学术研究中新概念的涌现，一方面体现了这门研究的成功，另一方面也表现为某种不成熟甚至失败。约瑟夫·奈在1968年时提出，地区主义的说法不过是一种“最新样色的国际时尚”。（注：Joseph S.Nye(ed.)， International Regionalism： Readings， Boston： Little， Brown & Co.， 1968， XII.）近些年来，“新地区主义”已成为这种时尚的最新版本。在地区主义的研究文献中，“新地区主义”这个概念的使用率相当高，以至于几乎造成了“新地区主义”俨然是一个不言自明的概念的假象。本文认为，所谓“新地区主义”的概念还是值得怀疑的。为证明这一判断，本文将首先探索“新地区主义”概念的来源，然后在辨析地区主义与“新地区主义”关系的基础上，对所谓新旧地区主义的区别进行评析，认为它们之间并没有实质的和明晰的区别，“新地区主义”还是一个有待检验的概念。此外，本文还特别结合国内近年来地区主义研究的部分成果，特别是针对专门涉及“新地区主义”的研究尝试提出几点商榷意见。 一、“新地区主义”概念的来源 关于地区、地区化和地区主义的定义很多，本文不拟作画蛇添足的介绍，而专注于“新地区主义”这个概念本身。一个对地区主义研究不很熟悉的人，如果被问到“新地区主义”在英文如何表达，一般人可能以为是" neo-regionalism" 。实际上并非如此。我们通常所说的“新地区主义”在国际学术界一般用的是" new regionalism" 。从规范的角度来说，“新地区主义”的英文对应词汇应该是" neo-regionalism" ，但目前在主流的关于地区主义研究的著作中，很少有使用这个词的。（注：see Noralv Veggeland， Neo-Regionalism： Planning for Devolution， Democracy and Development， Regional Contact， No 15/2000 medium November.）在中文里，" new regionalism" 是“新的地区主义”的意思，与“新地区主义”(neo-regionalism)有着差别。如果将前者简单等同于“新地区主义”，有可能会造成含义的混淆。当然，考虑到中文的使用习惯，“新的地区主义”在很多场合简化为“新地区主义”也是可以理解的，但不能忽视两者的差别。 " new regionalism" 这个词首先是由诺曼·帕尔默提出的。帕尔默从国际关系理论的角度出发，认为地区一体化理论经过一段时间的沉寂后，随着1980年代中期美苏关系缓和，在“修正的民族主义和相互依存的时代”，地区组织和一体化出现了新的特点，“新地区主义不单是旧地区主义的复兴，它正在日益成为国际关系中一个重要的新因素”。（注：Norman D.Palmer， The New Regionalism in Asia and the Pacific， Mass.： Lexington Books， 1991， pp.1-19.）虽然帕尔默在该书中对于“新地区主义”这个概念本身并没有进行深入阐释，但从这个时候开始，“新地区主义”作为一个概念日渐流行，以至于它似乎成为了一个不言自明的概念了。 以“新地区主义”研究著名的索德伯姆认为，地区主义有两种分析方法：问题解决方法(problem-solving approaches)和批判方法(critical approaches)。“新地区主义”在不同的方法那里有不同含义。当今的地区主义在这些方面可以说是“新”的：现时性(temporally)、经验性、空间性和理论性。在批判方法那里，这个“新”主要指经验和理论意义上的“新地区主义”；而在大多数问题解决方法那里，它主要指地区主义的“新浪潮”或“新时代”。（注：Fredrik S
derbaum： Rethinking the New Regionalism， Paper for the XIII Nordic Political Science Association meeting， Aalborg 15-17 August， Workshop session 23： Regions and regionalization， p3.）本文并不完全同意索德伯姆的观点。索德伯姆对地区主义的两分法颇有新意，它指出了目前地区主义研究的一个误区：即很多人没有认识到上述的这种区分，而将它们混淆起来，导致了对“新地区主义”概念的笼统甚至错误的认识。笔者同意他关于新地区主义两重含义的划分，但对于批判方法意义上的“新地区主义”的理论性还存有疑虑。目前关于“新地区主义”的提法在很多场合是把它当作一种分析地区化、一体化的方法或途径，即“新地区主义方法”(New Regionalism Approach， NRA)。（注：NRA主要是由联合国大学和发展经济研究世界研究所(UNU/WIDER)通过一项新地区主义研究项目而建立起来的，其主要领导人是比约恩·赫特(Bj? rn Hettne)，该项目先后出版了关于新地区主义的5本系列作品。）NRA本身只是一种方法论，还不足以构成一种单独的、成体系的理论。
