肯尼斯·沃尔兹的结构现实主义理论和伊曼纽尔·沃勒斯坦的世界体系理论从总体上来说都是一种体系理论，即从体系的层次来解释单元行为及其互动的理论。基于此，本文试图从理论构建的方法对这两个理论进行比较研究。 一、国际关系理论系谱上的结构现实主义理论和世界体系理论 国际关系学从上个世纪初成为一门学科以来，逐渐建立起自己的知识谱系。在学科的知识谱系之中，必有一些闪光的知识结晶，构成了系谱的支柱。[1](P1) 回顾国际关系发展的历程，沃尔兹的结构现实主义理论是国际关系研究领域中具有里程碑式意义的学理思想，开创了国际关系理论主流的新现实主义学派，是国际关系学知识谱系上最重要的支柱。自它诞生以来，国际关系理论领域中重要的学理建构与争论，都未能绕开结构现实主义理论。而作为新马克思主义重要一支的世界体系理论，对新现实主义和新自由主义发起了挑战，但是两个主流理论派别的应战兴趣不大，所以这方面的辩论更多是单向的。正因为如此，世界体系理论无法成为与新现实主义和新自由主义具有同样重量级的理论范式，虽然被大多数学者纳入主流之争范畴，但始终处于边缘地位。[2](P9) 正是由于国际关系理论论争把世界体系理论置于被遗忘的角落的位置，国际关系理论学者对于新现实主义与新自由（制度）主义、建构主义的比较研究较多，而对世界体系理论的研究以及与其他理论的比较研究未给以足够的重视。鉴于此，本文旨在把处于主流理论边缘的世界体系理论与处于争论中心的结构现实主义理论从方法论的角度进行比较研究，这样做一方面有利于引起对世界体系理论研究的重视，另一方面对于理论的构建也有所裨益。 二、结构现实主义理论与世界体系理论的社会现实起源和学术思想起源 在对结构现实主义理论和世界体系理论进行比较研究之前，首先对两者的社会现实起源和学术思想起源进行探讨是必要的。 结构现实主义理论的学术思想起源来自于对简化理论的反叛以及对传统现实主义的修正与体系化。按照沃尔兹的界定，简化理论是通过研究国家层次或次国家层次上的要素或要素的组合，来对国际结果进行说明，是关于各部分行为的理论。[3](P47) 简化理论都是从国家特征以及国家互动的方式来考察国际政治的，而不是根据它们彼此这间的地位来研究国际政治的。[3](P51) 简化理论面临的困境是，“当人们所采取的研究方法不能解释研究对象的重要因果关系时，所谓的变量就会大量增加”[3](P52)，但其解释力是无法令人信服的。简化理论无法解释不同的原因产生了相同的结果以及相同的原因产生了不同的结果的现象。鉴于此，沃尔兹致力于发展出一种体系理论，从体系的层次上来解释构成体系的单位的行为及其互动。与此同时，沃尔兹在吸收传统现实主义的“合理内核”的基础上，抛弃了如人性等难以科学定义的概念，努力将政治现实主义体系化，使之成为一种严谨的、演绎性的国际政治理论。 沃勒斯坦的世界体系理论的现实起源来自于现代化理论。现代化理论主要研究发展问题或现代化问题。现代化理论都是以单个国家为分析单位的，分析国家内部的工业化、经济增长、结构差异、政治发展和政治动员等等，通过对这些因素的分析来研究发展中国家从传统向现代的转型。此外，现代化理论认为现代化就是“西化”，不论各个国家在历史、文化习俗、资源的禀赋上有何差异，都可以走一条普遍发展道路，遵循一个普遍发展的模式，这个模式就是西方国家普遍走过的模式。所以这些发展理论的共同结论就是，只要新独立的发展中国家或非西方国家遵循西方发达国家所走过的道路，就能成为现代化国家。[4](P28—29) 现代化理论过分地强调了在现代化过程中发展中国家内部的不利因素，把发展中国家发展迟缓的原因都归结于国内，而没有注意到发展中国家所处的国际环境的限制性因素。鉴于现代化理论面临的缺陷，沃勒斯坦致力于建立于一种体系理论，从体系的层次上来探讨发展中国家落后、发展受到阻碍的原因，进而为发展中国家的现代化开出一剂药方。从学术思想起源来看，世界体系理论主要受到了马克思主义理论以及康德拉季耶夫周期理论的影响，尤其是世界体系理论借用了马克思政治经济学的研究方法来研究世界资本主义体系。 三、关于无政府状态及其造成的后果 在国际政治中，无政府状态的含义是缺少一个凌驾于各主权国家之上的中央权威。结构现实主义理论和世界体系理论都承认无政府状态的存在，但无政府状态都于两者来说有着截然不同的意蕴。对于沃尔兹来说，中央权威的缺乏，意味着处于无政府状态之下的各个国家最首要的任务是确保生存，而确保生存的手段是自助。如果用结构现实主义的视角来分析问题，无政府状态引导人们去思考国际政治的和平与战争、稳定与动荡以及均势等问题。而对于沃勒斯坦来说，他明确承认无政府状态的重要性，无政府状态的存在意味着不可能使世界体系总的意志合法化，并且由此来缩减世界体系的生产规模。[5](P352) 世界体系总的意志“指的是资本主义的无限积累”。沃勒斯坦认为在迄今为止的历史进程中，先后出现两种世界体系，一个是世界帝国，一个资本主义世界经济。与资本主义世界经济体系相比，世界帝国体系在政治上就存在着一个统一的政治系统，其中，朝贡体系是形成世界帝国体系的基础，是维持帝国体系内中心——边缘结构的纽带。[4](P145) 而在资本主义世界经济体系里，由于国家间体系在政治上的无政府状态使世界资本主义的发展的扩大更为便利，因为没有一个帝国能够控制世界经济。[5](P352) 资本主义世界经济的无政府特性，实际上就是“生产的无政府状态”，也正是由于这种生产上的无政府状态，使世界资本主义体系区别于历史上曾经出现的世界帝国体系；也正是由于无政府特性以及不同的国家体系并存，使得世界资本主义经济比任何一个世界帝国持续的时间更长。
