全球化“帝国”趋势的出现 人们曾经梦想21世纪将是比20世纪更美好的和平与发展的新世纪，然而，风云突变，人们突然面临一个战争和暴力威胁着人类的严重局面。2000年出版了内格利的《帝国——全球化的政治秩序》一书，其基本观点是：“就在我们眼前，帝国正在生长、成形。无边无垠，永无止境，这就是全球化政治新秩序——一种新的主权形式：帝国。”帝国是一个中心消解的、无边界的庞大体系，文化与经济始终处于畅通的流动贯通状态。它没有内外的区隔，在无所不在的虚拟空间操作，不再以民族国家的国界为区分。统治人类的重任落到超国家的帝国体制的肩上。紧接着2002年，芝加哥大学的米尔森教授在《大国政治的悲剧》中指出：任何一个国家都要寻求权力的最大化，因此，不可能有权力均衡的机制，最好的防御就是进攻。在《美国新世纪计划》中，克里斯托尔、卡根等更是公开提出必须维持一个“单极的21世纪”，提出必须“阻止新的大国竞争者出现”，必须“控制关键地区(欧洲、东亚、中东)”，“积极推动美国军队和战争的转型”，“控制网络空间和太空的主导权”，“在全球推行自由民主原则”等等。以拉姆斯非尔德等人为代表的21世纪的美国新保守派更是极度崇尚军力，主张建立美国的“全球性仁慈霸权”，强调输出美国式民主和价值观。他们的新帝国大战略就是先发制人，以假想敌为攻击对象，提倡国家主权有限论，轻视和改写国际准则，提倡所谓“后民族时代”的到来。所有这一切显然都是为建立和维护美国的单边霸权。 21世纪西方的文化反思 全球化的“帝国”趋势引起了民族国家、种族和宗教的顽强抵抗，要消除这些抵抗，就得借助于残酷战争和无情统治，而新的仇恨又会由此而产生。这就是文化霸权主义与文化原教旨主义的激烈冲突。要解决这一仇恨的死结，不少西方有识之士对西方文化进行了深刻的反思。 法国著名思想家、社会科学院研究员埃德加·莫兰认为，西方文明的福祉正好包藏了它的祸根：它的个人主义包含了自我中心的闭锁与孤独；它的盲目的经济发展给人类带来了道德和心理的迟钝，造成各领域的隔绝，限制了人们的智慧能力，使人们在复杂问题面前束手无策，对根本的和全局的问题视而不见；科学技术促进了社会进步，同时也带来了对环境、文化的破坏，造成了新的不平等，以新式奴役取代了老式奴役，特别是城市的污染和科学的盲目，给人们带来了紧张与危害，将人们引向核灭亡与生态死亡。他强调人类需要的不是帝国世界而是通过“统治—解放”的双重过程，创造一个和谐、均衡的“社会世界”；而要达到这个目的，不同文化的多元共存是必不可少的。他认为文化的全球化并没有妨碍文化的多元化，也不会使文化同质化。相反，文学艺术将在跨文化的大潮中创新，而跨文化相逢又会激励各民族文化在其内部的独创性表达，多元文化的汇合必然会重新创造出新的多样化，同时鼓励和促进彼此沟通。例如在节奏与布鲁斯忧郁曲相遇之后，非洲的摇滚乐在美国的白人世界里流行开来，然后传遍全世界。各地的人们用自己的语言演唱，并形成了各自的民族特性。莫兰的理论反映了西方知识分子的深刻反思并给跨文化沟通带来了新的前途和希望。 伊拉克之战使欧洲出现了强烈的反战情绪，知识分子表现出空前的团结，振兴欧洲的热情高涨。2003年5月31日欧洲各大报刊发表哈伯马斯与德里达联合署名的文章《论欧洲的复兴》。文章强调欧洲民众更相信国家的组织能力和控制能力，而对市场的调节能力持深刻的怀疑态度，对技术进步也不是那么盲目乐观；欧洲人更倾向于从社会团结出发的制度规范，尊重个人人格的完整，并主张在控制与减少军事暴力的基础上加强联合国的作用，建立一种有效的世界内政。哈伯马斯等人相信欧洲经历过两次世界大战，几个大国都经历过帝国权力的顶峰，必然会从帝国灭亡的经历中有所领悟。对欧洲来说，帝国统治和殖民历史一去不返，欧洲的政权也就得到一个机会保持一种反思的距离，这可能会有利于抛弃欧洲中心论，加快实现康德对“世界内政”的美好期望。 美国著名学者理查·罗蒂在《南德意志报》上发表了《侮辱还是团结》一文，他说：“欧洲掀起重新定位自我的热潮，而且充满了理想主义，这将在全世界范围内引起强烈反响，不管是在美国和中国，还是在巴西和俄罗斯，都会是这样。……无论在欧洲还是美国，许多人都已经清楚地认识到美国人追求霸权到了无以复加的地步，而且全然不顾所作所为对于人类自由的影响。这是一个可怕的错误。” 齐格蒙特·鲍曼在《现代性与大屠杀》中论述了在西方“高度的文明与高度的野蛮其实是相通的和难以区分的……现代性的某些本质性的要素，如科学所培育出的那种冷冰冰的斤斤计较的理性计算精神；自我膨胀的技术以道德中立的外观加速发展着人类自我毁灭的力量；社会管理日益趋向非人性化的工程化控制方向，所有这些的结合，使对人本身的迫害和屠杀这样灭绝人性的惨剧，成为设计者、执行者和受害者密切合作的社会集体行动。现代性始于理性，现在看来极端的理性却通向极端的非理性。现代性是现代文明的结果，而现代文明的高度发展超越了人所能调控的范围，导向高度的野蛮。” 在实际生活中，1999年12月，公民社会的发展出现了第一次质的飞跃，那就是西雅图反经济技术全球化的示威。它表达的是对另一个全球化的期待，在那里，“世界不是商品”。2001至2003年在巴西的阿尔格莱德港举办了三次“世界社会论坛”，他们的口号是：“另一个世界是可能的”。2001年还在巴黎举行了第一届世界公民大会，提出建立一个“负责、协力、多元”的社会，并在“联合国宪章”和“人权宪章”之外，建设第三个宪章——“人类责任宪章”。 总之，要建成一个多极均势的“社会世界”，就需要一个文明开化、多元发展的联盟。很多西方人认为要摆脱现在的困境，人类精神需要发生一次“突如其来的跃进”，一次“人类心灵内在性的巨大提升”，这些都是西方文化反思的结果。
