从地理上看，印度与非洲是一衣带水的近邻，两者隔印度洋相望。从历史上看，印度的先民在古代就开始移居非洲，开发非洲。到了近代，印度与非洲的许多国家，尤其是南部非洲各国先后沦为英国的殖民地，有着共同的命运和斗争经历。因此，印度与非洲一直保持着紧密的政治和经济联系。印度学者指出：“尽管非洲贫穷与落后，但是它对印度来说，仍然是一个非常重要的地区。非洲居住着大约7.5亿人口，占世界人口的13％左右……此外，许多非洲国家属于印度洋周边的一部分，印度与它们的合作将是促进印度洋地区经济发展所不可缺少的条件。”（注：V.P.Dutt,India's Foreign Policy in Changing World,New Delhi,1999,p.297.）所以，非洲在印度的对外战略中一直占有重要的地位。 一、印度对非洲的外交政策 由于印度人民与非洲人民有着共同遭受殖民统治的命运和经历，他们在长期反对殖民主义的斗争中一直相互同情和支持。1947年印度独立以后，尼赫鲁政府明确表示支持非洲各国争取民族独立的斗争。尼赫鲁政府对非洲的外交政策有三个基本原则：1，支持南非人民的反对种族歧视的斗争；2，支持非洲各国反对殖民主义，争取民族解放的斗争；3，主张亚洲和非洲各国人民团结起来， 共同维护民族独立和主权。 印度是第一个提出反对南非种族歧视的国家。早在1946年6月22日， 尼赫鲁领导的印度临时政府就在联合国大会上提出反对南非白人政府所实施的种族歧视政策，这在当时具有非常重要的意义。印度独立后，尼赫鲁政府一直在联合国和许多国际会议上坚持宣传和呼吁反种族歧视的斗争。起初，印度只是较多地关心印度侨民在南非的利益。1952年，尼赫鲁在加尔各答的一次会议上劝告印度侨民必须把自己的利益与南非黑人的利益联系在一起，共同为反对种族隔离而斗争。1954年，印度是第一个与南非白人政府断交的国家。在1954年万隆会议和1957年开罗亚非人民团结会议上，印度都坚决主张加强亚非人民的团结，支持非洲国家反对殖民主义，争取非殖民化的斗争，支持非洲成立“泛非联盟”。 50年代末，印度与非洲的关系出现了一些问题，导致印度在非洲的威信有所下降。其原因有三：首先，尼赫鲁和加纳总统恩克鲁玛在争取民族解放斗争的方法上发生了分歧，尼赫鲁强调采取和平的、非暴力的方式，而恩克鲁玛则主张武装斗争的方式。尼赫鲁的非暴力方式在一些非洲国家中遭到抵制。其二，1957年在开罗召开了亚非团结会议之后，埃及总统纳赛尔的威信大大提高，非洲民族运动的领导权逐步转向纳赛尔，而尼赫鲁的影响不断降低。其三，1954年万隆会议以后，中国在非洲的影响逐渐扩大。中国在支持非洲民族独立运动中提倡武装斗争的方式，并且加强对非洲人民的物质援助。中国的这种方针比印度强调非暴力并且忽视物质援助的方针，对非洲的影响要大得多。 60年代初，印度开始调整对非洲的政策。印度改变了原来不支持非洲民族主义者进行暴力斗争的方针，并且在坚持道义援助的同时，加强对非洲国家的经济和技术援助。1963年，尼赫鲁派英迪拉·甘地率领一个高级代表团访问了非洲的许多国家，向它们解释印度的新政策，并考察对非洲进行经济援助的可能性。1964年9月， 印度政府通过了“印度与非洲开展技术和经济合作计划”，其宗旨就是加大对非洲新独立国家的经济和技术援助。1965年，罗得西亚的白人少数派夺取了政权，建立起白人政府，印度坚决反对这个执行种族歧视的白人政权，宣布对其实行经济制裁。1967年英迪拉·甘地当选总理后，极力呼吁在不结盟运动的框架下加强南南合作，并且主张对非洲人民争取自由的斗争给予物质援助。此时，印度不仅在道义上，而且在军事上加大对纳米比亚、津巴布韦、安哥拉、莫桑比克、几内亚（比绍）人民争取民族解放运动的支持。1970年，印度在联合国大会上提出把南非种族主义政府从联合国驱除出去的动议。在这个问题上，印度始终站在斗争的第一线，在联合国反对种族歧视委员会中起了极为重要的作用。此外，印度还是第一个提出禁止与南非种族主义政权进行体育比赛的国家，并且还提出把南非从英联邦驱除出去。 80年代以后，印度的历届政府都继承了60—70年代国大党政府的政策，继续支持非洲人民争取自由民主的斗争，并且加强对非洲的经济援助。1980年，英迪拉·甘地领导的国大党再次执政，在这一年她在新德里主办了第七届世界不结盟运动大会。在会上，印度作为不结盟运动的领导者，积极宣传和鼓动不结盟国家支持南非人民反对种族歧视的斗争，宣传加强对非洲争取自由运动的物质援助，极力强调南南合作的重要性。在拉吉夫·甘地政府执政期间（1984—1989年），印度对非洲的外交政策进一步发展，与非洲之间的关系达到高潮。拉吉夫·甘地深知非洲人民反对种族歧视和殖民主义的斗争如果没有充足的物质支持，是很难成功的，因此他不仅做出支持非洲人民的许诺，而且制定了许多具体的经济和物质援助计划，并加大在外交和道义上支持的力度。在纳米比亚独立之前，他就在外交上承认了纳米比亚民族阵线。在英联邦首脑会议上，他与英国首相撒切尔夫人共同提出了制裁南非种族主义政府的决议，以支持南非黑人反种族歧视的斗争。此后，印度的各届政府都继承了这种路线，继续支持非洲人民的斗争，与非洲国家保持良好的关系。 1991年冷战结束以后，随着国际形势和非洲形势的变化，印度对非洲的外交政策也有所调整。冷战前，印度一直把支持非洲人民反对殖民主义和反对种族歧视的斗争视为其外交的重点；冷战结束后，则把外交的重点转向与非洲开展经济合作方面，主张在发展传统友谊的同时，加强在经济和技术方面对非洲国家的援助和支持。冷战后印度的非洲政策可以概括为五个方面：（1）努力促进与非洲国家的经济合作；（2）关心和保护印度侨民在非洲的权益；（3）积极参加联合国维和活动；（4）加强反恐合作；（5）增加对非洲的军事援助（注：Ruchita Beri,“India's African Policy in the Post-Cold War Era:An Assessment”,Strategic Analysis,Vol.27,No.2,Apr-Jun 2003,p.219.）。
