中图分类号：G642.474 文献标识码：A 文章编号：1000-4203(2002)05-0033-06 高考是一项具有鲜明中国特色的基本的教育考试制度。然而，当今对于高考这么一项影响重大、万众瞩目的重要制度，总体而言，是新闻报导多、理论研究相对较少，一般议论多、深入探讨相对较少。即使是理论研究，也是从教育的角度考察的多，从社会角度考察的少。本文拟从教育与社会两个视角分析高考的教育功能与社会功能，阐述高考改革应兼顾教育与社会因素的论点，力图使人们对高考制度有较为全面和深入的认识，以利于高考改革沿着正确的轨道顺利推行。 一 建立于1952年的高考，是高等学校招生考试发展到一定阶段的产物，是适应中国的政治、经济和文化国情而建立的招生考试制度。高考制度的建立与演变，与中国社会、政治的变迁及传统文化的制约等密切相关。纵观高考50年的风雨历程，在高考建制与演变的过程中，从来就不仅仅是单纯的教育因素在起作用，而是具有复杂的社会动因，与社会政治形势变化密切相关，往往成为政治运动的重要内容，甚至成为社会变革的“突破口”[1]。有的论者认为：凡是强调经济建设，就重视文化科学的作用，高考也受到重视；凡是强调阶级斗争，突出政治，就贬低文化科学的作用，高考就受到攻击，甚至被取消，这几乎成为一种规律性的现象[2]。当然，近25年来，总体而言高考改革的政治色彩日渐淡化，而教育自身的因素则越来越起作用。 从宏观的角度来看，考试可分为教育考试与社会考试两大类。教育考试是指教育系统的考试或具有教育性质的与学历相关的考试，如高考、高中会考、高等教育自学考试等；社会考试一般是指非教育类的面向社会的考试，如公务员考试、律师资格考试、会计师考试、外语水平考试等。另一种划分法是将考试分为校内考试与公共考试，即学校内部考试与面向社会公众的考试。但教育考试与社会考试并非截然分开，有的考试既是教育考试，又是面向社会的开放性考试，高考即是一种兼具教育考试与社会考试性质的大规模考试。 作为高等学校的入学考试，高考无疑是一种教育考试。但参加高考者不限于应届高中毕业生，社会知识青年也可报考，在放开年龄和婚否限制之后，更是向全社会开放，因此，在一定意义上高考也是一种社会考试。同时，20世纪80年代以前的高考实际上还兼有一定程度的公务员考试性质，因为在建国以后的长时期中，国家干部的选用未采用考试办法，但高考却部分地发挥了考试选官的功能。既然过去大学毕业生都成为国家干部，高考便起到了干部预筛选的作用，在一定范围内使干部的文化素质得到保证。 对高考的利弊评价，从教育视角与从社会视角考察，会有明显的不同。这牵涉到高考职能与功能的区别。高考的职能与功能存在着较大的距离和变异，高考的职能较简单，而功能则复杂得多，功能远远地超过了职能的范围。职能与功能有相同之处，但也有不小的差异。职能一般是目标和应有的作用的表述，功能则更多地倾向于实际效应，职能是使用者的期待，功能则是实施后的实际结果。高考的职能就是为高校选拔新生，但在重视考试的中国，其职能产生了巨大的效能，致使高考成为指挥棒，左右了中学乃至小学的教学。而且，高考功能还超出教育领域，对社会风气、社会秩序甚至政治产生影响，以至于高考制度往往成为教育竞争和社会竞争的矛盾集合点。以下分别分析高考的教育功能与社会功能。 1.教育功能 被称为“天下第一考”的高考是典型的选拔性考试，又称常模参照性考试。这种考试注重考试的区分度，以便从全体考生中选拔出特定数量的优胜者。作为一种竞争激烈的大规模选拔性考试，高考的教育功能主要有以下三点。 第一，为高校选拔合格新生，保障高校生源质量。考试是一种测量工具，就像体能测试可以测出一个人的体能和体质强弱一样，高考让所有应试者接受相同的挑战，将个人的才学和能力放在首位，因而历来被视为可以客观公正地选取优秀人才的公平尺度，或称“量才尺”。与推荐制下新生良莠不齐、文化程度较低的情况大不相同，高考制度建立50年来，特别是恢复高考25年来，为高校选拔了大量合格的人才。他们中的许多人已成为现代化建设的中坚力量，“文革”后一度担心的文化断代和教育断代问题逐步得到解决。此方面的事实有目共睹，不必详论。总体而言，高考成绩与考生实际水平是呈正相关的，高分者不一定个个高能力，但低分者很少高能力。20世纪90年代前期，高校招生曾实行公费与收费双轨制，一些重点大学同一班的学生中入学分数相差上百分，任课教师便可以很明显地感觉出学生之间水平的差别。高考分数具有很强的信度和效度，对保障生源质量起到了重要的作用。 第二，促进中小学生努力向学，提高民族文化水平。考试制度的好处甚多，其中之一是求己不求人。人生求人之处居多，而求人艰难，且成功与否操决于他人。考试则提供一个反求诸己的机会，成功与否主要靠自己的奋斗，故考试选才能够促人向学、催人奋进。选拔性考试具有强大的以考促学的功能，考生水平全面提高后，为了保持一定的区分度，不得不再逐步提高试题难度，这种“水涨船高”的关系，促使高考试卷难度和考生水平节节上升。高考始终是激励考生奋发学习，高中不断改进教学的最实际、最强大的动力。许多参加过高考的过来人认为：“高考以它的公正，丰富了一代又一代人的梦想，赋予我们公正平等的竞争精神，冷静沉着的竞争意识，以及一种永恒的拼博精神。”[3]1977年恢复高考，选拔了几十万人，却调动了几千万人。1997年，多家中央报刊开展恢复高考20周年征文活动，从应征文章看出，无论是当时考上的，还是落榜的，都对恢复高考唱出发自肺腑的赞歌。不少人虽经历过高考失败，但由于受过高考总复习的煎熬，养成了坚毅的个性，得到了一笔精神财富[4]。
