2004年2月，美国布什政府提出旨在中东国家推动政治、经济、社会改革的“大中东倡议”(下称倡议)，又被外界称为“大中东民主改革计划”，认为是“冷战后最雄心勃勃”的计划。所谓大中东，是指22个阿拉伯国家和土耳其、以色列、阿富汗、巴基斯坦，但主要针对的是阿拉伯国家，将以色列、土耳其等国纳入该计划，是为了显示美国“改造中东”并非仅仅针对阿拉伯“反美”国家。美准备在6月召开的8国集团首脑会议上正式提交该计划，寻求整个西方世界的支持。 一、倡议的依据 倡议引用的是联合国2002、2003年关于阿拉伯地区发展状况的两份报告，报告指出，该地区国家正处在历史的十字路口，改革是必由之路。目前，22个阿拉伯国家的GDP总值比西班牙一国还低，40%的阿拉伯人(6500万)为文盲，其中女性占2/3；到2010年，地区失业人口将达2500万，地区1/3人口的人均日收入不足2美元，比黑非洲还低；网络普及率仅为1.6%，为世界最低；妇女地位低下，女性议员只占议员总数的5.3%；阿拉伯国家出版物仅占世界出版物总量1.1%，其中15%为宗教书籍。上述状况既对地区稳定构成威胁，也危害发达国家的利益。美表示，目前一些中东国家已开始改革，发达国家也为此做出了一些努力，如建立欧盟——地中海国家联系国关系，美国——阿拉伯伙伴计划等。发达国家应利用阿富汗、伊拉克战后的有利形势，与地区主张改革的领导人共同制定政治、经济、社会改革的长远计划，确定改革的优先目标。 二、推动中东改革的具体措施 观察家认为，此倡议与1975年《赫尔辛基协议》的模式异曲同工。当时，包括美国、苏联和几乎全部欧洲国家在内的35国在赫尔辛基签署了这份协议，“人权和自由”问题是该协议的关键部分。《赫尔辛基协议》是二战后签署的最具影响力的国际条约之一，在前苏联和东欧剧变的过程中起到重要作用，加速了苏联集团的和平演变。美国希望通过大中东倡议，对中东国家进行第二次和平演变。倡议所提出的具体改革措施有： 政治方面，催生独立的利益集团和非政府组织，推动地区国家举行自由选举，并向它们提供选举技术支持；加强议会互访，培训妇女议员；增加对民众的司法协助，建立独立选举机构和选民登记制度；帮助地区国家建立独立的新闻传媒，进行舆论监督；扩大社会团体自由，给予资金扶持与技术指导。 社会方面，帮助中东国家建立知识型社会；支持地区国家进行教育改革，加强基础教育，扫除文盲，开展网络教育，培养有文化的一代；建立法律援助中心。 经济方面，开展经济合作。为小型项目提供贷款；成立“大中东金融机构”、“大中东发展银行”，向目标国提供发展资金；要求地区国家减少对金融市场的干预；采取措施为经贸往来提供更多便利；为地区国家加入世贸、建立自贸区创造便利条件等。 三、各国的初步反应 欧洲对“倡议”反应并不积极，以德、法为代表的反战国家认为，推动中东地区进行各种改革，首先要解决巴勒斯坦问题和伊拉克问题；中东地区和前苏东欧集团差异巨大，类似“赫尔辛基协议”计划恐怕行不通。俄罗斯认为，中东地区的改革必须与结束以色列对巴勒斯坦领土的占领相联系，因为中东问题的存在是中东地区动荡的根源，也是该地区产生恐怖主义的重要原因。俄外长拉夫罗夫4月指出，不解决中东问题，中东的民主改革就不可能取得进展，更不可能实现繁荣。 多数中东国家对“倡议”持反对态度。2月底，沙特、埃及领导人发表联合声明，反对从外部强加的改革模式，指出“大棒底下出不了民主”。叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦等均明确表示反对。阿拉伯世界普遍认为，中东地区的改革应由内部开始，强调改革必须符合本国利益、价值观和阿拉伯属性。3月1日在开罗召开的阿盟外长理事会紧急会议和3月2日在大马士革举行的阿拉伯各国议会联盟上，多数国家对倡议持否定态度，但也有部分国家主张先不做回应，待正式倡议出台后再说。卡塔尔等少数美在中东的盟国认为，与其抵制，不如采取积极行动回应美倡议。最后，阿拉伯国家达成初步的折衷，决定采纳埃及方案，建议阿盟通过阿拉伯改革的决议，并有条件地与友好国家(美国)合作，条件是不强加外部模式，尊重阿拉伯传统、提供必要环境解决中东问题等。 原定3月底举行的阿盟首脑会议前，“倡议”成为引爆阿拉伯国家矛盾的炸弹。在突尼斯举行的阿拉伯外长预备会议上，突提出在提交首脑会议的有关阿盟改革的议案中增加“加强民主和言论自由”、“保障人权”、“反对恐怖主义”和“加强妇女在社会生活中的地位”等内容。会议就此产生严重分歧，部分阿国如摩洛哥等北非国家以及卡塔尔等海湾小国主张进行全面改革，以争取主动，但遭到另一些国家的强烈反对，导致首脑会议流产。据有关人士分析，突尼斯敢于提出触动阿拉伯世界的改革意见，将其意见加入首脑会议公报未果后又单方面决定推迟首脑会议，绝非感情用事，其背后有美国的影子，是美施压的结果。4月，阿盟秘书长穆萨表示，推迟至5月下旬举行的阿盟首脑会议将不再讨论这一问题，阿拉伯改革问题将另行讨论。可以预见，“倡议”将始终是阿拉伯国家头顶上挥之不去的阴云，也是阿拉伯各国首脑们难以回避的问题。
