一、中国高等教育发展的历史回顾和问题的提出 中国高等教育迄今已有100余年历史,然而,在1966年以前,中国的高等教育受制于社会经济发展的客观条件和培养金字塔顶尖人才的发展目标,发展极为缓慢,根据1990年《中国统计年鉴》公布的数据,中国大陆1949~1970年普通高等学校的毕业生总共仅为222.3万人。十年动乱期间,中国高等教育陷于停滞,更严重地妨碍了中国的社会经济发展。自1977年恢复高考招生以来,中国高等教育发展经历了稳定规模、调整结构、加快发展、稳步发展、大幅扩招几个阶段,2002年招生规模已达340万人,全日制在校生规模达951万人。中国普通高校招生数和在校生数(见表1)表明:1977~1983年7年平均招生数
万人,标准差s=5.6万人,可见这是相对稳定的两个阶段。从1983开始到1985年3年连续扩招后中国高等教育又进入稳定调整期。自1990年以来,以4年为周期,可以较准确地反映近12年中国高等教育的发展历程:以1990年为基期,取时间间隔4年计算高校招生规模的环比增长速度,1994年环比增长速度为47.77%,这4年为加快发展阶段;1998年环比增长速度为20.14%,这4年为稳步发展阶段;2002年环比增长速度为214.71%,最近4年为大幅扩招阶段。 近年来,高等教育的快速发展,对加快我国社会经济发展速度,提高国民整体素质,满足人民群众接受高等教育的需要,缓解低层次劳动力市场的就业压力,做出了巨大的贡献。然而,长期以来,在关于我国高等教育究竟应当大力发展还是适度发展或限制发展的问题上,一直争论不断,尤其是随着1999年扩招后的大学毕业生加入人才市场的竞争行列,关于高等教育是否应当快速发展的争论更加激烈。可是,这些争论主要集中在学校的专业设置是否适合市场需要、就业渠道是否畅通、学生质量是否下降等方面,对于中国高等教育的潜在危机——生源不足,却较少有人提及。本文拟从中国人口基本情况出发,探讨这一问题。 表1 中国普通高等学校招生数和在校生数统计表(1978~2002)单位:万人 年份 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 招生数 27.3 40.1 27.5 28.1 27.9 31.5 39.1 47.5 61.9 在校生数 62.5 85.6 102.0 114.4 127.9 115.4 120.7 139.6 170.3 年份 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 招生数 57.2 61.7 67.0 59.7 60.9 62.0 75.4 92.4 90.0 在校生数 188.0 195.9 206.6 208.2 206.3 204.4 218.4 253.6 279.9 年份 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 招生数 92.5 96.6 105 108.1 159.7 220.6 268.3 340.0 在校生数 290.6 302.1 317.4 340.9 413.4 556.1 719.1 951.0 数据来源:《1990,2002年中国统计年鉴》;其中2002年招生数转自2003年3月20日《光明日报》载教育部长周济访谈录。 二、中国教育发展的现状分析 近年来,虽然我国普及九年义务教育卓有成效,至2002年已达到91%,但普通高中发展缓慢,下面的统计表能很好地说明这一点。 表2 中国普通高中招生数和在校生数统计表(1978~2002) 单位:万人 年份1990 1991 1992 1993 1994 1995 招生数 249.8243.8234.7228.3234.8273.7 在校生数 717.3722.9704.9656.9664.9713.2 年份 19961997 1998 1999 2000 2001 招生数 282.2315.6359.6396.3472.7558.0 在校生数769.3850.1938.0 1049.7 1201.3 1405.0 数据来源:《1990~2001年全国教育事业发展统计公报》、《2002年中国统计年鉴》。 表3 中国初中毕业生升学情况统计表(1978~2002) 单位:万人