一、meme范畴的内涵与文化进化理论 meme一词源自英国著名科学家理查德·道金斯(Richard Dawkins)1976年出版的《自私 的基因》(The Selfish Gene)，其含义是指在诸如语言、观念、信仰、行为方式等的传 递过程中与基因在生物进化过程中所起的作用相类似的那个东西。为了读上去与gene( 基因)一词相似，道金斯去掉希腊字mimeme(原意是模仿的意思)的词头mi，把它变为 meme，这样的改变很容易使人“联想到跟英文的‘记忆’(memory)一词有关，或是联想 到法文的‘同样’或‘自己’(meme)一词。”[1](“meme”在国内有译为谜米、拟子、 文化基因的，本文认为译为文化基因比较合适，但鉴于尚无统一译法，所以仍然沿用“ meme”原文)。在道金斯提出meme概念之后不久，许多学者如苏珊·布莱克摩尔(Susan Blackmore)、理查德·布罗迪(Richard Brodie)、阿伦·林治(Aaron Lynch)秉承道金 斯的观点，积极撰文阐明meme的涵义和规律，尝试建立文化进化的meme理论。著名哲学 家丹尼尔·丹尼特(Daniel Dennet)也很赞同meme的观点，他在《意识的阐释》、《达 尔文的危险观念》中应用meme理论阐释心灵进化的机制。现今meme一词已得到广泛的传 播，并被收录到《牛津英语词典》中。根据《牛津英语词典》，meme被定义为：“文化 的基本单位，通过非遗传的方式，特别是模仿而得到传递”。[2](P4) 根据道金斯等学者对meme的定义，我们可以从以下两个方面来理解meme的涵义：meme 是复制因子；模仿是meme的主要传递方式。 meme理论家认为，“任何一个事物要构成一种复制因子必须具备遗传、变异和选择三 个特征。”[3]meme具备这三个特征吗?在他们看来，meme是具备这三个特征的：meme具 有遗传性——meme传播的过程就是meme遗传的过程。如某种宗教信仰传播时，宗教信仰 作为meme，不断地在信仰者身上遗传；meme具有变异性——meme的传递过程并非都是完 善的，如人们在转述一个事件时，或许会添加一些细节，或许会删减一些内容；meme具 有选择性——meme的传播能力是不同的，某些meme更易于被传递，另一些meme则从来得 不到传播。如我们学唱歌曲时经常会发现，有些歌曲比较容易记忆，并能很快传播，有 些歌曲则很少被传唱。 在提出“meme是一种复制因子”的观点之后，道金斯还进一步阐释了meme传递的机制 。他认为模仿是meme传递的主要方式。以“思想meme”为例，当一个人听到或读到某个 好的想法后，他把这个想法传给他的朋友，接着他的朋友又把这个想法传递给其他的人 ，这个过程就是模仿，通过模仿，想法从一个人的脑中传到另一个人的脑中，不断地被 复制传递。不仅是“思想meme”，其他类型的meme也是通过模仿这一方式传递自身的。 以meme为核心，meme理论家把文化的传播看做是meme自然选择的结果，例如布莱克摩 尔强调“有关文化进化的meme理论，其全部要点就在于将meme视为一种独立存在的复制 因子。这就意味着，是meme的选择在驱动着观念的进化，而观念的进化必须有利于meme 的自我复制，而不是有利于基因的自我复制。这是将meme理论与先前有关文化进化的理 论区别开来的一个巨大的差异。”[2](P42)meme理论反对基因决定论的观点，它以进化 的规则系统为框架，试图把文化进化和生物进化都包容于同一个形式的选择理论之中。 其实，早在meme观点形成之前，美国心理学家唐纳德·坎贝尔(Donald Campbell)就意 识到了这一点，认为有机进化以及文化进化之所以彼此类似“是因为它们都是演化的系 统，而对于所有的演化系统而言，都存在着复制单元的盲目变异和对其中某些变异的选 择性保持以及对另一些变异的选择性淘汰。”[2](P30)霍姆斯·罗尔斯顿(Holmes Rolston)也认为，“选择理论超越了生物和文化，自然选择和文化选择是关于变异和保 留的更形式化的理论的子集。”[4]也就是说，进化是以复制因子的遗传、变异和选择 为基础的规则系统，它作为一般规律是与运行于其上的物质基础相脱离的。同一规则系 统可以在不同的物质材料上运行，当规则系统运行于生物体时，基因作为复制因子推动 着生物的进化；当规则系统运行于文化心理领域时，meme作为新的复制因子推动着文化 的进化。复制因子不断地被选择，生物世界和文化世界便呈现出丰富多彩的多样性，超 越于meme和基因之上的进化系统为两者提供了一个共同的解释框架。 二、meme存在的合法性及争论 meme提出后，对于meme理论能否成立褒贬不一，有些学者认为meme理论不仅可以为文 化进化提供新的阐释，而且可以解释意识、自我意识等问题，但是也有一些学者认为
