伴随着越战后美国国会外交权力的复兴，国会开始越来越积极主动地介入美国外交政策领域，而作为两院议员中的领袖群体——“国会领袖”，对于凝聚两党共识、推动立法议程、左右国会立法和政策制定、影响总统、行政部门决策和国内舆论等方面无疑具有关键性影响。国会领袖的组织结构、国会领袖权力的行使、以及国会领袖对国会外交决策所具有的重要影响，始终是一个值得研究的课题。本文试图通过结合对“国会领袖”概念的厘清、以及国会领袖权力和职能的分析，来研究其在国会外交乃至美国外交决策过程中的作用和影响。 一、概念的厘清：“国会领袖”及其构成 “国会领袖”（Congressional Leadership）是一个比较模糊的概念，从狭义的定义来看，国会领袖包括参众两院议长（参议院临时议长）（注：参议院议长即为副总统，由于宪法地位以及历史发展沿革的特殊性，参议院议长一般游离于国会之外，在绝大多数情况下，他“只不过是一名负责主持会议的司法官员”，在立法过程中发挥的作用很小。而临时议长一职则更多的是一种荣誉的象征，一般均由年高德勋的参议员担任，但是也并无多大实际权力，多数党领袖才是参议院真正的权力中枢。）、两院多数党领袖、少数党领袖、多数党党鞭（party whip）和少数党党鞭。他们构成了国会两党领袖群体中传统的第一梯队。但是，随着时代的发展，尤其是政党在国会立法、政策制定过程中作用的不断增强，参众两院中共和、民主两党分别成立和加强了一些指导性、协调性组织的权能，从而使这些政党组织的领导也跻身国会领袖的行列，其中包括参议院的民主党政策委员会（Democratic Policy Committee）主席、民主党党团会议（Democratic Conference）主席、共和党政策委员会（Republican Policy Committee）主席、共和党党团会议（Republican Conference）主席；众议院则包括共和党党团会议（Republican Conference）主席、共和党政策委员会（Republican Policy Committee）主席、民主党党团会议（Democratic Caucus）主席、民主党指导委员会（Democratic Steering Committee）主席等。这些组织的领导人在国会实施立法监督、议题设置、确定党派战略等方面发挥着日益重要的作用，从而形成了国会两院两党的次级领袖团体。 为了加强国会领袖的领导能力和组织性，近几年来国会领袖结构中还增加了一些新的职位，例如1997年，参议院少数党领袖达施勒设立了一个新的领袖职位——“议场领袖助理”（assistant floor leader），任命南达科他州参议员布赖恩·道根（Bryon Dorgan）担任该职，协助领袖进行议场协调。（注：Roll Call,Dec.3,1998,p.16.）而共和党也设立了一个新的职位——“多数党领袖助理”（assistant majority leader）。（注：Peter Stone,“Playing Second Fiddle,”National Journal,July 11,1998,p.1612—1616.）在107届国会中，参议院共和党增设“多数党党鞭顾问”（Counsel to the majority whip）一职，由缅因州女参议员奥林匹亚·斯诺（Olympia Snowe）担任，以便争取本党女参议员的支持。众议院多数党领袖迪克·阿梅（Richard Armey）也增设了一个与参议院同名的新的领袖职位——“多数党领袖助理”（assistant majority leader），任命纽约州众议员里奇·拉齐尔（Rich Lazio）和蒙大拿州众议员詹姆斯·泰伦特（James Talent）担任该职，以协助其“制订议场议程、确定立法和联系战略、进行领袖决策。”（注：CQ Monitor,Jan.21,1999,p.8.）时任少数党领袖格普哈特（Richard Gephardt）也在党内增设了“民主党领袖助理”（assistant to the Democratic leader）的职位，由康涅狄格州众议员罗莎·德劳罗（Rosa DeLauro）担任，其职责就是“监督政策的协调、协助领袖进行信息沟通和研究、以及加强与新任议员的联系等。”（注：CQ Monitor,Jan.8,1999,p.4.）此外，格普哈特还成立了一个由六人组成的“领袖顾问”（Leader Council）班子，其成员分别来自本党六个国会次级议员组织，即国会“黑人联线”（Black Caucus）主席、“西班牙人联线”（Hispanic Caucus）主席、“妇女联线”（Women's Caucus）主席、“新民主党人联盟”（New Democratic Coalition）主席、“进步联线”（Progressive Caucus）主席、以及保守的“蓝狗联盟”（Blue Dogs）主席，协助其进行利益协调和劝说工作，并加强对本党议员投票行为的统管。（注：Roll Call,Jan.7,1999,p.3.）
