从回答“人生何以可能”的角度划分，西方传统形而上学主要有两类：提倡宗教人生观的神学形而上学和提倡科学人生观的理性形而上学。 神学形而上学以上帝的存在为中心神秘地展开。经院哲学家千方百计地论证上帝的存在。安瑟伦的“本体论证明”最为著名。他断言，上帝观念本身隐含着上帝的绝对存在。每个人心中都有上帝观念，即使说“上帝不存在”的人也不例外。上帝观念的意思是“绝对完善者”。既然上帝绝对完善，那他就不可能仅仅存在于人的心中。因为上帝若仅在心中，我们就可能在现实中找到比它更完善的存在物。安瑟伦的结论如下：上帝不仅存在于人的心中，而且存在于现实生活中。其实，这种论证在逻辑上是站不住脚的。正如马克思指出的那样，神学形而上学的“本体论证明”是一种毫无根据的同语反复，它至多只能证明论证者本人“自我意识”的存在，绝不能证明上帝的存在。因为在这种证明的前提中已经包含了所要证明的结论。 然而，经院哲学家一厢情愿地认为“本体论证明”是牢不可破的，并且从上帝这种绝对存在中推出具有偶然性的人的存在。人的存在带有“原罪性”，因此基督教要求人们赎罪，在祈祷和忏悔中度过一生。经院哲学家把信仰上帝看成人生的首义，宣布只有上帝在生活各个领域君临之后，人们才能在动荡的世界中找到心灵的安宁之所。 由此可见，神学形而上学是宗教人生观的理论基础。若要否定宗教人生观，首先就必须动摇神学形而上学。尼采正是基于这种认识展开对神学形而上学的批判。尼采指出，世界上根本没有上帝这种东西，所谓上帝就其本质而言是一种假设、想象的存在，根源于人类理智的失误和对自然现象的错误解释。所以，上帝是同实在没有任何干系的“虚无”。有人寻找使他能蔑视人们的原则，便发明另一个世界以诋毁和诽谤此岸世界，然而实际上他在任何时候只能达到虚无，于是就把‘虚无’当作上帝建立起来”。〔1〕神学家为了私利， 把社撰出来的观念充当一般的价值尺度，人为地规定上帝是决定人的存在的命运因素。统治者接受这种观念，能够满足树立权威的需要。上帝概念中包含“父亲”、“法官”、“赏罚者”等意义，有利于维护统治者自身利益和统治秩序。 进而，尼采提出以下四个命题： “第一命题。将‘此岸’世界说成是假象世界的那些理由，毋宁说证明了‘此岸’世界的存在性——另一种存在性是绝对不可证明的。 第二命题。被归诸事物之‘真正的存在’的特征，是不存在的特征，虚无的特征。‘真正的世界’是通过同现实世界相对立而构成的：既然它纯属道德光学的幻觉，它事实上就是虚假的世界。 第三命题。虚构一个‘彼岸’世界是毫无意义的，倘若一种诽谤、蔑视、怀疑生命的本能在我们身上还不强烈的话，在后一种场合，我们是用一种‘彼岸的’、‘更好的’生活向生命复仇。 第四命题。把世界分为‘真正的’世界和‘假象的’世界只是颓废的一个预兆——是衰败生命的表征……。”〔2〕 尼采从道德心理寻根溯源，以期取消神学形而上学。神学形而上学来自“道德光学的幻觉”，即道德心理的虚构。人们把世界加以二分经过这样一种道德心理过程：此岸世界是有条件的、充满矛盾的、令人恐惧的，因而根据道德原则必定存在着一个无条件的、摆脱矛盾的、令人神往的彼岸世界。正是对此岸世界的失望，促使人们想象一个更有价值的彼岸世界，并武断地宣称此岸世界是没有实在性的。其实，彼岸世界才是虚假的，认为此岸世界是虚假世界的说法恰恰说明它具有实在性。神学形而上学“抑此岸扬彼岸”的思想倾向，源于人们生命本能的衰竭，源于缺乏向现实苦难斗争的勇气。它表达的正是虚弱的生命意志，其功用在于安抚弱者的心灵，诱使强者屈从并听命于既成的道德律令。尼采上述命题批判的矛头不仅指向神学形而上学，而且指向理性形而上学。实际上，他有时干脆把神学形而上学和理性形而上学当成一个东西，认为可以一以贯之地进行爬梳。形而上学滥觞于柏拉图。柏拉图虚构一个“真正世界”（理念世界），并把它许诺给“智者、虔诚者、有德者”，要求人们象服膺真理那样拜倒在它的脚下，遵守它所规定的道德律令。后来，基督教神学继承柏拉图的形而上学直接用来论证一个不可称名的、没有表象的、唯一的上帝的信仰。当然，基督教神学的手法更具有欺骗性——不直接地宣布自己现在已把握到了“真正世界”（彼岸世界）真理，而是申明美好的“真正世界”尚未到来。达到“真正世界”的途径是虔诚地悔过，等待上帝的救赎。十八世纪的康德搬出“自在之物”，即不可证明、不可达到的“真正世界”，给形而上学罩上一层怀疑论的迷雾。但是，“自在之物”仍然是道德命令的前提和道德义务的源泉。因此，康德的形而上学与神学形而上学是一脉相承的，“本质上仍是一个旧的太阳”。孔德的实证主义是形而上学史上的一次革命：它发挥康德的怀疑论，彻底抛弃了传统的形而上学。既然“真正世界”不能达到，那么可以认为不能达到就是永不知道。尼采看到，即使象叔本华这样的哲学家也在寻求“真正的实在”，力图把形而上学建立在“罪恶与盲目意志”的基点上。由此之故，尼采十分赞赏孔德的勇气，认为它象征着“实证主义的鸡鸣”。
