当今世界，开放和竞争已经成为高等教育发展的主流。高等教育的大众化和国际化、大学独立法人地位的确立以及社会多样化的高等教育需求，使得大学之间的竞争成为真正意义上的国际竞争。在核心竞争力理论视野之下，我国大学要在国际竞争中取胜，就必须具备竞争优势，而核心竞争力正是形成和维系竞争优势的战略基础。（注：邹吉忠.中国高等教育发展的新动力：培育和提升大学的核心竞争力——建设世界一流的民族大学的前提性思考[J].中央民族大学学报（哲学社会科学版），2003,(1).）将企业管理中“核心竞争力”理论引入高等教育，虽然在一定程度上可解释大学持续竞争优势的获得、保持和丧失，但在理论的完备性和说服力方面仍然存在缺陷。尽管一些大学的实证分析也有力地证实了这一理论的主要观点，但在大学的实践应用中缺乏足够的吸引力，最终导致虽然大学的管理者理解核心竞争力是大学持续竞争优势的源泉，但是却不知道如何去培育、维持和提升核心竞争力。笔者认为这其中有一个关键环节没有讨论清楚，这就是大学核心竞争力的识别问题，即大学必须清楚“有没有自己的核心竞争力”、“核心竞争力在哪里”、“核心竞争力有多强”等基本问题。只有通过对核心竞争力的诊断识别，大学才能持续高效地培育、维持和提升自己的核心竞争力，在与竞争对手的竞争中夺取它们所共同需要的“对象”，在世界高等教育系统中分守它们各自对真理、学术和科研所作出的贡献。 一、大学核心竞争力内涵的界定 MIT第十四任校长保尔·E·格雷(Paul Edward Gray)在1983～1984年校长报告中说：“一个大学的质量在于它为自己制定的发展水平和前景以及它的原动力和潜在能力。”（注：清华大学教育研究所.美国麻省理工学院校长报告.教育研究参考资料，1997,(16):62.）在此，格雷校长突出强调了能否达到大学发展所规划的“水平和前景”，取决于大学的“原动力和潜在能力”，即大学核心竞争力。 什么是大学核心竞争力？大学核心竞争力具有明确直观的含义，却又不太容易精确把握。这种“普遍模糊”的特性，使得人们对于大学核心竞争力的内涵，从不同的角度出发有不同的理解。有人认为，在竞争的环境中，人的因素是大学的核心竞争力，它体现在一所大学员工的数量、素质、结构、配置、激情、合作与竞争等七个方面。（注：马士斌.“战国时代”：高校核心竞争力的提升[J].学海，2000,(5).）有论者认为，大学核心竞争力是“促进大学走向成功，在大学竞争中起关键性作用的要素”，（注：王继华，王胜利.论大学核心竞争力[J].中国高教研究，2001,(4).）主要包括教师、管理和大学校长。也有的论者指出，大学核心竞争力是大学竞争力中起重要的决定性因素的竞争力，即一个好的思路、深入的教育教学改革和突出的办学特色。（注：孙睿.关于我国高职高专院校的核心竞争力[J].中国高教研究，2002,(10).）有的论者将大学核心竞争力定义为“大学的竞争力即一所学校所独具的特色和优势”。（注：孟丽菊.大学核心竞争力的含义及概念塑型[J].教育科学，2002,(3).）也有的论者从竞争战略的角度，将大学核心竞争力界定为大学“独具的、支撑大学可持续性竞争优势的核心能力”。还有论者认为，大学核心竞争力是“大学以技术能力为核心，通过对战略决策、科学研究及其成果产业化、课程设置与讲授、人力资源开发、组织管理等的整合或通过其中某一要素的效用凸现而使学校获得持续竞争优势的能力”。（注：赖德胜，武向荣.论大学的核心竞争力[J].教育研究，2002,(7).） 认真分析上述对大学核心竞争力内涵相同或不同的界定，可以发现，其中有三个趋于共识的基本要点：独具性、持续竞争优势和知识、资源及能力等要素的整合，这是大学核心竞争力内涵的主体部分。据此，我们认为大学核心竞争力是指在高等教育系统中，作为竞争主体的大学在通过对资源、学科和过程的有机协调与整合，形成独具的、获取持续竞争优势的学术竞争力。这个界定有四个层次的含义。 第一，从竞争主体相互比较的角度来看，核心竞争力是大学独具的、持续竞争优势的反映，即大学核心竞争力＝A大学－B大学＝独具的、持续竞争优势。大学核心竞争力与一般竞争力相比，它关注的不是大学现有显性的外在于大学的静态的财力，而是基于市场竞争条件下大学独具的、持续竞争优势，强调独具性与持续性的结合才是大学核心竞争力。大学核心竞争力必须具有相对于竞争对手的独具性，这是多数定义中都特别强调的，也是近于共识的看法，没有独具性就没有区别于他人的优势可言。但仅有独具性也是不够的，或仅有独具性并不一定能保证大学的竞争优势，尤其是持续竞争优势。因为任何大学都不同程度地存在独具性，包括高职高专院校，有的独具性也很明显。我们强调大学的这种独具性必须与持续性联系在一起，有保证大学持续竞争优势的独具性才是大学核心竞争力所要求的。 第二，从单个竞争主体（大学）自身的角度来看，大学在竞争过程中所表现出来的核心竞争力是其自身所拥有的知识、资源和能力的综合体现，即大学核心竞争力＝知识＋资源＋能力。大学以知识为中心，包括高深的学科及其高度分裂的专业的知识处于大学的目的和实质的核心；构成大学核心竞争力的资源可以是物质性的财力资源，但主要指人力资源（教师和大学校长）和非物质性无形资源中主动性资源即动态管理能力，以及体现于“校风”、“校训”中的大学精神；研究、教学和公共服务是大学主要的能力。大学核心竞争力是知识、资源和能力的有机协调和整合，没有知识、资源和能力，大学就失去了核心竞争力的基本条件。但大学核心竞争力既不能只强调知识，也不能只强调资源，更不能只凭空地强调能力，大学核心竞争力包括大学充分体认和发掘自身所拥有的知识、资源优势及创造性地持续有效地利用这些知识、资源的能力两个方面。 第三，从竞争主体（大学）争夺的竞争的对象来看，大学的核心竞争力是对竞争对象的获取力，即大学核心竞争力＝对竞争对象的获取力。大学核心竞争力建立在对大学这一“联系松散的有组织的系统”的动态管理的基础之上，将管理主体放大为组织，其着眼点在于大学核心竞争力的载体是大学这一组织，而不是某个要素，大学对独具的、持续竞争优势的获取力是大学的综合实力的体现，作为大学长期稳定发展的基础，它是其他大学难以模仿的一种整体性力量。
