股份制是指与股份经济有关的整套法规制度和经济运行机制的统称，主要包括企业的公司制和资本市场的证券化两大块内容。其中股份公司是股份制的基础。 股份公司的雏型可以追溯到15世纪，其比较成熟的模式当推1602年创办的荷兰东印度公司。在近400年的历史中，股份公司从不完善到逐步完善，从弱小到强大，成为当今各市场经济国家带有普遍性的企业制度。到目前为止，世界上尚没有一个国家不采用股份制而取得经济现代化的；同样，在可以预见的未来，人们也没有发现比股份公司更适应经济发展的企业形式。世界上每年都有数以万计的股份制企业破产，但并没有人因此而对股份制本身产生怀疑；同样，任何一个头脑清醒的企业家和改革决策者，都不会把股份制当成包治企业百病的灵丹妙药。只有股份制才能发展中国的社会主义市场经济，这是不争的事实，是理论与实践共同得出的结论，任何局部的成败和试点的经验都不足以削弱或强化这近乎真理性的结论。 从本质上分析，股份制的强大生命力主要来源于它的广泛适应性和高度自我创新精神，具体表现在以下几个方面： 一、股份制独特的融资形式和资本组合形式，使其能科学合理地处理投资者所有权与企业经营权之间的关系，减小摩擦，形成合力。 投资者所有权与企业经营权的关系，是一个既非常复杂又非常重要的问题，能否为处理好这个问题提供必要条件，是衡量一种产权制度是否先进的主要标准。在计划经济体制下国有企业效益难以提高，根本原因就在于缺乏恰当处理所有权与企业经营权关系的产权基础。在股份制条件下，企业财产权被分解为所有权、占有权、收益权、处置权等多种形态，每个形态都包含有非常具体的内容，如所有权主要指财产所有者拥有的终极的绝对的财产支配权，在整个经营活动中，所有权无时无刻不在发挥作用，它以最大限度的能动地保护投资者的利益为己任。占有权则是为了使财产在经营过程中体现所有者的意志而设立的。其他如收益权和处置权，也都是在所有权的基础上派生出来的。 通过对股份制产权基本构架的深入分析可以看出，在股份制条件下，产权关系在运行中是适应生产力的要求而不断调整的，这种既规范又灵活的形式充分体现了人的能动作用。当代市场经济发展中的各种矛盾越来越复杂，各利益主体之间，各种利益关系盘根错节，这些推动人们科学合理地划分资产运行中的权责利界限，规范各自的行为，从而带来财产权结构要素的调整。比如，在股份有限公司的财产组织形式中，存在着产权主体多元化和生产经营统一化的矛盾，如果每个股东都要求实现作为古典所有权内函的直接占有支配权，就会出现股东的无休止争论，形不成任何决策，贻误经营上的战机。为了提高决策的集中性和果断性，防止个别股东干预决策，于是就应运产生了法人财产权形态。所有者将支配权、部分处置权、部分收益权转移给法人，从而调动起法人的积极性，最终维护了所有者的权益。 股份有限公司的产权形式表明：财产权不是一个僵化的概念，而是一种由各主体协商而设置的权责利构架，目的是润滑经济运行，减少不必要的内耗，降低决策成本，提高决策水平。同时也表明，产权形态不能固定不变，不同的资本规模，不同的主体构成，应采用不同的产权组合形式，从而推动产权制度的不断创新。 股份公司资本组合形式的优势还在于其全方位的流动性，不仅企业所有权可以通过市场交易进行流动，企业经营权、企业收益权、企业未来收益权也可通过交易进行流动，流动不仅增强了资本的可收益性，而且也成了各个主体回避矛盾、化解矛盾、协调关系的有效手段。 二、股份制借助证券市场所形成的投资全民化、经济民主化，将投资行为变为全民族的共同行动，将企业置于全社会的关心和监督之下，最大限度地促进了企业行为的理性化。 在传统计划经济体制下，投资是纯粹的政府行为，人民群众对投资行为投资效益不知情，想要关心也缺少关心的途径，这是多年来投资失误的根本原因之一。股份制改变了投资主体，使人民群众和企业一道成了投资主体。这种主体改换具有决定性意义！它不仅使投资行为、企业经营成了全民族共同关心的事情，而且人民群众拥有发表意见的手段；既可以通过股东大会发表意见，也可以通过其他途径发表意见。例如：今日的中国，有多少双眼睛在注视着深沪两市的上市公司，这些企业的荣辱兴衰，决定着千家万户的命运。在这种情势之下，人民关心企业和人民成为企业的主人不再是空洞的口号，而企业的领导们也真正感受到巨大的内外压力，不搞好企业，无颜面对父老乡亲！不用好用活企业的每一分钱，就会成为社会的罪人！这是股份制创造的搞好企业的最好社会文化舆论氛围。 三、股份制所倡导的帮富助强新型思维方式，能加剧企业的优胜劣汰，克服企业吃国家大锅饭和职工吃企业大锅饭的历史顽症。 职工吃企业大锅饭，企业吃国家大锅饭的两个大锅饭格局，严重拖累了我国经济的发展，时至今日仍然没有得到根本性解决。究其根源，主要是长期以来有关部门用行政手段管理企业，为了防止社会的动荡，在企业之间、行业之间摘杀富济贫、鞭打快牛，结果使大家都发展不起来。股份制所奉行的恰恰是相反的原则——帮富不帮穷，助强不助弱。在选择上市公司时，需要连续多年赢利，企业财务状况良好，发展前景广阔，而劣质企业是不允许上市的。企业上市之后，优质企业的股票二级市场表现良好，投资者竞相购买，且这种企业可以连续配股扩张，可以通过兼并扩大企业规模；相反，劣质企业则面临股票被抛售、融资被禁止、企业被重组的下场。这种机制实质是抽劣质企业的血补充优质企业。让优质企业更为茁壮地成长，大大加剧了企业之间的优胜劣汰，加快了资产重组和企业兼并的步伐，最终结果会在更广阔的范围内实现资源的优化配置，由此而产生的社会整体效益难以估量！
