网络化既是技术层面又是社会层面的概念，其实质是基于网络的广泛应用而引起的社会政治、经济、文化教育等方面在价值观念层面、制度层和物质层的变革过程：(1)在网络化的大背景中，高等教育越来越需要制度的网络化和网络化的制度，以便更有效地实现教育及其管理的网络化改革。但网络的发展速度快且渗透面极为广泛，制度显得相对滞后，一些教育部门没有及时地制定相应的政策、措施适应教育的网络化变革，而既存的教育制度又无法适应这一变革。所以，在整体上，教育制度存量供给短缺，一定程度上阻碍着教育改革的深化；(2)网络化导致了既存教育制度受到冲击，并要求其作出相应的整合与创新。就高等教育的基本制度而言，网络大学的出现已经使得许多私人企业、公司参与举办大学，办学主体逐渐增多，投资主体多元化的趋势也日益明显。就高等教育的具体制度而言，网络使大学变得无边界，选修制必将成为高等教育大众化、普及化及终身教育的主流教学管理制度。此外，传统的考试模式在网络时代将有重大的变革，考试内容应有能力与素质的检测，对学生的语言能力、判断能力进行检测。考试的形式也可以不定时定点地举行，学生可以从大学考试中心通过网络授权的各个考点通过个人密码提取考题，在自动监控系统或监考人员的监督下进行考试。
