中图分类号：G648 文献标识码：A 文章编号：1003-7667(2003)04-0007-13 何谓大学？这是大学理念研究的逻辑起点，也是我们办好大学首先必须回答的问题。现在大学产生于西方，我国大学的产生是西方大学理念舶入的产物。因此，在回答“何谓大学”这个问题时，我们必须对西方大学概念进行深入的探讨。本文拟对大学产生以来西方有关大学概念的几个基本命题进行分析，以期明确大学的真谛。 一、大学是学者的社团 大学在中世纪产生时，就是一个具有行会性质的由学者组成的社团。博伊德和金指出：“按‘大学’一词的原意，只不过是为了互助和保护的目的，仿照手艺人行会(gild)的方式组成的教师或学生的团体（或协会）”。[1]起初，学者的社团在中世纪既指学生组成的社团，也指教师组成的社团，还指教师和学生共同组成的社团。只要是由探讨学术的人组成的组合，就是学者的社团，但大学主要指教师和学生共同组成的旨在探索学问、追求真理的社团(universitas magistroum et scholarium)。通过建立社团，学者们可以设置行业标准，保护自身利益，共同切磋学问。通过社团这种形式，大学从一开始就享有很大的自治权，同时又给栖身其中的学者以学术自由。“学者的社团”使大学与社会的喧闹之间保持一个冷静思考的距离，使大学成为一个独立研究学问的场所。 中世纪以后的教育家大都接受了“大学是学者的社团”这一命题。19世纪德国教育家洪堡虽然没有明确提出学者的社团这一概念，但他创建柏林大学，就是想组织一个从全欧洲吸收成员的学者社团，通过对科学的探索而为民族的复兴做出贡献。在洪堡看来，大学不再是一般意义上的学校，那里不应再有教师和学生，而只有“独立的研究者”（教授）和“受到指导的研究者”（学生），他们都是探索高深学问的学者。洪堡指出：“教师的事业有赖于学生的参加，否则就难以有所成就。即使学生没有主动汇集于教师周围，教师也会去寻找学生；教师虽训练有素，但也因此易于失之偏颇和缺少活力，而学生固然不甚成熟，但较少成见，勇于探索，教师要实现其目标，就必须结合这两者。”[2] 在20世纪，德国教育家雅斯贝尔斯认为大学是一个由学者和学生共同组成的追求真理的社团。雅斯贝尔斯指出，社会希望在它的疆界之内的某个地方开展纯粹的、独立的、没有偏见的科研，提供探索真理的服务，那么大学就是社会需要的这种机构，它把以探索、传播科学真理为职业的人联合在一起，共同追求真理。因此，他在《大学的理念》的前言中开宗明义地指出：“大学是一个由学者和学生共同组成的追求真理的社团。”[3] 美国教育家赫钦斯也继承了“大学是学者的社团”这一理念。他在《学习化社会》中指出：“大学是人格完整的象征，保存文明的机构，和探求学术的社会”。[4]（引文中所谈的“社会”，是香港学者对“社团(community)”一词的译法。）通过大学这种学者的社团，“优游于其中的学者，可做思想与知识上的交流，从讨论中探寻真理，从研究中获得新知，不仅能保留文化精华，而且创造新文明，成为一‘智者之家’(the home of the intellect)，孕育成一方才智的领导者，形成新时代的思想新形态，领导社会、国家与人类迈向新境界。”[5]赫钦斯不但把大学视为一个学术社会，而且希望把现代科技进步带来的便利与传统的大学理想结合起来，创建一个世界性的学术社会。他说：“我们设想一个世界性的学术社会，它的教授可以四海为家，可以视其工作上的便利，随意前往任何地点工作，世界是间没有围墙的大学，大学教师可以在任何便利的地方集会，他们关心的是学科，不必是学校。”[6] 然而，在大学的发展过程中，学者的社团这一理念却受到越来越大的冲击。国家对大学的控制、功利主义哲学的兴起、教育的民主化和大众化、大学中教学与科研的割裂等，都使学者社团的理念受到伤害。在学者社团的理念受到冲击的同时，一些教育家仍明确坚持学者社团的理念。如保罗·古德曼(Paul Goodman)在1962年以《学者的社团》(The Community of Scholars)为名出版了一本专著，为学者的社团的理念呐喊，并认为这种社团的理想模式是150个学生与几位教师一起自由地讨论学术问题。[7] 二、大学是探索和传播普遍学问的场所 中世纪大学在产生时的正式称呼是studium generale，意指探索普遍学问的机构。起初一所学校要称作大学，必须设立文科以及医科、法科、神科三个高级学科的一种。不久，大学的学科设置就包括了上述四种学科。这四个学科包括了当时可以称得上是高深学问的所有学科，因此大学探索的学问是具有普遍性的，这与探索某一方面学问的“学馆”(studium particulare)形成了对比。中世纪大学的主要职能是教学，因此，大学也就是传授普遍学问的场所。 “大学是探索普遍学问的场所”这一理念也为后世广为接受，studium generale成为许多人的大学理念。19世纪英国教育家纽曼在《大学的理念》一书中指出：“如果要用简短而又通俗的语言来阐明‘大学是什么？’，可以用一句古语来表达，就是‘大学是探索普遍学问的场所’”(a studium generale,or school of universal learning)。[8]他认为，把所有知识荟萃在一个名字之下，才称为大学。大学是所有知识和智力发展的王国，应吸纳人类所有艺术、科学、历史和哲学方面的知识，并使其适得其所。[9]这种学问探索的普遍性是大学的本质特征，也是大学区别于其它学术机构之所在。
