何谓“理性主义”?

      在学术研究中，常常会遭遇这样的现象，即语言成为学术探讨的一个障碍。这并不是指不同语种间的翻译理解问题，而是指作为学术研究工具的术语、概念之争。学术争论经常由于对概念的界定模糊不清或其理解因人而异而引起。同一个概念，不同的人可能会有不同的理解，或赋予它不同的涵义，有时甚至可能是南辕北辙。我们对于这样的情况，必须十分小心，对一些概念要特别注意辨析。在政治理论和国际关系理论中，“理性主义”(rationalism)就是这样一个术语。

      “理性主义”究竟何谓也?我们发现，同一个“rationalism”，在不同的理论家那里，被赋予了很不同的涵义。我们至少可以区分出如下三种。

      一、政治理论中的“理性主义”

      20世纪最有影响的政治哲学家之一迈克尔·奥克肖特(Michael Oakeshot)，在“政治中的理性主义”一文(见其代表作《政治中的理性主义》，1962年)(注：Michael

      Oakeshott,Rationalism in Politics and Other Essays,London:Methuen,1962.)中论及的“理性主义”，指的是什么呢?

      奥克肖特对理性主义持批评的立场。他认为，理性主义是文艺复兴后欧洲最值得注意的思想样式。他给自己规定的任务是研究理性主义的特征和系谱。理性主义是有关这样一种信念，即一切活动都应由理性来指导，只有理性是至高和权威的。但在奥克肖特看来，作为理性主义之特征的并非是对理性的这样一种信念，而是理解理性的特定方式。理性主义“隐蔽的源泉”是关于人类知识的一种信条。为了辩明这一信条，他区分了两种知识。一种是技术知识，它完全由公式化的规则、原则或基本原理组成。这种知识见于书本，也可从书上习得，它们可以是法律汇编、烹饪书或方法书。另一种是“实践”知识或“传统”知识，它只存在于运用之时，因此不是反映性的，不同于技术，是无法公式化为规则的。奥克肖特说，若只有技术知识，那么没有一种具体的活动是能够进行的，不管是烹调、艺术、科学还是政治。总是存在着某种其他的东西，它不仅告诉我们何时和如何运用规则，而且告诉我们何时应把规则置诸脑后。

      在涉及政治时，实践知识和技术知识的区分为什么如此重要呢?这是因为，理性主义所否认的正是这种实践知识的认识价值。理性主义者承认的惟一一种知识是技术知识，他们十分错误地认为，一切知识都是技术知识，它们都能被归纳成明确的规则或公式，因此能够从书中学到。奥克肖特把这种人称为“理性主义者”。(注：[英]迈克尔·莱斯诺夫：《二十世纪的政治哲学家》，冯克利译，商务印书馆2001年版，第160页。)

      那么，政治中的理性主义又如何呢?奥古肖特认为，理性主义者的政治是“完美的政治和整齐划一的政治……在(理性主义者的)方案里，不存在‘具体环境下的最优’，而是只有‘最优’”。理性主义拒不承认具体环境，因此，排斥多样化。理性主义者所相信的，不仅是每一个政治问题都存在某一个最佳(即“理性的”)的解决办法，而且这一解决办法是普遍适用的。奥克肖特认为当代政治深受理性主义的影响，(注：同上书，第161、168页。)并提请人们警惕这种“理性主义”。从这一点看，奥克肖特反对理性主义和伯克坚持保守主义之间是相通的。

      二、英国学派中的“理性主义”

      国际关系学英国学派中作为国际理论“三种传统”之一的“理性主义”，即马丁·怀特(Martin Wight)所说的“理性主义”，是与现实主义或马基雅维利传统、革命主义或康德传统相并立的，也称格劳秀斯传统。20世纪50年代怀特在伦敦经济政治学院(LSE)任教时，提出了“三种传统”说。怀特的学术研究追求完美，因而直至他1972年去世之前，始终没有公开发表有关“国际理论三种传统”的讲义。多年之后，这一讲义才经怀特的遗孀盖布里尔·怀特以及他在LSE任教时的学生布赖恩·波特整理后于1991年公开出版。(注：Martin Wight,International Theory:The Three Traditions,Edited by Gabriele Wight and Brian Porter,London:Leicester University Press,1991.)

      在怀特看来，“理性主义”认为理性本身是知识的来源，它高于感觉，也独立于感觉，与之对立的感觉主义(sensationalism)则认为感觉是认识的惟一来源。在17世纪近代哲学发端之时，“理性主义”(—译唯理论)具有认识论上的重要性，对“知识是如何获得的”做出了回答，认为人毋须借助观察，理性本身就能使人们获得真正的知识。笛卡儿、斯宾诺莎和莱布尼茨都属于这一脉。与之相对，洛克、贝克莱和休谟则认为人们是通过观察和感觉经验获得知识的。

      根据怀特的夫子自道，把格劳秀斯派传统称为理性主义是把它与包含在自然法概念中的理性要素联系起来。理性意味着知晓这一自然法及其所要求的义务的能力。人不论男女本质上都是理性的人，而不单是情感的人。(注：Ibid,,pp.13—14.)这是怀特在总结国际理论的三种传统时采用“理性主义”一语的立足点。