大众文化的发展与当代人类其他变革如经济全球化、媒体变革等都有着千丝万缕的联 系。在理论研究领域，大众文化一直被置于正统文艺学或文化学研究的边缘，囿于原有 的学科界限，不曾有新的突破。本文尝试以理性的目光阐释我国大众文化的审美物质， 即大众文化是一种娱乐性审美文化。我们既要承认大众文化作为娱乐文化的合理性和优 势，又要正视它的某些弊端，从而对它做出科学的评价，为其在审美文化领域划定一块 坚固的地盘；同时，还应挖掘大众文化自身的审美价值，充实其精神内涵，使其超越商 业生产的狭隘含义。 大众文化中的“大众”一词，与我国文坛数十年来使用的大众的含义不尽相同，后者 通常指社会上文化素养及物质生活水平较低但作为历史主体出现的“最大多数人民群众 ”：前者主要包括三个意思：作为方式的大众传播媒介、作为内容的大量文化信息和作 为对象的大量受众。因此，大众文化显然不同于我们传统的民间文化，当今流行于各种 大众传播媒介(电台、报纸、书刊、电影和电视等)的所谓肥皂剧、武侠小说、言情小说 、音乐电视、娱乐影片等是它的主要形式。事实证明，大众文化既满足了当今人们的精 神需求，又渗透着审美因素，因而具有一般审艺术活动的某些特性。 大众文化活动体现了审美意识与审美创造的统一。大众文化是一种创造性的审美活动 ，它借助大众传播媒介生产大量的文化产品，但大众文化产品不是一般意义上的文化产 品，它体现了生产者的审美意识。大众文化产品具有的艺术内涵、审美风格和浓郁的美 感气息则是生产者在审美意识支配下创造性劳动的结晶。大众文化活动也体现为社会意 识与主体审美精神的统一。大众文化活动是一定社会关系中人们自由自觉的实践活动， 其产生和发展必然体现了一定的社会意识形态属性，是一个国家和民族不可或缺的内容 。大众文化生产多为群体性的艺术生产，既以个人的独立创作为基础，又是经过集中和 凝结的结果。虽然创作者的主体审美精神始终处于支配性的地位，但离不开群众与社会 的参与，因此，不可避免地打上民族和社会意识形态的烙印。任何割裂个体性与社会性 的联系，恣意张扬主体情感与个人意志的作法都是脱离社会规范和审美规律、艺术规律 的表现。大众文化活动还体现了精神生产与物质生产的统一。大众文化是通过大众传播 媒介生产精神产品的文化形态，其自身具有物质生产和精神生产的两重性。除了依靠物 质材料、工具与传媒外，它还与经济形态及其发展程度有着密切的联系。它兼有文化和 经济的“性能”，一方面张扬生产者的主体审美意识和艺术个性，一方面迎合并引导大 众的文化消费需求，充盈文化市场。 法兰克福学派将晚期资本主义社会的大众文化总成为“文化工业”，这一概念成为现 代西方文化研究中最具批判性和否定性的概念。对中国大众文化的研究应从本土语境出 发来探讨。中国社会的商品化、世俗化以及大众文化的发展，出现于长期的思想禁锢与 意识形态一体化被打破之时，大众文化显然是作为一种否定性的文化形态出场的。如果 像法兰克福学派那样把大众文化定义为一种完全缺乏反抗性的统治性文化或集权主义意 识形态，认为大众文化是被强加到无权者及被动者身上，这就抽离了语境，扭曲了历史 。中国商品经济的历史十分短暂，商品逻辑与根置于其上的大众文化不可能同西方资本 主义社会那样对社会生活产生非常深远的影响。中国社会的体制改革有着极其复杂的特 殊性，大众文化的社会生存环境决定了它不可能只遵循单一的商品逻辑。从兴起之日到 今天，我国大众文化尚未发展成熟，特别是在与世界经济、文化接轨的过程中，由于本 国国情及意识形态层面的原因，大众文化呈现出某些审美特质，这些特质反映了大众文 化对中国现代社会文化的作用和影响。 第一，大众文化在摆脱一元文化体制，促进文化艺术的大众化、普及化的同时，弱化 了与经典文化的必然联系，导致某些文化产品缺乏应有的精神内涵。 大众文化是一场解构所谓“神圣”的文化世俗化运动。社会体制的转变，使一元化的 价值观、人生观逐渐解体，大众文化恰如其分地填补了精神空间的短暂空白，满足了人 们在这一时期的文化需求。各种大众文化活动油然而兴，大众文艺的创作与生产实现了 空前的多样与自由，首次改变了长期占统治地位的传统文艺观，文化的娱乐功能得到充 分体现。大众文化作为娱乐文化的兴起适应了中国大众新的文化需求，在基本温饱满足 之后，在政治与日常私人生活空间分开后，人们需要一个个人的文化娱乐空间，加之先 进的大众传媒手段的推波助澜，大众文化显示出比较明显的社会优势。大众文化进入中 国内地的初始，是以一种“软性文化”的面目出现的，比如港台通俗歌曲。这些歌曲内 容广泛、曲调优美，一传入内地就产生了强烈的反响，特别受思想禁锢多年的青年人的 推崇。他们在反复吟唱与模仿的过程中，感受到“世俗生活的复归”。与抒情歌曲风格 截然不同的摇滚乐经历了由地下匿名到登上大庭广众的命运变化，释放着桀骜不驯的能 量。无沦是“软性文化”还是“硬性文化”，诸多港台大众文艺作品确实改变了内地人 们的文化娱乐趣味，传达了某些大众文艺生产的规律和经验。
