《中华人民共和国行政许可法》(以下简称行政许可法)已于2003年8月27日经十届全国人大常委会第四次会议通过，将于2004年7月1日起施行，这是我国社会主义民主法制建设的一件大事。行政许可法是继国家赔偿法、行政处罚法、行政复议法之后又一部规范政府行为的重要法律，学习好、实施好这部法律是各级行政机关的一项重要责任。国务院法制办公室主任曹康泰同志在温家宝总理主持的国务院第二次学习讲座会上，曾就行政许可法有关问题作了介绍。为帮助各级监察机关更好地学习、实施这部法律，提高依法行政的意识和能力，本刊特邀请曹康泰同志撰写了这篇文章。 一、行政许可法的立法背景 行政许可，是一项重要的行政权力。它涉及政府与市场，政府与社会，行政权力与公民、法人或者其他组织的权利的关系，涉及行政权力的配置及运作方式等诸多问题。行政许可法将“行政许可”界定为：行政机关根据公民、法人或者其他组织的申请，经依法审查，准予其从事特定活动的行为。 制定行政许可法，是全面推进依法行政，实现政府行为法律化、规范化、理性化的必然要求，具体来讲，主要有三个方面的理由： 第一，制定行政许可法，是规范设定、实施行政许可行为的需要。行政许可作为一项重要的行政权力，是政府管理社会政治、经济、文化等各方面事务的一种事前控制手段，在我国行政管理中被广泛运用，对于保障、促进经济和社会发展发挥了重要作用。但是，由于缺少法律约束，实践中存在不少问题，有些已经成为生产力发展的体制性障碍，比如，行政许可范围不清，行政许可事项过多；行政许可的设定权不明确、随意性大；行政许可环节多、周期长，群众办事很难；重许可、轻监管或者只许可、不监管的现象比较普遍；利用行政许可乱收费、将行政许可作为权力“寻租”的手段；权责脱节等。这些问题的存在，严重影响了政府职能转变，影响了社会主义市场经济的健康发展，在某些方面引起了人民群众的不满。因此，迫切需要对行政许可行为依法进行规范。 第二，制定行政许可法，是深化行政审批制度改革的需要。针对行政许可实践中存在的问题，从1998年开始，我们通过行政审批制度改革，取消了一批行政审批项目，取得了显著成效。但是，要想从根本上解决行政许可中存在的问题，必须以法律的形式，确立适应社会主义市场经济体制的行政许可制度。 第三，制定行政许可法，是适应加入世贸组织新形势的需要。我国已经成为世界贸易组织的成员，按照世贸组织协定的要求和我国对外承诺，行政许可应当以透明和规范的方式实施，行政许可的条件和程序对贸易的限制不能超过必要的限度。这在客观上对行政许可法的出台也提出了迫切要求。 二、行政许可的原则 总结实践经验，借鉴国外好的做法，行政许可法确立了行政许可必须遵循的六项原则： 第一，合法原则。就是设定和实施行政许可，都必须严格依照法定的权限、范围、条件和程序进行。 第二，公开、公平、公正原则。就是有关行政许可的规定必须公布，未经公布的，不得作为实施行政许可的依据；行政许可的实施和结果，除涉及国家秘密、商业秘密或者个人隐私的外，应当公开；对符合法定条件、标准的申请人，要一视同仁，不得歧视。 第三，便民原则。就是行政机关在实施行政许可过程中，应当减少环节、降低成本，提高办事效率，提供优质服务。 第四，救济原则。就是公民、法人或者其他组织对行政机关实施行政许可，享有陈述权、申辩权；有权依法申请行政复议或者提起行政诉讼；其合法权益因行政机关违法实施行政许可受到损害的，有权依法要求赔偿。 第五，信赖保护原则。就是公民、法人或者其他组织依法取得的行政许可受法律保护，行政机关不得擅自改变已经生效的行政许可，除非行政许可所依据的法律、法规、规章修改或者废止，或者准予行政许可所依据的客观情况发生重大变化，为了公共利益的需要，确需依法变更或者撤回已经生效的行政许可。但是，由此给公民、法人或者其他组织造成财产损失的，行政机关应当依法给予补偿。 第六，监督原则。就是县级以上人民政府必须建立健全对行政机关实施行政许可的监督制度，上级行政机关应当加强对下级行政机关实施行政许可的监督检查，及时纠正行政许可实施中的违法行为。同时，行政机关也要对公民、法人或者其他组织从事行政许可事项的活动实施有效监督，发现违法行为应当依法查处。 行政许可法根据上述原则，确立了一系列重要制度，从行政许可的设定、实施以及监督与责任等环节对行政许可进行了全面规范。 三、行政许可法确立的主要制度 (一)行政许可的设定制度 行政许可的设定，是指有关国家机关依照法定权限、范围创设行政许可的行为。它属于立法行为的范畴。这个问题的实质，是哪一级国家机关有权通过什么形式设定行政许可，哪些事项可以设定行政许可，哪些事项不能设定行政许可。 1.行政许可的设定范围 明确行政许可的设定范围，是行政许可法需要解决的重要问题之一。所谓行政许可的设定范围，就是根据设定行政许可应当遵循的价值取向，确定在立法上什么事项可以设定行政许可，什么事项不能设定行政许可。行政许可法对设定行政许可的范围作了两个方面的规定。
