笔者认为，民办高校的地域性发展应该从三个维度进行分析：一是社会维度，即社会承认和合法性的获得；二是市场维度，即民办高校从市场吸取资源的能力；三是教育维度，即高等教育属性的体现与发展。如果说地域性的社会空间是坐标系上的原点，这三个维度就可以看作是坐标系的三条轴线。原点、社会维度、市场维度和教育维度共同构筑了民办高等教育发展的空间，四者的关系既相互促进，又相互制约：(1)地域条件是民办高校地域发展的初始条件，这些条件会随着民办高校在三个维度上的发展而发生相应的变化。如随着民办高校逐渐获得社会的、行政的、政治和法律的合法性，这些认可和支持也就成为民办高校进一步发展的环境条件，民办高等教育市场结构和规范形成后也会成为民办高校进一步发展的客观环境。(2)三个维度的相互依存与资源交换。从市场维度与社会维度的关系看，市场的立足和发展为获得社会承认和合法性提供充足的资金支持，社会维度的发展也有助于民办高校在市场上立足。另一方面，民办高校只有在市场上站稳了脚跟才能够为教育维度的发展提供足够的资金支持，教育维度的发展也会为民办高校在市场上的立足提供有力支持。民办高校得到了社会认可和支持后可以进行较多的教育改革和探索，促使学校在教育维度上获得发展；(3)三个维度也存在相互约束、甚至冲突的关系；(4)在民办高校不同的发展时期，三者的重要性不太一样。只有在完成硬件建设和发规模发展后，教育维度的发展才成为高校领导者关注的核心。
