江泽民同志在党的十六大报告中指出：要“坚持弘扬和培育民族精神”，“要深刻认 识文化建设的战略意义”。海峡两岸应该扩大交流交往，共同弘扬中华文化的优良传统 。福建和台湾，地缘相近，人缘相亲，自古以来就有着深厚的文化联系；民间信仰、民 俗文化同根同源。许多台湾的妈祖信众冲破重重障碍，辗转到福建莆田祖祠和祖庙来朝 拜。今天，台湾妈祖信众占台湾人口的三分之二，妈祖文化联系、滋养、影响着两岸同 胞，成为两岸文化交流的一座桥梁和精神纽带。深入研究妈祖文化，保护妈祖文化遗产 ，对于继承民族优秀文化，弘扬民族精神，对于加强文化交流，促进祖国统一，具有积 极意义。 妈祖文化的人文价值 妈祖信仰肇始于宋朝的福建，经过宋元明清的发展，至今已有一千多年的历史。它在 中国沿海地区拥有众多的信众，不仅从福建传播到台湾，并且随着华人足迹传播到世界 各地，成为联系世界华人民族精神的重要内容之一。以妈祖信仰为核心，形成了以宫庙 建筑、雕刻、文献等有形文化和神话、传说、故事、祭典、民俗、艺术等无形文化为基 本内容的民间文化。妈祖信仰的广泛传播过程中形成、积累起来的各种形式的妈祖文化 遗产，是中华民族优秀传统文化的重要内容之一，其中包含着丰富的人文价值。 首先，妈祖的形象已经成为人们心目中善良、智慧和正义的化身。例如关于妈祖一言 一行的口传故事和神话描述，都反映了人们对扶危济困、舍身助人等高尚品德的颂扬和 追求，从而激励人们积极向善，涵养一种朴实而崇高的人性品质。关于妈祖优良品行的 口传故事和神话描述，大致可以分为以下几类：第一类属于舍身拯救海难，有的传说甚 至认为妈祖的升天羽化也与此有关。这类传说中的妈祖多是以奋不顾身的形象出现，不 顾自身安危，以救人性命为最高追求。第二类属于以治病救人为主体的行善之举，包括 祈雨解旱、排涝救民等，并且以急人之所急、不取报酬、无偿奉献等为其突出的表现。 第三类是以斩妖除怪为主题，通过为民除害而为民造福，显示了一种嫉恶如仇的侠义品 质。第四类则是属于日常生活故事，却也显示了妈祖可敬的道德品质，如孝敬父母、和 睦邻里等，不论哪类传说，都体现了妈祖的正义、勇敢、无私、孝悌、仁爱、乐善好施 等美德，对于提升人们心性、净化社会道德，都有积极的意义。 其次，妈祖文化的价值在于它的普世性，反映了一种世界大同的崇高理想和深切的人 文关怀。譬如妈祖传说中的拯救海难，并不仅仅局限于帮助平民百姓。妈祖不仅拯救急 风暴雨中的平民渔船，而且也积极襄助海上使节船等官方船只，甚至还救过前来中国的 荷兰番船，所救治的病人也涉及福建、江浙、广东、台湾等地的平民和官员。不论是救 苦救难、乐善好施，还是斩妖除怪，都以拯救生命为最高宗旨，以追求生活幸福、社会 和谐安宁为目标。时至今日，妈祖的文化精神对于弘扬正气，促进精神文明，仍有社会 文化价值。 再次，妈祖文化不是一种考古的“文物”，而是一种“活态”的文化，其包含的文化 纽带意义已经越来越引起人们的重视。俗话说，“有海水的地方，就有华人，有华人的 地方，就有妈祖。”福建在海外的华侨华人有一千多万，他们把妈祖信仰带到了世界各 地。凡华人所到之处，都要设立会馆，会馆中必设妈祖神座；即使是在海洋中行驶的各 国商船，只要有中国水手的，也必有妈祖的木雕神位。例如，新加坡的天福宫就是1839 年新加坡船员从泉州运去建筑材料兴建的。又如，马来西亚兴安会馆总会属下有27个兴 安会馆，每个兴安会馆都在最高一层供奉妈祖。在巴西、加拿大、墨西哥等国的华侨居 留地，也都有妈祖庙。可见，妈祖在海外华侨华人社会中起着联系乡谊、敦睦亲情、寻 根怀祖的重要作用。日本鹿耳岛大学民俗学教授下野敏见认为：“妈祖不仅是东南亚的 ，而且是世界性的信仰传播。”在今天的福建和台湾省，妈祖也是影响最大的神灵。妈 祖信仰是维系海峡两岸关系重要的桥梁和纽带。 实现祖国和平统一是海峡两岸人民的共同愿望。福建与台湾距离最近，语言相通，神 缘相同，民俗相近，尤其福建是妈祖的诞生地，而妈祖信仰在台湾人数最多、影响最大 。因此，搞好妈祖文化的保护和研究工作，必将产生深远的社会影响。 妈祖文化遗产保护的紧迫性 联合国教科文组织1997年11月第29次全体会议对人类口头和非物质文化遗产做了界定 ：“传统的民间文化是指来自某一文化社区的全部创作，这些创作以传统为依据，由某 一群体或一些个体所表达并被认为是符合社区期望的，作为其文化和社会特性的表达形 式、准则和价值通过模仿或其它方式口头相传。它的形式包括：语言、文学、音乐、舞 蹈、游戏、神话、礼仪、习惯、手工艺、建筑艺术及其它艺术。除此之外，还包括传统 形式的联络和信息”。妈祖文化正是这样一种宝贵的人类文化遗产。目前，世界各地还 存在有大量与妈祖信仰相关的宫庙、会馆、祠堂、祭祀场所、碑刻、壁画、石雕等实物 和课本、经文、契约、谱牒等民间文书及传世文献。更不可多得的是，还保存着鲜活而 丰富多彩的口传文化，如音乐、戏曲、舞蹈、叙事歌谣、游戏、神话、故事、传说、礼 仪、民俗、手工艺、建筑及祭仪与祭祀活动等。这些文化遗产，上可溯至宋元之前，下 已流传到当今时代，并涉及社会与文化各个领域，其广博、深邃、有整体系列性等特点 ，是传承中华文化的重要载体。因此，开展妈祖文化保护工程，从点状变为网状，从不 同领域、不同方面加大妈祖文化研究的深度，将大大提升妈祖文化研究的质量，拓展妈 祖文化研究的内涵。然而，时至今日，大量的涉及妈祖文化的文献、口传资料乃至宫庙 等遭到不同程度的破坏，大量与妈祖文化相关的实物因保护不善而残损，大量与妈祖文 化有关的民俗与民间文学也正在消失。妈祖文化的保护迫在眉睫。
