在影视人类学领域，探索如何在人类学研究的过程中应用影视手段，是一个基础性的 理论课题。在如何利用影视手段记录和保存人类文化方面，学界已经有了比较多的讨论 ，并根据影视人类学在这方面的实践活动，提出了影视在人类学领域内的一些应用规律 。笔者认为，在这样的一些讨论中，影视这种手段始终被当做记录人类学现象的一种工 具，而没有被视为一种语言，使之获得和文字一样的地位，来解释人类学关注的文化现 象。 当然，从事人类学研究的人很容易把影视视为一种记录现象、保存资料的工具，这与 影视进入人类学研究领域的原因有关。人类学研究非常重视田野调查，在人类学学者根 据田野调查撰写民族志的过程中，他们发现有一些文化现象难以用文字语言形象地记录 下来，而当时摄影技术已经走向成熟，能够弥补文字的缺陷，所以在民族志的撰写中引 入影视就成为一种迫切的需要。在全世界影视人类学的历史中，都有过“抢救历史”这 样一个阶段。比如说，德国哥廷根科学电影研究所为抢救和保存传统文化而建立的“电 影百科档案”，就是这方面的代表。该档案其实就是电影资料馆，所有被搜集来的电影 和录像带都按各大洲和地区编入《电影百科档案人类学片目录和内容简介》。从1983年 至1990年，已编辑欧洲专册、美洲专册、亚洲专册、非洲专册和澳洲以及太平洋岛屿专 册，该档案收集的片子题材广泛，主要是对传统物质生产方式以及民俗和仪式过程的记 录。(注：参见张江华等：《影视人类学概论》，社会科学文献出版社2000年版，第138 页。)这种做法与中国政府和影视人类学工作者的想法不谋而合，在20世纪50—60年代 ，在中国政府的指导和支持下，当时的民族学学者与影视工作者合作，拍摄了一批中国 少数民族社会历史科学纪录片，记录、保存了少数民族传统社会的面貌。 但是，当影视人类学渐渐发展成为人类学的一门分支学科时，如果还仅仅把影视视为 一种记录现象、保存资料的技术手段，影视人类学的发展就会受到一定程度的制约，好 像影视人类学只是在民族志资料的保存上有一定价值。其实，影视人类学也能够承担起 人类学研究的另一个重要的任务，就是解释我们所遇到的人类文化现象。 在民族志撰写的阶段，影视人类学已经被证明具备了记录人类文化现象的能力，下一 步要探索的就是，如何超越影视基本的记录功能，让影视和文字一样，担负起解释人类 文化现象的功能。而要做到这一点，有这样几个问题必须得到证实：第一，影视能够成 为人类学的语言工具；第二，具象性很强的影视语言能够体现抽象的人类学分析；第三 ，影视与人类学的关系不再是艺术与科学的关系。 一、影视是影视人类学的语言工具 把影视作为一种表达感情、传播思想的语言工具，在人们的现实生活中已不再是一个 问题。电视和电影已经成为我们现在这个社会的主流传播媒介，影视语言已经承担了表 达思想感情的功能，许多人都能够从影视作品中得到感情和思想上的满足。笔者在这篇 文章中之所以还要把这个问题提出来加以论述，是因为影视人类学作品不同于一般意义 上的电影、电视剧和纪录片，它属于科学的范畴，它需要有科学的、严谨的逻辑分析。 强调影视是影视人类学的语言工具，有助于从事影视人类学的学者摆脱影视是一门综合 性艺术形式的认识，摆脱影视仅仅是一种记录手段的认识，而把它当做一种语言，成为 人类学学术报告的表达工具。 在影视人类学中，将影视视为一种记录文化现象的工具的传统非常深厚，因为影视人 类学在撰写民族志的过程中，取得了很大的成功，影视人类学也因此在人类学研究领域 内获得了一个分支学科的地位，并给人们留下了一个非常深刻的印象，即影视人类学片 就是资料片，其中保留了许多再也见不到的人类文化现象。但是，人们往往不会想到影 视人类学片中还有一些值得记住的人类学学者对学术问题的思考。这样的一种学科印象 影响了影视人类学的发展。其实，影视不仅是撰写民族志的一种工具，而且还是表达思 想的一种语言工具。影视人类学不仅可以记录民族志，记录人类学关注的文化现象，还 可以承载人类学学者对于人类学问题的思考，解释人类学视野中的文化现象。 下面，笔者将就影视是影视人类学的语言工具这一认识做一些陈述。 (一)影视继承了原始人用绘画表达思想和感情的传统 在文字创造出来之前，人与人之间的交流工具除了口头语言之外，还有其他一些手段 ，比如说舞蹈、音乐以及绘画，其中绘画与现在的影视人类学有极大的关系。在世界上 的很多地方，都有先民遗留下来的大量岩画，这些都是他们以视觉形象表达感情、交流 思想的产物。史前的岩画是一种原始的语言，一种文字前的文字。随着社会的发展，一 部分用于交流的绘画逐渐被加以抽象和简化，发展成象形文字，比如中国的汉字，最终 成为一种语言，用于人与人之间的思想感情交流。 影视的发展过程和原始绘画发展成文字语言的过程有一些类似。最初，随着电影的发 明，人们用电影来记录一场演出，比如说梅里爱在罗贝·乌坦剧院用电影记录一场魔术 演出；还有人用电影来记录一个简单的现实，比如说卢米埃尔拍摄的《水浇园丁》。“ 以后便逐渐变成了一种语言，也就是说，叙述故事和传达思想的手段。在这段演化的过 程中，格里菲斯和爱森斯坦是重要的环节，使我们从此可以看到许多愈来愈发展的电影 表现手段被逐渐发现，尤其是其中最为独特的一项——蒙太奇的日益完善化。”(注：[ 法]马赛尔·马尔丹著、何振淦译：《电影语言》，中国电影出版社1980年版，第4页。 )现在，由于电视的发展，马尔丹所说的电影语言还可被引申为影视语言。
