［中图分类号］G640-011.8 ［文献标识码］A ［文章编号］1671-8372(2003)03-0081-06 经过四次审议，《民办教育促进法》终于在2002年底出台。纵观出台的全过程，可以说，虽然历经曲折，但总体上还是及时的、迅速的。就目前而言，《民办教育促进法》的出台对于我国高等教育的发展意义重大。 一、历史与比较视野中的《民办教育促进法》 要深入认识《民办教育促进法》对于中国高等教育发展的重大意义，客观地解读其文本是首要的任务；而对法律文本的正确解读，历史与比较是两个不可或缺的视角。 （一）《民办教育促进法》文本的历史观照 中国有私立教育的传统，解放前，私立教育也曾相当发达，但新中国成立以来，随着教育国有化的推进，整个私立教育出现了大幅度的萎缩，以至于20世纪80年代以前，我国基本上是公立教育一统天下。20世纪80年代以后，伴随着改革开放的深入，我国的私立教育（民办教育）开始复苏，与之对应，一些相关的民办教育法规、政策也开始不断出台。 1982年通过的《中华人民共和国宪法》规定：“国家鼓励集体经济组织、国家企业事业组织和其他社会力量依照法律规定举办各种教育事业”。在此基础上，1985年《中共中央关于教育体制改革的决定》中进一步提出，地方要鼓励和指导国营企业、社会团体和个人办学。1987年，当时的国家教委出台了《关于社会力量办学的若干暂行规定》，进一步指出，社会力量办学应结合本地区经济建设和社会发展的实际需要，主要开展各种类型的短期职业技术教育，岗位培训、中小学师资培训、基础教育，社会文化和生活教育，举办自学考试的辅导学校（班）和继续教育的进修班。1992年，国家教委在《全国教育事业十年规划和“八五”计划要点》中则认为，为满足社会日益增长的需要，要逐步建立以政府办学为主体的社会各界共同办学体制。这种办学体制大体设想为：学前教育以社会各界办学为主；中小学教育以地方政府办学为主；职业技术教育和成人教育，除部分骨干学校由政府办学外，在当地政府统筹支配下，城市主要由行业、企业、事业单位办学和各方面联合办学，农村由多方面集资办学；高等教育以中央和省、自治区、直辖市两级政府办学为主。在此基础上，1993年，中共中央、国务院在《中国教育改革和发展纲要》中明确提出了改变政府包揽办学的格局，要逐步建立以政府办学为主体、社会各界共同办学的体制。国家对社会团体和公民个人依法办学，采取积极鼓励、大力支持、正确引导、加强管理的方针。在完成了上述政策准备后，1997年国务院正式出台了我国第一部民办教育法规——《社会力量办学条例》。与之相比，1998年可谓是我国民办教育政策的一个大的转折点，《面向21世纪教育振兴行动计划》中正式提出：“今后3-5年，基本形成以政府办学为主体、社会力量共同参与、公办学校和民办学校共同发展的办学体制。” 总之，在《民办教育促进法》出台以前，我国民办教育的政策、法规大体可以以1998年为界，分为两个阶段。在1998年以前，虽然在法律、法规上确立了民办教育的合法地位，但民办教育发展空间相当有限。1998年以后，开始逐渐形成公、私立共同发展的构想，民办与公立教育开始被提到相同的高度，所有教育领域都开始向社会力量开放。 与上述的民办教育法规、政策相比，新近通过的《民办教育促进法》可以说有着明显的先进性，在不少方面取得了较大突破。具体而言： 其一，在民办教育的法律地位上。《民办教育促进法》明确规定：民办教育事业属于公益性事业，是社会主义教育事业的组成部分。国家对民办教育实行积极鼓励、大力支持、正确引导、依法管理的方针。各级人民政府应当将民办教育事业纳入国民经济和社会发展规划。民办学校与公办学校具有同等的法律地位。与《社会力量办学条例》相比，民办教育属于公益事业、依法管理、具有同等法律地位等提法都是较大的突破，有力地确认了民办教育的合法性地位。 其二，在产权归属方面。原先的《社会力量办学条例》规定，“民办学校存续期间，财产不得转让或用于担保；学校解散后，进行财产清算后的剩余财产，返还或折价返还举办者的投入后，其余部分用于社会力量办学。”可以说，条例的这种规定不仅与前面“不以营利为目的”的规定相矛盾，而且没有起到明晰产权的作用。与之相比，《民办教育促进法》在产权归属方面的规定就有着一定的创造性。《民办教育促进法》中采用了“民办学校法人财产权”的新提法，明确规定，“民办学校对举办者投入民办学校的资产、国家资产和受赠的财产以及办学积累，享有法人财产权。”与此同时，为了避免条例中的矛盾提法，还在对民办学校终止后，剩余财产的处置中，删除了返还投资者的规定。 其三，在合理回报方面。由于合理回报与营利之间有着某种逻辑上的矛盾性，所以不少委员认为，教育必须坚持非营利模式，民办学校不能取得合理回报。事实上，法律的表述，一方面要考虑逻辑的严谨，另一方面更要植根于现实。目前我国民办教育的发展，捐资办学少，而投资办学多，如果没有合理回报，就难以将社会资金吸引到教育领域中来，而且会挫伤现有办学者的积极性。有鉴于此，《民办教育促进法》最终采纳了“合理回报”的提法，明确规定，“民办学校在扣除办学成本、预留发展基金以及按照国家有关规定提取其他必需费用后，出资人可以从办学结余中取得合理回报。取得合理回报的具体办法由国务院规定。”
