渐渐发热的历史 历史小说创作在很长时间里几乎一片空白。早在六十年代，伴随姚雪垠《李自成》（第一卷）的问世，曾出现过一个兴旺的势头。由于种种原因，这个势头犹如昙花一现，很快变成了漫长的沉寂。这种沉寂一直持续到粉碎“四人帮”。文革结束后，历史小说开始复苏，并逐渐进入了一个兴盛、发展时期。 八十年代以来，文学热点不断变化，但在前一时期，居于主流地位的基本上是现实题材创作。伤痕文学、改革文学、反思文学、新写实文学，所描绘的大都是当代生活。不过，尽管不那么引人注目，历史小说却也一直在发展之中。仅在八一、八二年，就出现了《李自成》第三卷、《曹雪芹》、《星星草》、《戊戌喋血记》、《庚子风云》、《九月菊》、《义和拳》、《神灯前传》等二十余部长篇。 八五年后，虽然偶有低潮，历史小说在总体上仍稳步发展，《百年沉冤》、《天国恨》、《醉卧长安》、《大渡魂》、《白门柳》、《长安恨》、《少年天子》、《曾国藩》、《乾隆系列小说》、《孙武》、《李鸿章传》、《康熙大帝》、《雍正皇帝》等一批作品接连问世，这个体裁的创作，终由涓涓细流汇涌而成一条滔滔江河。 尤其是在最近五六年间，小说创作领域流派纷呈，思潮涌荡，新体验、新状态、新都市、文化关怀，旗帜摇曳，各显神通，显现出一种繁杂热闹的局面。相对而言，历史小说家们似乎并没有打出更多的旗号，提出更多的主张，只是静悄悄地潜心写作，但富有戏剧意味的是，当人们蓦然回首，试图考察、检阅文学创作的态势时，却惊讶地发现，历史小说反倒成了文学大观园里最有实绩的品类之一，成了文学舞台上的一名主角。 从调查分析来看，十多年来的历史小说，人致可归纳为以下几个特点： 第一，作品众多。专门研究历史文学，出版过《文学中的历史世界》、《历史的诗学》等四本论著的青年评论家、杭州大学中文系教授吴秀明，曾作过一番统计：十多年来的历史题材长篇，有六七十部，中篇近百部，短篇五百多篇。这个统计是在前两年做出的，在这两年中，全国每年都要出版四百多部长篇小说，其中，历史小说占了相当比重。时至今日，长篇历史小说总数，最保守的估计，也在百部以上。同时，我们还应当看到，历史小说往往一部多卷，篇幅浩大。比如，《李自成》计划写五卷，300余万字，现已出版三卷；《金瓯缺》一套四卷，100余万字；《曾国藩》一套三卷，120多万字；《括苍山恩仇记》一部五卷，150多万字；《清帝列传》一套竟有十四卷，洋洋数百万言。如此算来，历史小说的数量是相当惊人的。评论家、《文学评论》副主编蔡葵说：“历史小说已经成为长篇小说中唯一高产、稳产的品类。” 第二，作品畅销，社会影响大。现已出版的历史小说，不少是畅销书，曾引起读者的强烈共鸣，赢得了社会的广泛认同。唐浩明的《曾国藩》由湖南文艺出版社出版后，至今已累计印行了一百余万册。吴越的《括苍山恩仇记》由中国青年出版社出版后，数次再版，至今印行了七十余万册。曾获“茅盾文学奖”的凌力的《少年天子》，至今也累计印行了近十万册。大多数历史小说初版印数都在一万以上。达到了这个发行量，出版社就可以赢利了。诚然，发行量并不是考察创作质量的唯一依据，但作品的畅销，至少说明了历史小说有个稳定的读者群，说明读者确实关心、喜爱这类题材的作品。 第三，题材涉猎面广，时空跨度大。中国历史悠久，为历史题材创作提供了取之不尽的创作源泉。近年的历史小说创作，题材覆盖面非常广泛，从先秦远古、春秋战国、三国鼎立、隋唐五代、北宋南宋、直至清朝衰亡，数千年的金戈铁马、风云变幻，都有人涉及。作品所描写的人物，以政治家、军事家为主，如秦始皇、唐明皇、康熙、乾隆、李鸿章、曾国藩，也有农民起义的领袖，如陈胜、吴广、李自成、洪秀全、义和团人物，最近几年又掀起了一股历史文化名人热，孔子、庄子、孙子等人物成了人们争相描摹的对象。许多历史上的重大事件，在小说中都有展现。 第四，作品质量比较整齐。不少作品，如凌力的《少年天子》、唐浩明的《曾国藩》，得到社会各界的广泛认可。文学评论家谢永旺认为：“历史小说的艺术水准，已经站到了小说创作的最高水平线上。在思想内容上，同历史研究比起来，作家在某种方面已经走在了史家前面，他们按文学创作的自身规律，勇敢地思考历史，描写历史，在一些方面比史家有所超越。这是历史小说受到青睐的重要原因。” 第五，历史小说的兴旺、繁荣，造就了一批历史小说家。在当今文坛，出现了一批专事这类体裁创作，并且成果斐然的小说家。他们高产、稳产，作品还都受到了不同程度的欢迎。女作家凌力在完成《星星草》《少年天子》之后，又推出了《倾国倾城》《暮鼓晨钟》，计划建构一个“百年辉煌”系列。湖北作家杨书案已先后出版了《九月菊》《长安恨》《秦娥忆》《隋炀帝遗事》《风流武媚娘》《李后主浮生记》《炎黄》《孔子》《老子》《孙子》以及少儿历史小说《丁亥青春祭》《剑仇》等十余部长篇。这样的产量在当今作家中是少见的。四川作家吴因易则一口气推出了“唐宫”系列，至今已出版九部长篇。此外，贵州的顾汶光，东北的马昭、颜延瑞，山东的穆陶，湖南的唐浩明、任光椿，广东的刘斯奋，北京的凌力、吴越，都被认为是很有实绩和潜力的历史小说家。
