日本的历史教科书问题，是这些年来人们十分关注的问题，但关于日本历史教科书的基本情况，特别是日本的教科书制度，日本国内围绕历史教科书的争议与变化，似乎并不是人们都注意到了的。而且，人们一般关注的仅是历史教科书中关于侵略战争历史事实的描述及对战争责任的认识，而往往忽略历史教科书的理论体系即历史观。这样的认识方法难以把握历史教科书问题的最新动向，难以确定我们正确的对应策略，所以需要对日本的历史教科书问题进行深层的思考。 一、日本的教科书制度与扶桑社的《新历史教科书》 日本自明治维新后，从1872年起实施了新学制，把历史教育正式纳入学校教育中。由于历史教科书承担了对国民进行历史事实的介绍和促进其历史观形成的主要责任，所以当时的明治政府及以后的历届政府都相当重视历史教科书的编写与历史教育，把历史教科书的编写作为国家实施的工程，就是所谓全国统一使用的“国定”历史教科书。当然，这种教科书是宣扬皇国史观与军国主义思想的教科书，与日本走上战争道路有密切关系。 规定日本近代教育指导思想的是1890年颁布的明治天皇的所谓“教育敕语”，这是立足于建立以天皇为顶点的日本大家族的民族共同体的思想体系，是对日本人规定的必须无条件遵从的国民道德规范。“教育敕语”强调的核心的内容就是“一旦有事发生，必须以义勇奉公的精神，保卫天地无限的皇运”，“在发生战争时，必须为天皇尽忠尽义，保卫国体”。 日本战前到战争中的教科书立足于“皇国史观”的教育，即首先从“天皇是神”的基本点出发，宣扬天皇统治地位的天然合理；接着鼓吹对天皇的无条件服从、信仰和崇拜，对天皇领导的“神之国”的忠诚。这种思想很容易导致狭隘的民族主义和超国家主义，从维护天皇制的国粹主义出发，经历国家社会主义发展到大亚细亚主义，对日本的军队和政治施以巨大的影响，这是日本走向战争道路的重要思想基础。 正是因为这一原因，国定的历史教科书在战后受到了批判，在日本有良心的知识分子和进步的学者教师的努力下，日本的教科书的制度与内容都发生了很大的变化。 在制度上，原来的国定教科书的制度改为审定制，国家仅通过文部省（现改为文部科学省）制定《学习指导要领》，提出基本的要求，而教材的具体内容，可由学者和教师编写，通过教育课程审议会审定后即可使用。而学校是否采用，则由各学区决定，各种教材通过竞争获得在学校的采用率。 在内容上，战后初期的教科书基本上摆脱了原来的皇国史观和军国主义的思想体系，代之以民主主义的内容。对日本发动的侵略战争的历史事实，有一定程度的描写，这是历史教科书的“改善”趋势。尽管这种“改善”是迫于国际压力，而且还很不彻底，但与战前和战争中的教科书相比，还是有根本的变化。 战后伴随冷战的开始，日本右翼势力也对历史教科书的“改善”趋势进行了顽固的抵制，不断地推动历史教科书向相反的方向发展，这就是历史教科书的“改恶”趋向。总的来看，战后日本历史教科书是在“改善”与“改恶”这两种趋向的斗争中变化的。 历史教科书的改善趋势，表现在有良心的知识分子和进步的学者教师不断追究侵略战争的责任，把侵略的历史事实充实在教科书中，并在教科书之外，通过辅助教材和和平教育向学生进行教育，以引导学生从加害的角度认识战争责任。特别是通过家永三郎从1965年到1997年的持续32年的教科书诉讼，为把“南京大屠杀”、“慰安妇”、“731细菌部队”等问题写进教科书铺平了道路。1997年通过审定的日本中学历史教科书共7种，全部介绍了慰安妇问题，6种介绍了南京大屠杀问题。于是，日本的历史教科书“改善”达到了战后的高峰。 日本的保守和右翼势力对历史教科书的改善趋势一直在进行抵制，从上一世纪的50年代开始，他们对上述改善了的历史教科书进行了三次集中的攻击。人们记忆犹新的是80年代中期的第二次攻击和最近正在进行的攻击。从1997年历史教科书“改善”达到战后的高峰开始，右翼与保守势力便对改善了的历史教科书施加压力，迫使7种教科书从原来的记述基础上倒退，而且确定了编写反映右翼势力观点的教科书。因为文部科学省对教科书的审定每4年进行一次，所以到2001年， 扶桑社的《新历史教科书》就出笼了。这一次，日本中学的历史教科书达到8种。 二、关于《新历史教科书》的历史观 应当说，扶桑社《新历史教科书》与另外7种教科书有本质上的区别，但是，这种区别并不仅仅表现在对侵略战争历史事实的描述方面，或者说主要不是在这一方面，更重要的是这本教科书的历史观，即其指导思想。由于这本教科书重新拾起了早已受到批判的皇国史观，宣扬日本是“神的国家”，宣扬日本进行的侵略战争是“大东亚战争”，鼓吹在战争中阵亡的日本军人的“献身精神”，现在的国际与日本的社会政治环境中显然是有走向战争危险的倾向，所以才受到日本社会的抵制遭到“惨败”。 那么，扶桑社《新历史教科书》的本质问题究竟在哪里呢？历史观究竟是什么样的呢？ 当我们把这本书通读之后，就会发现，《新历史教科书》是通过精心选取的历史资料，按照编者设计的叙述过程，一步一步地建立起其唯心主义史观的理论体系。 第一步，《新历史教科书》在讲述日本的远古历史的时候，突出地强调日本文明的悠久与独特，竭力回避日本与亚洲大陆文明的关系，力图突破传统的日本文明受中国古文明影响的定论。该教科书在这一部分使用了相当多的资料与图片，其实是为证明后面的日本国的优秀所做的铺垫。
