在康德那里，大自然的计划的概念包含有“上帝的计划”的意义。这“大自然”就是 人类历史或上帝而不是天然的自然。把历史同自然分开，形成上帝、历史、自然三个层 面的划分，是人类思维和哲学、神学的进步。这可以借用中国的天、地、人(天：上帝 ；地：自然；人：历史)划分来表述。一部中国历史充满着自然循环，不是真正的历史 。历史由一往无前、一次性、一劳永逸的人类事件(而不是自然现象)组成。自然界没有 目的、意义，只有规律。在康德那里，已经有上帝、自然、历史的划分。上帝是在自由 的世界历史中，而不仅仅或不主要是在自然的必然循环中启示显明自己。自然的必然性 循环没有新异、奇迹；自由的世界历史则推陈出新，充满新奇。一种文明的进步程度， 常常要看它脱离自然有多远。康德认为，各个民族作为国家，也如个人一样，在其自然 状态中是互相侵犯的。因而他希望建立各民族联盟。然而，他说，这不同于各自然民族 的国家。一个世界主义的社会和世界历史将民族状态的国家(即自然状态的国家)的作用 降到最低。在自然状态中，人服从于必然性，人还没有进入历史。因而，脱离自然的程 度较小的“民族”没有历史，“民族历史”的概念不成立。 康德还使用了“智慧的创造者”和“天意”。他之所以使用“大自然”一词，是因为 这里仅仅涉及理论而非宗教，因而使用“大自然”一词比使用“天意”更得体，更谦虚 。康德的“自然的意图”和黑格尔的“自然的狡诈”是一样的。一个在幕后悄悄实现自 己的目标的“大自然”，可以被认为是上帝。康德谈到的“大自然”，其实是上帝，或 上帝借以启示自己的人类的历史，因为基督教的上帝不同于中国和东方的在自然中显灵 的神。基督教的上帝是在人类历史事件之中(如出埃及，过红河，列国争战，王冠落地) 的政治事件中，而不是在自然中显示自己的。这是保障历史中的人类自由的上帝，而不 是使人服从于自然律的拘禁的上帝。 自然与历史 康德认为，人应当走出自然状态，以便成为伦理共同体的成员。一个伦理共同体的概 念是关于遵循伦理法则的“上帝子民”的概念。民族国家仍处在自然状态中，或离自然 状态不远，还没有加入国际社会和世界历史。一个世界性的伦理共同体只有作为一个遵 循上帝诫命的“上帝子民”来遵循普遍的德性的法则，才是可以思议的。只有在“世界 历史”中，才有普遍共同一般的人权概念。处在史前自然状态的人只讲一部分人的权利 和氏族部落首领的权力。国权和一部分优秀人的权利，只是特权。“上帝子民”乃普遍 性的世界公民。“炎黄子孙”强调的是既往自然血缘状态的民族的人，处在必然的、封 闭的自然阶段。(注：葛剑雄先生批评全民公祭黄帝陵(《南方周末》2004.4.8)。中国 有大批民族“神”，自然“神”、土地“神”、血缘“神”、家族“神”、民族部落“ 神”、地方主义“神”、行业“神”、性别崇拜“神”。中国鬼比人多。)华夷之辨强 调自然、体质、肤色、种族、生理的差别，不是世界历史中的“自由”观念所包含的。 自然领域属于必然王国，属于现象世界；历史领域属于自由王国，或属于本体世界， 或渐趋于自由王国，或服从于自由王国。自然领域要服从于决定论和必然规律；社会历 史领域要服从于自由选择、目标和目的。在自然状态中人服从于本能；在社会状态中人 服从于理性。从必然王国到自由王国，就是从自然进入历史，从现象进入本体。在自然 领域中善是起支配作用的原则；在历史领域中“恶”是起指导作用的原则。自然的必然 性排除竞争。而在历史中，个别的恶造成了整体的善。人类历史的进程不是从善到恶， 而是从恶到善。历史开始于人类的堕落。 历史哲学的基本出发点是人类自从组建社会以来的历史，而不是草莽朴野世界和混蒙 未判的自然状态。一个有着高度发达的哲学的文化，不可能也不应当拒绝必然与自由、 自然与历史、民族与世界的二重划分。一讲到历史，就是人类前行的历史，而不是“自 然史”——自然的演进如此缓慢，以至我们可以说自然界没有历史；自然界只有循环： 日升月落，寒来暑往，冬去春来。自然界也有历史，但由于其演进仅是量变，以至我们 可以认为自然界没有飞跃，没有历史。人类社会历史乃由质变组成，而不仅仅是量的变 化。自由的历史是推陈出新，是突变，是新异和新奇。而且，任何历史都是世界的历史 。民族没有历史。今天，我们看到的太阳同远古游牧人看到的太阳并没有太大差别。但 今天的社会历史却与古代迥异。因而产生历史哲学的基本前提是天人相分——自然与历 史，民族与世界，必然与自由的划分。 历史是自然演化的较高阶段，但从根本上又有别于必然和自然，只服从于自由。人类 历史的出现乃奇迹，乃跳跃，乃打破规律(周而复始、循环往复意义上的规律)。因而历 史哲学断乎不可能包括规律、循环、重复在内。历史事件乃一次性并且永久如此，苟日 新，又日新。自然界没有奇迹，没有剧变，没有历史。剧变乃属于人类历史的专利。人 类历史远高于自然，不是停留在自然阶段，因而历史哲学断不包含自然在内，规律、循 环、决定论属于自然状态。在康德看来，自然状态不是理想状态，更不是人类终极归宿 。“文人们那么赞颂过的黄金时代的投影”是空洞的渴望(注：康德：《人类历史起源 臆测》，载《历史理性批判文集》，何兆武译，商务印书馆1990年版，第65页。)。在 自然状态中，人类很难使自己的存在有比家禽更高的价值。 因此，康德提到的历史乃是普遍的人类的世界历史。进入世界普遍历史，才能进入自 由状态。他预见到“伟大的国家共同体”，即各民族的联盟的国际政府。他认为普遍的 世界公民状态终将实现，这不是自然状态，而是历史时期。进入历史状态的国家和社会 ，不同于自然状态(强调种族、肤色、自然疆域)的主要之点是民主与法制。康德提到公 民的宪法及其法律，这是历史与自然的最大差别。自然状态的国家尚未进入历史，尚停 留在非法制的人治阶段。
