透过对虹这一自然现象的文化意象考察后可以发现，在表层、深层两个层次上，不同的民族的文化意象既有共性，又有差异。如从词源学上看，在汉语中，“虹”的文化意象首先是作为龙蛇和桥的形象出现的，而在英语、德语和俄语中，它首先是作为弓的文化意象出现的。这或许也反映了中华民族重实用而西方重理性的思维特点。深层文化意象是建立在表层文化意象基础之上的，如龙喝水的文化意象，则是两种深层文化意象很自然的思维发展。雨水在古代社会中的地位是非常重要的，特别是对像中国这样一个农业传统国家来说尤其如此。有雨水，万物才能生长，新的生命才得以延续，这正是生殖的意义之所在。有雨水，农业就能有好的收获，才会给人民带来幸福，这就自然而然地产生出虹预示幸福的文化意象。但雨水过量又会摧毁人们的家园，带给人们以灾祸，于是出现暴乱、战争、社会动荡也就不足为奇了，这又产生出虹预示灾祸的文化意象。由此，先民们朴素的辩证思想得以产生。 摘自《广西社会科学》（南宁）2005.3.171～173
