过这个组织向大学提供经费，但不具体介入大学事务。对于大学教育质量的问题，则主要是由大学自己负责。 第二次世界大战后，英国高等教育有了新的发展，学生人数迅速增加，仅仅依靠大学已经不能满足社会对高等教育的需求，由此大学之外的技术学院发展很快。 从20世纪60年代中期开始，英国政府积极推动多科技术学院的发展，推行高等教育双重制(Dual system)，即把高等教育分为两类：大学和大学以外的高等教育机构。大学是自治的、获得特许的机构，称为独立自治部分。它们有学位授予权，经费由政府通过大学拨款委员会拨给。大学以外的高等教育机构，以多科技术学院为主，被称为公共部分。它们由地方教育当局负责管理和提供经费，不具有学位授予权，而是由全国学位授予委员会授予学位。这样，高等教育质量保障也出现了两种体制：大学的体制和其他学校的体制。大学自己负责制定学术标准和保障教育质量，并依靠校外考试员系统(external examiner system)来保证学位质量的一致性。其他学校无权授予学位，而是从有权授予学位的大学聘请专家组成的全国学位授予委员会(CNAA)负责监督其学位授予，以保证这些院校的学位和大学的学位具有可比性（注：Universities UK.Written evidence to Education Sub-Committee of the Education and Employment Committee(R).29February 2000[DB/OL].http://www.universitiesuk.ac.） 20世纪70、80年代，由于英国经济状况的恶化，政府在压缩高等教育经费的同时，要求高校提高质量和效率。 （一）政府通过制定学术标准加强对大学的质量管理 1983年9月，大学副校长委员会(CVCP)组织了雷诺兹(Reynolds)委员会来研究监督大学学术质量与标准的程序和方法问题，并于1986年发表了《大学学术标准》，确定了大学副校长委员会要对大学的学术标准进行监督。 1987年，英国政府发布局等教育白皮书，建议大学建立一套统一的学术标准审核体系，并要求全国学位授予委员会加强对多科技术学院和其他学院的质量审查。 1990年，大学副校长委员会设立学术监控部(AAU)开展对院校的评估，对大学质量保障制度的运行情况实施监控。 1992年，大学副校长委员会建立了高等教育质量委员会(HEQC)，取代学术监控部(AAU)，聘请资深学术人员对院校学术标准和质量管理进行同行评估，并将其结果公开发布。 （二）政府通过高等教育投资机构加强质量控制 1988年，英国颁布了教育改革法，多科技术学院脱离地方教育当局，由中央直接管理；大学拨款委员会改为大学基金委员会(UFC)、多科技术学院与其他学院基金委员会(PCFC)；宣布将实施根据质量资助经费的政策。 1991年，英国政府颁布了教育和科学部文件《高等教育新框架》，宣布废除高等教育双重制，进一步扩展高等教育，对多科技术学院进行质量评估，将评估合格者升格为大学。 1992年，公布《继续和高等教育法》，设立英格兰、苏格兰和威尔士高等教育基金委员会以取代大学基金委员会、多科技术学院与其他基金委员会，同时，撤消了全国学位授予委员会。《继续与高等教育法》要求高等教育基金委员会(HEFC)对其投资的高等教育的质量进行评估，因此，英格兰高等教育基金委员会(HEFCE)设立教学质量保障委员会(QAC)，开始开展教学质量评估。 高等教育基金委员会和大学副校长委员会建立了各自的高等教育评估体系，因此，形成了两套高等教育质量评估系统。英格兰高等教育基金委员会在学科层次上进行教学质量评估，称学科评估；而大学副校长委员会是在院校层次上进行学术质量和标准的审查，称为学术质量审查。两个评估机构进行的是不同层次的评估，评估的结果也有明显的差异，社会很难辨别不同学校的教学质量，同时，高校应对双重评估的负担很重。 1997年，大学副校长委员会和高等教育基金委员会合作成立了高等教育质量保障局(QAA)，取代英格兰高等教育基金委员会的教学质量评估委员会(QAC)和大学副校长委员会设立的高等教育质量委员会(HEQC)，向英国高校提供质量保障服务。同年7月，QAA发表《迪尔英报告》(The Dearing Report)，对高等教育质量局的成立表示肯定，并建议进一步强化其功能。 二、QAA成立初期进行的评估及2002年的改革 1.QAA的使命及其成立初期的评估活动 QAA是一个独立的团体，由大学和学院的会费支持，并和各地高等教育基金委员会等高教投资机构订立合同。QAA的使命是通过合理的高等教育资格标准来维护公众的利益，并鼓励高等教育质量管理的持续提高。其具体工作包括：
