从对《十二楼》艺术与思想追求的分析入手，进而把握李渔的人生定位，并籍此确定他与他的《十二楼》在小说史上的地位。《十二楼》在艺术上突出的有三点：独特的情节编排、市民化的人物系列以及整体的风情轻喜剧特色。道学与风流的谐和是《十二楼》的写作理想。“风流”指世俗性的人生受用，“道学”指当时环境里必须遵循的日常行为规范和准则。坚持道学规范里演绎风流是李渔对严酷政治环境的回应，表示的是规避和畏惧。它阻止李渔对自己进行突破，即从反面更刺激了他成为乱世生活导师的哲人期望。而执著于快乐哲学带来对《十二楼》内容的刻意处理，极大限制其表现力，形成了内在的虚弱，恰是不及“三言”、“二拍”之根本原因。
