陕西省合阳县属关中东府，在省会西安东北180公里处。合阳是传统的农业县，但在建 国前的漫长岁月里，除了黄河边的洽(ｈé)川和金水、徐水河谷一小部分村庄的农田可 以灌溉外，塬区的庄稼几乎完全依赖于天雨，甚至许多村庄人畜用水都有困难，或六七 个人一班在深五六十丈的水井里去绞，或用笨重的木桶来回跑十多里下海参上塬去挑， 在县西南最缺水的地区流传着“秦城和家庄(方言读卓，ｚｈｕｏ)，马尿光馍馍”，“ 宁给一个馍，不舍一碗水”的民谚。 合阳受东亚季风的影响，干湿季明显，冬季风期少雨，夏季风期多雨，年平均降水量5 50毫米，而且集中在夏季，夏季年平均260毫米，占年总量的47%；秋季为160毫米，占 年总量的28%。冬小麦是合阳的主要粮食作物，而在小麦越冬季节、春季返青季节和灌 浆季节往往缺雨，对产量带来极大影响。 干旱留给合阳人的记忆太惨痛、太深刻了。十年九旱，三年一小旱，五年一大旱，几 乎成了亘古不变的规律。由于旱引起的灾荒(合阳人俗称“遭年馑”)令合阳人谈“旱” 色变，不寒而栗。《合阳县志》记载：清顺治十四年(1657年)至清光绪二十七年(1901 年)的246年间大旱33次，平均7.9年一次；民国6年(1917年)至民国34年(1945年)的29年 间大旱7次，平均4.2年一次。其中尤为惨烈的是光绪三年(1877年)和民国18年(1929年) 两次。据《合阳县全志》(清乾隆本)记载，合阳乾隆年间的人口是61万，但经过光绪三 年大饥馑，人口锐减至不足13万!孟家庄光绪五年所续《党氏族谱》序中记载这次灾荒 时写道：“自元年至三年，天无雨降，地不滋生，连年荒旱，饥馑至极。春夏食槐叶有 几，秋冬食榆皮而榆皮无多。荒旱去已，疫气流行，渭河以北，同州府属，被灾尤重。 举数十年之生聚而死于岁者十之三，死于疫者十之三。盖十分生灵亡去六七。”号称合 阳财东村的灵泉村有一位叫党德荣的老秀才，以一名目击者的身份写成《记荒文》，记 录了被称为合阳“白菜心”的坊镇地区在光绪三年的社会状况：“鸡犬牲口尽被人食， 甚至人有死者，辄行抬取，即生亦诱至僻处，分食其肉，甚至有母食其子者。”党德荣 在光绪五年去世后，他的学生党桂一把这篇文章刻成石碑，以警世人。该碑现收藏于合 阳县博物馆。《合阳士女续志》载：“(光绪)四年七月后，合邑人死八成以上，计饿死 四成，疫死四成。” 新中国建国后，合阳人大搞水利建设，从大跃进时期在金水上游修筑白家河水库起， 在上世纪六、七十年代相继修建了定国水库、五八水库、红旗水库、百良水库以及一批 小水库；国家投资，群众投劳从1975年起兴建了大型黄河堤灌工程，解决了合阳7个镇4 4万亩土地的灌溉问题，“靠天吃饭”的局面有所改变，但在县西部和西北部仍有一大 部分土地依旧处于干旱的淫威之下。 在建国前漫长的岁月里，甚至在建国后合阳的西部地区，当干旱肆虐之时，无计可施 的人们只有仰仗人世弱者的烛光——神灵，一次又一次地用各种形式进行祈雨。 祈雨是远古时期人类对自然崇拜延续到今天的表现。人们对横行暴虐的自然灾害无可 奈何，便按照自己的思维方式，认为有某一方神灵在主宰着人世间的雨雪阴晴，于是乞 求这些神灵，以慈悲为怀，拯救天下黎民。 一、长长的司雨神谱 祈雨，清晰地凸现了民间神灵崇拜的多样性和实用性。凡是在老百姓的心目中认为能 够降雨的神灵，都在祈求的范围之内，形成了一列长长的司雨神谱。即使那些平日门庭 冷落、香火难以为继的神灵，比如猴王之类，天旱时也倍受拥戴，前来烧香膜拜的人络 绎不绝。 老百姓认为能够降雨的神灵有以下各位： (一)韩山奕应侯。不知何种原因，合阳的老百姓对韩山奕应侯的态度特别热情。韩山 奕应侯是春秋时晋国赵文子的封号，赵文子就是从屠岸贾的追杀下侥幸逃出的那个孤儿 ，秦腔传统戏《八义图》(或名《狗咬赵盾》，建国后改名《赵氏孤儿》，京剧里亦有 《搜孤求孤》的剧目)讲述了这个故事。在合阳民间传说里，人们把两个相隔几百年的 人物拉扯到了一起，说赵文子是汉武帝的舅舅，甥舅二人都看中了渭北合阳境内一座风 景秀美的山，外甥机灵，用计占了山，而在黄龙山里为舅舅另找了一座山，名叫韩山。 这座山民国时期仍属合阳，新中国建国后才划归黄龙管辖。清乾隆三十四年本《合阳县 全志》记载：“韩山，在梁山西北，距今县城一百二十里。俗名救郎山(为藏赵氏孤处) ，有奕应侯赵文子祠。”清康熙四十三年(1704年)钱万选所著《宰莘退食录》载：“又 一庙在梁山上，祈雨辄应，其神为晋赵文子，亦俗传也。”因为黄龙山植被好，所以降 水相应也多，合阳的降雨云多从黄龙山中涌出，天旱时群众“祈雨辄应”，人们认为这 都是韩山奕应侯的威力，随之对他的崇敬远在其他神灵之上。《合阳县全志》记载：合 阳县城西边有韩山奕应侯庙，系唐太和四年(830年)工部尚书谭石建，宋政和五年(1115 年)礼部侍郎王显重修。另外在合阳的一些大村庄，如县西南的路井镇、秦城村、县东 的阳村、东清村都有规模相当大的韩山奕应侯庙，俗称“救郎庙”。在民间把韩山奕侯 称为“救郎爷”，方言把音念转了，久而久之，成了“九老爷(ｙａ)”。东清“救郎庙 ”目前主本建筑尚存，另有三通立于清代的碑石，记载重修、增补等与庙有关的事项。 在秦城村的“救郎庙”里，有一通元代至元六年(1340年)所刻的《韩山奕应侯祈雨感应 碑》，碑高1.67米，宽0.78米，厚0.34米，碑文记当年伏旱时秦城村民去梁山韩山奕应 侯赵文子祠求雨得泽一事，是迄今为止我们所见到的有关民间祈雨的最早的记载。在救 郎庙里，无一例外地都建有专为唱神戏的戏台(民间亦称戏楼)。
