说到大学传统与保守的文化品格，必须先认识何为“传统”与“保守”。我们这里讲的“传统”，是大学之为大学永恒本质属性的反映，是大学在长期的办学实践中形成的符合其内部逻辑和自身学术运动的规律的大学理念与行为方式。所谓“保守”，并不意味着“维持旧状，不求改进”，而是“保持不使失去”。（注：辞海编辑委员会.辞海[Z].上海：上海辞书出版社，1989.275.）美国教育家约翰·S·布鲁贝克在《高等教育哲学》中就大学的传统与保守，提出了“大学是否落后于社会”的问题。在他看来，现代人通过保守传统，正在成功地使大学区别于到目前为止所存在的任何机构，“传统”与“保守”是大学构建自身独特文化精神的关键。在高等教育领域，保守传统是一种正常的、合理的、必要的规律。传统是满足人类永恒需要的生存力量，保守是维系这种生存力量不断生长的理念与行为方式。 一、坚守自由：大学传统与保守文化品格形成的必然性、合理性 社会的发展使大学走出象牙塔，逐步从社会的边缘走向中心，从单纯地传授知识与培养人才，到培养人才、科学发现与社会服务相结合，从精英走向大众，从神圣走向世俗，实现由点向面的扩散，由上向下的转移。在这一过程中，大学在理性与情感之间、传统与现代之间、现代与后现代之间，形成了种种困惑、冲突甚至危机。正是在此背景下，大学传统与保守的文化品格显现出自身独特的价值，其形成与发展表现出必然性与合理性。 1.大学传统与保守文化品格的形成与“国家发展方式”有着必然的联系 大学作为一种社会机构，深深地植根于所处国家的政治经济与文化环境之中，“国家发展方式”是大学传统与保守文化品格形成的外部因素。在工业革命以及科学的发展中，西方的一些大学承担了以国家发展和工业化为目标的科学研究职责，他们致力于使自己成为传播和创造知识的最重要的机构。同时，又坚守学术自由等传统，反对功利主义，反对科学至上而导致的人的异化，以人为本，强调社会责任，强调自由教育。可见，对大学传统的保守成为其发展的重要特征。 此外，文化的发展是大学传统与保守文化品格形成的另一“国家发展方式”因素。文化传统是一种生生不息的社会遗传基因的复制和再生，其本身所固有的特质表明，它天然地具有顽强的持久性，比所有人为设计的事物要坚韧得多。具有悠久历史和丰厚文化积淀的国家，其文化传统在没有毁灭性外力干扰的情况下，是以历史的惯性，代代承袭。这种承袭所产生的巨大历史力量，使得它们在遭遇外来文化扩张时，表现出强烈的排斥、抵御效应。也正是在这种矛盾运动中，促成了大学传统与保守文化品格的成长发育。 2.大学在社会结构中所处的位置及自身发展规律决定其具有传统性与保守性 在科学技术、政治经济等领域，新事物代替旧事物是进步的标志，因而，保守性即消极性、非合理性。而大学作为一种相对独立的机构，以自身独特的方式影响着社会，大学存在保守性完全不会妨碍生产力的发展，反而有益于社会精神财富的丰富，有益于人类智慧的增进。大学是社会变化与发展中不可分割的一部分，社会的各种价值观念不断影响大学校园，大学如若随波逐流，就会倾覆于激流之中。因此，它必须坚持自己的办学理念，保持自己独立的文化品格，借助传统与保守来营造稳定的制度和文化环境，维持自身稳定的发展，在变革中坚持渐进的和积累的方式，竭力避免仓促的颠覆性的变革行为，使之在改革与发展中有一种坚定的力量维持着自身的文化品格。（注：王英杰.论大学的保守性[J].比较教育研究，2003,(3).） 3.大学的使命赋予了大学传统与保守的文化品格 英国著名高等教育家阿什比曾经深刻地指出，任何大学都是遗传和环境的产物，大学的使命允许大学保守传统，保守性是大学与生俱来的特征。大学的重要使命是储存、传递和创造人类文明。大学从一开始就是作为传递和保留人类文化的重要手段而存在的，“大学的任务在于向人类传授时代文化的全部内容”（注：奥尔特加·加塞特.大学的使命[M].杭州：浙江教育出版社，2001.88.）。从文化传承与生产的规律来看，大学的知识群体都是传统文化的自觉创造者和传播者，只有在“传统的知识传播者、接受者和发展者”那里，一种传统才可能逐渐产生并被理解得最为准确。大学的这一使命赋予其传统与保守的文化品格。大学通常把自己保守的文化传统视为自身在发展进程中得以返本求真、保持文化精神独立的立足点。 4.大学坚持传统与保守的文化品格是对“科学至上”的反制 大学在行使自身使命过程中，面临着“科学至上”思潮的巨大挑战。“科学至上”关注世界“是什么”，漠视精神与文化传统，漠视人的存在、自由、情感和价值。而人的价值的衰退和生存意义的丧失将造成整个文明的深重危机。因此，大学保守与传统的文化品格强调人文精神，强调人类历史中文化性、精神性和价值性的因素，强调人作为一种文化性、精神性和价值性的存在所应具有的理想、抱负和终极关怀，重视包括物质在内的人的全面发展，认为社会发展和人的发展应该走文化内涵发展的道路。 5.大学传统与保守文化品格能催生大学现代文化品格 大学现代化离不开“传统”与“保守”这一基本命题，对大学传统的认同，是大学现代化不可或缺的历史基础。传统与现代具有承继、相通关系，完全抛弃了传统的现代化，是虚幻的现代化。因此，大学保守本身的文化传统使之不终结，不仅是应该的，而且是必须的。同时，大学传统并非一成不变，随着大学现代化的演进，它的某些成分或被摒弃，或被保留，或被改造而大放异彩。大学的现代性与传统性是兼容的，传统性本身就蕴含着丰富的现代性因素，有些现代性正是以传统为母体得以产生发展的。日本、韩国等新兴现代化国家大学教育现代化的进程表明：大学教育现代化是本国文化传统下教育传统的现代化，一个国家大学教育现代化的过程，也是本国民族文化传统复兴、强化和发展的过程。
