一、发展历史 “国际政治”（international politics）作为学科名称，与“国际关系”（international relations）、“世界政治”（world politics）通常同义，并且与“国际研究”（international studies）相通。（注：Michael Brecher：“International Studies in the Twentieth Century and Beyond：Flawed Dichotomies,Synthesis,Cumulation”,International Studies Quarterly,Vo1.43,No.2,1999,p.214.）在国际学术界，这几个概念的使用，并没有严格的区别，是可以互换的。不过，在许多情况下，这几个概念的用法是有区别的。“国际关系”比较侧重于国家间的关系，在某种意义上等同于“国家间关系”（interstae relations），而“世界政治”则含义更宽泛，既涉及国家行为体（actor），又涉及各种非国家行为体，在某种意义上等同于“全球政治”（global politics）。（注：Paul R.Viotti and Mark V.Kauppi,International Relations and World Polities,Upper Saddle River：Prentice Hall.1997,p.18—19.）“国际研究”强调的是对各种国际问题的研究，其中不但包括与国际关系与世界政治相关的研究内容，而且还包括对其他国际问题的研究，特别是对各种理论问题以及跨学科问题的研究。（注：“国际研究”是一种比较宽泛的说法。在国际学术界，“国际研究”有一个正式的学会性组织，即国际研究会（ISA——Intemational Studies Association）。该组织十分庞大，下设有19个分会。它们是：国际事务中的积极学习（Active Learning in International Affairs）；多学科比较研究（Comparative Interdisciplinary Studies）；外交研究（Diplomatic Studies）；环境研究（Environmental Studies）；种族、民族主义与移民（Ethnicity,Nationalism and Migration）；女权理论与性别研究（Feminist Theory and Gender Studies）；外交政策分析（Foreign Policy Analysis）；全球发展（Global Development）；情报研究（Intelligence Studies）；国际教育（International Education）；国际伦理学（International Ethics）；国际法（International Law）；国际组织（International Organization）；国际政治经济学（International Political Economy）；国际安全研究（International Security Studies）；和平研究（Peace Studies）；国际关系中的后共产主义国家（Post-Communist States in International Relations）；对国际进程的科学研究（Scientific Study of International Processes）；国际研究的妇女小组会（Women'S Caucus for In ternational Studies）。国际研究会的分会在一定意义上体现了国际政治学的子学科或是子领域的划分。当然，这种划分中的交叉和重复部分很多。实际上，这恰恰反映了国际问题研究的特点，它是一种相互交叉且涉及面宽广的综合性研究。） 作为一个社会科学学科（a social science discipline），国际政治学产生于人们希望更好地理解国际事务和国家间政治的需求。面对纷繁的国际关系现象，特别是国家间不断发生的各种冲突与战争，人们迫切需要找出认识国际行为模式的工具和处理国际关系的方法，以便更好地确立一种国际秩序，维护各自国家的利益，实现社会的安全与稳定。 国际政治或国际关系作为一种现象有久远的历史。在某种意义上，存在国家，就存在“国际关系”，不论这种国家是古代的城邦国家还是现代的民族国家。如果把古代学者的研究，诸如修昔底德（Thucydides）研究古希腊城邦国家间关系的《伯罗奔尼撒战争史》（The History of the Peloponnesian War）和中国记述春秋战国历史的典籍《春秋》、《左传》、《国语》、《战国策》等视为某种“国际关系”研究的话，那么这种研究就有数千年的历史了。 人们通常认为，现代意义上的国际政治学，产生于20世纪初，并且最早出现于讲英语的国家，即英国和美国。这样一个学科的产生，是现实国际关系发展在人们观念上的反映，也是人们对国际关系的认识日益加深的产物。第一次世界大战的爆发，是世界范围内错综复杂的国家间矛盾的第一次总爆发。这场惨烈的战争使得学者们不得不密切关注国际关系。1919年，威尔士工业家戴维·戴维斯（David Davies）在Aberystwythr的威尔士大学资助建立了国际政治系（The Department of International Politics at the University of Wales,Aberystwyth），并为国际政治专业设立了伍德罗·威尔逊讲座教授（Woodrow Wilson Chair of International Politics）。这种设置标志着独立的国际政治学科的诞生。 第二次世界大战之后，国际政治学得到了很大的发展。尽管许多政治学领域的学者把国际政治学看作是政治学的子学科，但是国际政治研究却伴随着一系列特定刊物的出现而形成了自己的独特的学科领域和范式。这些刊物包括：《外交》（Foreign Aflairs,1922年）、《国际组织》（International Organization,1947年）、《世界政治》（World Politics,1947年）、《冲突解决》（Journal of Conflict Resoltion,1956年）、《国际研究季刊》（International Studies Quanerly,1963年）、《和平研究杂志》（Journal of Peace Research,1964年）等。在这个时期，国际政治学的发展在教育方面也有明确的表现，在英国和美国都出现了国际关系方面的独立的博士教程，例如耶鲁大学和芝加哥大学在60年代就确立了这样的培养计划，而伦敦经济学院则设立了国际关系。与政治学所研究的一般政治现象特别是国内政治现象相比，国际政治学所研究的现象要复杂得多，因为这些现象的背景是由世界上所有国家共同构成的一个特殊“社会”。这个社会没有中央权威，作为其中主要行为体的主权国家，都是拥有垄断权力的自治单元，它们的互动在本质上是无政府的。由于每个国家的行为都会受到各种各样的国内因素和国际因素的影响，因此国际政治就成了一种变数复杂和多维的研究领域。它不仅涉及政治因素，而且涉及军事、经济、文化、宗教、生态、法律、社会心理和意识形态等多个方面。
