伴随着经济体制和经济增长方式的根本转变，我国的大学教育作为一种社会需求广阔的领域，必然大力寻求资源投入的不断增加和优化，努力实现运行效率和产出效益的提升。对于大学的存在和发展来说，经济资源无疑是最重要的资源，也是不可或缺的资源。在整个社会的发展进程中，资源永远不能达到社会各种需求得到满足的程度，因此对经济资源进行选择、配置和利用是非常必要的。政府是大学的重要资源支撑，大学与政府之间基于这种经济资源进行选择、配置和利用过程也同样存在。 经过初步研究和探讨，我们把大学外部经济关系定义为：“大学作为利益关联主体，与其他外部利益关联主体之间基于经济资源而进行的选择、配置和利用，并实现大学的社会总价值产出而形成的互动关系。大学外部经济关系中存在四类利益关联主体：大学及政府、企事业（包括国企、外企、民企、国内外科研机构、国外教育机构等）和自然人（包括学生及其关联者和校友）。”（注：王卓君、赵顺龙、陈同扬：《大学外部经济关系的理论架构》，《管理世界》2003年第11期。）大学外部经济关系内容丰富，运行复杂，其关联主体涉及社会的各个阶层对象，其运行方式在不同时期、不同条件下有着独特的表现。在高等教育发展过程及大学与社会发展的紧密联系中，政府和大学的关系（也是以资源交换形式发生作用）一直是影响大学成长和发展的关键因素，也是高等教育管理体制的核心问题。大学与政府间经济关系是大学与其他外部利益关联主体形成良性、顺畅的互动关系的关键。 大学与政府间经济关系的基本内涵 大学与政府间经济关系是大学和政府基于各自不同的利益，在一定的政治、经济和文化背景下，通过对双方拥有的不同资源进行选择、配置和利用，从而实现教育与社会资源交换，进而形成大学社会总价值产出的互动关系，我们把大学与政府间构成的这种广义资源交换和互动关系称之为大学与政府间经济关系。大学与政府间经济关系不是单纯一种“经济上”的关系，而是一种“具有一定经济意义或经济含义”的关系。所谓的资源交换，并不是某种单纯的经济交换或商品交换，而主要指一种广义的社会交换，它意味着互动双方在社会资源方面的转换与流动。 “大学与其他利益关联主体之所以能够走到一起，是因为他们均可提供一种‘东西’即交易的内涵。”（注：王卓君、赵顺龙、陈同扬：《大学外部经济关系的理论架构》，《管理世界》2003年第11期。）这种“东西”即交易的内涵，就是大学在与其外部利益关联主体实现资源交换过程中所表现出的一种利益交换关系。这种利益交换的行为只有通过自己做出有利于别人的行为才有希望得到。正如亚当·斯密在其《国民财富的性质和原因的研究》中，直截了当地说到：“我们每天所需要的食料和饮料，不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠，而是出于他们自利的打算。”（注：亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》（上卷），北京商务印书馆1974年版，第14页。）大学与政府间经济关系这种广义的资源交换背后也是一种利益关联主体双方对利益的选择，这种选择关系是建立在大学和政府对利益最大化的追求的基础之上的。 对资源的选择、配置和利用必须基于经济资源的供求关系以及各类主体的选择行为。高等教育对经济和社会发展的巨大促进作用是显而易见的，“教育经济学认为：政府是教育的最大受益者，也应是教育投入的主要承担者。”（注：许光中：《有限市场化：高等教育成本补偿的有效途径》，《青海师范大学学报》（社会科学版）1999年第2期。）政府通过发展教育，在提高劳动者的素质，加速文化和科技发展，提高劳动生产率，促进经济增长和社会进步等方面，可以获得巨大的宏观经济效益。按市场经济“谁收益，谁付费”的原则，政府作为教育的最大受益者，理应承担高教投资的大部分。教育的巨大社会收益驱动政府不断追加对教育的投资和对教育成本进行补偿，不断调整和实现对教育资源的最优化配置，这已经成为政府的主要责任，这种责任既是其作为公共利益的代表所必须履行的职责，也是其从维护和发展公共利益和自身利益出发所产生的驱动行为。同样，高等教育要想获得更多的社会资源，实现自身的良性循环和发展，也离不开政府的必要资源支撑。尤其在我国，社会日益增长的教育需求与相对不足的教育供给能力之间的矛盾日益突出，大学的办学经费和师资队伍短缺，仪器设备陈旧，办学条件和办学质量得不到改善。而且，在现有的办学体制下，多元化的投资办学主体还难以形成，大学的融资渠道有限。在这种背景下，没有政府的强势资源支撑，大学要更好地解决高等教育需求和供给间的矛盾，改善办学条件和提高办学质量是不可能的，这就产生了大学对政府资源的依赖行为，大学必须想方设法地从政府手里获得更多的资源支撑，这已成为大学的首要选择。大学和政府双方拥有不同的对方需要的、可供交换的资源，进而形成大学和政府间各自的利益动机和交易动机，从而驱动大学和政府间经济关系的产生和发展。 大学与政府间经济关系的主体构成 完整的大学与政府间经济关系是由交易主体、交易内容、交易方式和交易环境四部分组成。大学与政府间经济关系的交易主体自然是大学和政府两个不同的利益关联主体；交易内容是利益关联主体间可供交易的资源“元要素”；交易方式是指实现资源“元要素”交换的途径和手段；交易环境主要指在大学与政府间资源交换过程中，影响大学与政府间资源交换的政治、经济和文化环境。大学和政府作为社会不同利益的代表者，履行着各自不同的职能。各自不同的职能特征又形成不同的“元要素”特征和交易内容，并通过不同的交易方式和途径形成交易主体的交易行为。
