高等教育分流结构是高等教育系统中学生分流进入的不同层次、不同类型、不同形式、不同区域的高校（包括接受自学考试等形式的高等教育）的比例构成与纵横联接方式。它主要包括流层结构，即不同层次高校及学生的构成状态及比例关系；流向结构，即不同类型高校及学生的构成状态及比例关系；流型结构，即不同形式高校及学生的构成状态及比例关系；流域结构，即不同地域高校及学生的构成状态及比例关系。构建和优化合理的高等教育分流结构，既是我国实现高等教育大众化的迫切要求，也是提高办学效益、促使高等教育更好地适应我国社会经济发展的必然选择。而要优化高等教育分流结构，必须首先研究我国高等教育分流中的结构失衡问题。 一、流层结构的失衡分析 高等教育流层结构反映着高等教育的发展水平，它在很大程度上是由国民经济的技术结构、产业结构与社会结构所决定。随着社会生产力的发展以及技术结构、产业结构与社会结构的变化，高等教育流层结构的多样化也成为必然的趋势，各发达国家的高等教育都经历了一个由单一本科教育向研究生层次教育与专科层次教育两端扩展的过程。我国当前的流层结构可分为专科教育、本科教育和研究生教育三个层次。目前，我国高等教育流层结构主要有以下问题。 1.专科层次独立性不强 专科层次高等教育构成了高等教育体系厚重的底部，发达国家大多是借助于专科层次的短期高等教育大发展来实现高等教育规模扩张的。例如，美国20世纪大力发展了初级学院与社区学院；英国在50年代创办了高级技术学院；日本则分别在50、60、70年代创设了面向妇女的短期大学、面向第二产业的高等专科学校和面向第三产业的专修学校。我国公布的《全国教育事业“九五”计划和2010年发展规划》也明确指出：“在层次结构上，重点发展高等专科层次教育，特别是面向广大农村、中小企业、乡镇企业、城镇第三产业的高等专科教育和专科层次的高等职业教育。各类专科教育在校生的总量达到450万人左右。”由此可见，我国专科层次高等教育的发展任务十分紧迫，但目前我国专科层次高等教育的发展还存在着较大的问题。首先，是人们对专科层次教育认识不清。长期以来，在我国教育学界就存在着一种不把专科层次视为一个独立层次的观点。由于存在着以专科层次为焦点的高等教育办学的“二层次”与“三层次”之争，人们对专科教育独立性的认识不清导致其办学定位不明，从而出现了我国相当一部分高等专科学校盲目攀高、升格的现象。其次，是专科层次教育办学特色不明。正如潘懋元先生指出：“以往高等教育基本上是单一的本科教育，两层次不分，因具体的质量要求不明确而被忽视，以致人们往往把高等专科教育视为本科教育的压缩型，无非是本科课程学浅一点，学少一点。这样培养出来的专科毕业生，‘理论水平不如本科，动手能力不如中专和职业高中’”，（注：潘懋元.高等教育大众化的教育质量观[J].清华大学教育研究，2000,(1).）对社会的适应性缺乏必然导致就业的困难。有调查显示，1998年专科、本科、硕士和博士毕业生的即时就业率分别为43.5%、75.7%、86.9%、90.7%（注：国家教育发展中心.2000年中国教育绿皮书[R].北京：教育科学出版社，2000.123.）；2001年高校毕业生就业率本科生为80%，而专科生为40%（注：今年大学生就业面临严峻形势[N].信息时报，2003-4-2.）。另据有关部门透露，2002年湖南个别专科毕业生就业率不到10%（注：李伦娥.专科毕业生就业需要更多关注[N].中国教育报，2003-5-20.），可见，专科高等教育的办学被社会认同的程度远低于其他层次的教育。 2.研究生层次较为薄弱 在一些高等教育基本大众化的发达国家里，高等教育的重心是逐渐由本科转向研究生教育的，如早在20世纪70年代中期在校研究生与大学生的比例，英国为23.6%、美国为15.2%、法国为17.9%，其中美国1975年读硕士、博士学位的注册人数比1960年增加了三倍多。（注：外国教育丛书编写组.六国教育概况[M].北京：人民教育出版社，1979.108、109.）这种趋势给我国研究生教育的发展以启示。我国制定的《全国教育事业第十个五年计划》也明确提出，2005年高等教育发展目标是使在学研究生规模达到60万人左右，占高等教育在学人数的3.75%；2010年目标是使研究生在学人数接近100万人，达到高等教育在学人数的4.35%。这表明我国研究生教育在高等教育发展中，所占比重将逐步提高，其发展速度必须超过其他层次的高等教育。但目前我国的研究生教育还是一个相对薄弱的教育层次。从我国高等教育各层次教育数量来看，我国研究生层次的招生规模一直偏小。1999年扩招增长21.38%，2000年扩招增长39.32%，2001年扩招增长22.21%的情况下，研究生层次在整个高等教育在校人数中所占比例的份额仍然很少（见表1）。 表1 2001年全国高等教育在校生比例表 单位（万人） 高等教育层次招生人数招生比例在校生人数在校生比例 本专科生462.21 96.55% 1175.0596.76% 硕士生 13.312.78% 30.74 2.53% 博士生3.210.67% 8.59 0.71% 合计478.73 100% 1214.38 100% 资料来源：根据教育部《二○○一年全国教育事业发展统计公报》数据计算。 由上表可知，2001年我国的硕士研究生与博士研究生招生共计16.52万人，仅占高等教育全部招生人数的3.45%，在校生仅占高等教育全部在校生的3.24%。我国研究生教育在高等教育系统中所占的比例明显偏低。 此外，由于近年来的连续扩招，在师资力量未得到强化的前提下，一些学校的某些专业研究生培养已出现学生入学“批量化”、导师授课“班级化”趋势，这给本已规模不大的研究生教育造成了质量薄弱的新问题。 二、流向结构的失衡分析 高等教育流向结构是高等教育的各个层次按科类专业划分的纵向结构，它是由社会经济发展水平、产业结构以及社会分工状况决定的。合理的高等教育流向结构应是能反映社会经济发展对专门人才需要的、种类相对齐全的学科专业构成。从总体看，高等教育按学科门类可划分文学、历史学、哲学、教育学、经济学、法学、理学、工学、农学、医学、管理学共11个学科门类。而高等院校的构成也可分为工科院校、文科院校、理科院校、农科院校等。衡量流向结构是否合理的标志主要有二：一是与产业结构的变化相适应；二是与产业结构的要求相适应。我国目前高等教育的流向结构不合理主要有以下表现。
