从学术的意义上，《中国知青文学史》是有关知青问题研究的第一部专史。凡对史学 略有了解的人都知道，专史写作更难于通史，它必须站在对通史全面了解的基础之上。 仅从这点来说，本书就已经是知青研究发展到新阶段的一个标志。而这部专史写作的难 度还不止于此，如搜集资料的艰苦，如对目前仍活跃于社会各界的诸位作者评价尺度的 把握等，都是不仅需要作者付出辛劳，有时还需要付出勇气的。更何况本书所涉，尤其 是对“文革”期间知青的活动和创作等内容，已超过了文学史本身的范围。 真正意义上的学术研究，无论史学、文学、社会学或者其它学科，与目前的知青文学 和以“老三届”为主的知青对那段岁月的回忆作品，应该到了分道扬镳的时候了。后者 是以个人感受为主，对于亲身经历过的那段岁月，愿意喊“青春无悔”也好，愿意揭露 与控诉那个时代的丑恶也好，愿意怀恋甚至自恋也行，对于同样的事件，每个人都会有 自己不同于别人的感受，也有权抒写自己的感受，这是他们的自由，谁也不可强求。但 是作为学者，他的反思就不应该仅仅以自己的经历和感受为准了。近年来很多知青强调 ，要对知青运动进行反思和忏悔，也因此引起不少知青的反感，乃至是否要忏悔，竟常 常成为知青聚会时的敏感话题。我则认为，对那场运动、对知青群体进行反省和忏悔， 是学者、尤其是有过知青身份的学者的职责，但却不能以此来要求所有知青，尤其是那 些历经磨难、如今又面临失业下岗的普通知青们。也就是说，对于一个学者，这样做是 他的责任，是他应该具有的良知；而要求普通知青也都去反思和忏悔，则是不公平的。 现在已有人注意到，知青热正开始冷却，知青一代人也开始“过气”了，这是任何人 都不可避免的客观现实。但是，作为一段历史，它却永远不会过气，因为作为历史，任 何一个阶段都有它特殊的、不可替代的研究价值。真正严肃和高水准的学术研究，是不 会受某个群体热与冷的左右，它是永远不会“过气”的。这也是知青研究与其它知青文 集的不同之处。
