一、保守主义的概念及特征 作为一种政治理念，保守主义是关于政府和社会怎样运作、良好的社会怎样产生的信 仰与价值观(注：J.S.McClelland,ed.,The French Right from de Maistre to Maurras,New York Harper,1970.)。它与自由主义和社会主义并列为19、20世纪西方最 有影响的三大政治思想，而且保守主义一直作为自由主义的制约力量而存在。保守主义 是对自由主义传统的保守，反对的是与自由主义彻底割裂的激进主义与社会主义。保守 主义并不反对进步，但是它反对“摧毁一切”的革命。保守主义主张在维护秩序与稳定 的情况下，进行改良和渐进式的变革。尽管不同的人对保守主义有不同的理解，但是学 术界一般认同保守主义具有以下特征(注：岳麟章：《当代西方政治思潮》，陕西人民 教育出版社，1988年，第75—80页。)：强调秩序与稳定，提倡人性恶论，重视经验， 主张改良与渐进，提倡机会平等，提倡多样化，认为政府的存在是必要的，政府的权力 必须分散和均衡，并强调个人的社会性与集体的重要性。作为对法国大革命的“反动” ，近代保守主义于1790年率先在英国诞生，其标志是英国政治家埃德蒙·柏克《法国大 革命反思录》的问世。在美国，保守主义与自由主义的分野则始于20世纪30年代的罗斯 福“新政”。 二、美国保守主义的产生 理论界对于美国是否存在保守主义一直存在争议。塞缪尔·亨廷顿对保守主义作了这 样的诠释：它其实是一种“情景意识形态”(Situational Ideology)，是针对“对现状 的具体挑战”而做出的反应。(注：Samuel P.Huntington,“Conservatism as an Ideology”,American Political Science Review,51/2(June 1957).)因而，美国保守 主义是对美国自由主义的“反应”，是具有美国特征的保守主义，而非欧洲意义上的保 守主义。他认为，美国保守主义的基本特征是：对上帝的信仰；对人性的认识(人性本 恶，且无法根除)；对民族国家的承诺(注：参见Samuel P.Huntington,“Robust Nationalism”,The National Interest,Issue 58,winter,1999/2000,p.31.)。 在19世纪的大部分时间与20世纪初，美国的主导政治思想一直是古典自由主义( Classical Liberalism)。经济上，他们推崇没有政府干涉的自由经济；政治上，主张 权力有限的政府。早期的美国思想家接受欧洲启蒙运动提出的社会契约论观点，主张放 弃部分个人自由，依靠政府实现秩序与安全保障。在此基础上，个人在政治与法律上是 平等的。政府只应为个人提供必要的安全保障，免受各种伤害，但这种保障不应损害个 人独立和自我发展的机会，也不能对个人自由造成威胁。(注：参见郝雨凡：“‘9·11 ’事件与美国保守主义”，《美国研究》，2002年第2期。) 20世纪20、30年代，美国历史上规模最大的经济危机的爆发，使人们相信古典自由主 义越来越不能应对社会出现的新挑战。罗斯福的“新政”则体现出对自由主义的修正。 “新政”的核心政策是通过政府的积极介入来刺激经济，减轻民众的苦难，达到维持社 会公正的目的。“新政”的这种通过法令干预市场并让国家调节经济和承担一系列社会 职能的做法遭到一部分人的坚决反对，他们认为这有违美国自由主义的传统。他们仍坚 持原来的“货币学派”经济学说，反对政府干预经济，主张企业界通过自身努力完成经 济增长的任务。这些反对“新政”的人被称为保守派，而支持“新政”的人则是自由派 。由于反对“新政”者多数是美国的共和党人，人们逐渐倾向于将保守主义与共和党挂 钩。至此，美国完成了历史上第一次保守主义与自由主义明确的分野。 三、战后初期美国保守主义的发展与流派 二战后初期，“新政”对古典自由主义的修正为人们广泛接受，其内容也被纳入战后 的自由主义共识当中。概括起来这些共识包括：(1)美国的自由企业制度为社会公正提 供可能；(2)私营企业与政府支持的经济增长，可以使所有人的需求得到满足；(3)民众 需求的满足将导致更加平等的社会，阶级冲突得到缓和；(4)福利国家可以根治贫困。( 注：见杰里尔·A·罗赛蒂著、周启朋译：《美国对外政策的政治学》，世界知识出版 社，1997年，第359页。)由于战后这些自由主义共识的存在，保守主义者反对“新政” 的声音变得更加微弱。 然而，坚信古典自由主义的保守主义者并未就此罢手，他们着手创办杂志、著书立说 ，开始为更大规模的保守主义思想运动奠定理论和思想基础。这其中包括《国民评论》 (1955年创办)、《现代保守评论》(1957年创办)。而30、40年代大批欧洲知识分子因遭 受希特勒迫害而流亡美国，为美国保守主义的发展又注入新的力量。其中重要的有弗里 德里希·哈耶克(Friedrich von Hayek)、路德维希·冯·米泽斯(Ludwig von Mises) 、列奥·斯特劳斯(Leo Strauss)、冯·屈内尔特—勒丁与卡尔·波普尔(Karl Popper) 等。
