一、概况 美国高等师范教育始于1852年。1892年，原纽约教师培训学院改名师范学院，1898年并入哥伦比亚大学，成为美国大学中第一所师范学院。20世纪初，一些中等师范学院先后升格为师范学院或教育学院；有些师范学院并入大学成为所属机构，或改为综合性大学。至20世纪40年代，高等师范教育体系基本形成。著名的综合性大学如哈佛大学、斯坦福大学，以及其他许多州立大学也建立了规模不同的教育学院或教育系，开设本科和研究生课程，担负师范教育任务，授予教育专业学士、硕士与博士学位。至20世纪60年代，美国的师范教育体制由“定向师范教育”（也称“封闭式师范教育”），逐步转变为“非定向师范教育”（也称“开放式师范教育”）。单一性师范学院只剩下五十多所，20世纪80年代仅剩二十几所。94.7%的中小学和幼儿教师由综合性大学的教育学院或文理学院开设教育专业课程予以培养。 为提高师范教育质量，美国进行过多次师范教育改革和实验。如20世纪50年代有以培养“学者”为目标的教学文科硕士课程改革、突破革新计划的改革等，强调教师的学科专业知识水平；20世纪六七十年代有以培养“教育临床专家”为目标的改革，提出“以能力为基础的师范教育”，也称“以教学行为表现为基础的师范教育”，强调教师实际能力的培养；20世纪80年代改革的目标，在于从根本上改变培养教师工作的模式、条件、专业结合、队伍层次等，提高教师的专业水平和地位，强调文理课程和学科专业课程教育化，教育课程学科化，学科专业课程与教育专业课程结构，教育学院与中小学结合，提高教师工资和社会地位，吸引优秀青年选学师范，从事教师职业。 1986年，霍尔姆斯小组发表了师范教育改革的重要报告，题为《明天的教师》。该报告列举了美国的师范教育存在的种种问题，认为“没有师范教育质量的提高，就没有教师质量的提高，也就谈不上教育质量的提高”。同年，卡内基公司也发表了师范教育改革的重要报告，题为《准备好了的国家：21世纪的教师》。1989年，美国科学促进协会公布了一份文件，题为《全体美国人的科学：2061计划》。该文件详细论述了全面改革美国初、中等教育体系的设想、目标、步骤和科学依据。1991年，布什总统签发了全美教育改革文件，即《美国2000年：教育战略》，提出了美国教育改革的4项“教育战略”和6项“国家教育目标”，以迎接21世纪的挑战。1993年，美国克林顿政府颁布了《2000年目标：美国教育法》，提出了新的全国教育改革计划。另外，20世纪80年代以来，世界各国致力于“科学为大众”的目标，相继试行各种类型的“科学、技术与社会课程”（简称STS课程）。这是一种理科辅助课程，主张在学校教育中强调科学、技术与人类社会的关系，特别是科学、技术在社会生产、生活和发展中的应用。所有这些，都对美国的师范教育改革产生了深远的影响。 二、课程设置 美国的教育行政管理实行分权制，教育管理权属各州。师范教育的课程设置等由各州自行决定，形成了教学内容和教学形式的差异。同一个州各院校师范教育专业的课程设置也不完全相同，可以作一些变动以提高教育质量。 美国高等院校的教学管理采用学分制，以学分计算学生的学习量。每门课都有一定的学分量。如该课每周上课一学时，学满一学期，考试及格，即可获得一学分。实验课、实习课等课程则要上较多的学时才能获得一学分。 下面是1998～2000年纽约大学教育学院科学教育专业本科课程设置。包括三个部分。 (1)普通教育课程（60学分） 纽约大学要求该校教育学院本科学生都要选修莫尔斯学术计划课程和文科教育计划课程。要求学生掌握人文科学、社会科学和自然科学的普通知识，使他们具有基本的文化修养、伦理道德、探索精神和分析问题解决问题的能力。 莫尔斯学术计划课程是以艺术家、科学家、电报莫尔斯电码的发明者莫尔斯命名的普通教育课程，包括四个部分：写作；外国语；人文科学和社会科学系列课程，称为当代文化基础；数学和自然科学系列课程，称为科学探索基础。 文科教育计划(LEP)课程，包括12个领域的文理科课程：外国语；写作；哲学；宗教和历史；音乐与视觉艺术的欣赏和评论；文学；西方文明与非西方文明；社会科学与行为科学；数学；自然科学；综合文科；言语交际。 这部分课程，共开设了数百门不同课程供学生选修。 (2)学科专业课程（38学分） 这部分课程与学生主修专业有关，例如，数学、物理、化学、生物方面的课程。 (3)教育专业课程（30学分） 这部分课程包括：教育心理学；教育哲学；教育研究；儿童与青少年发展；教和学的探索；教学法；教学设计；教育技术；微型计算机在数学和理科教学中的应用；教育实习等。 教育实习时间为一个学期的全日制教学，学生在大学指导教师和所在实习学校有实践经验的合作教师共同指导下在中小学进行学习。 三、教学方法 美国高等师范院校的一些教师的教学能力很强。他们能遵循学习原理、认知心理和教学规律，针对学生特点和课程内容，采用不同教学形式，注意教学设计，讲究教学策略和教学艺术，使用不同教学媒体和教具，运用适当的教学技术与方法进行教学，取得良好的教学效果。 许多美国教师十分注意以学生为中心来组织教学，注重培养学生的自信心、健全的人格和独立思维能力，注重学习方法的掌握和学习能力、创新能力的培养、激发学生学习潜能，注重因材施教和学生全面素质提高，为每个学生提供发展机会，根据学生间的个人差异，鼓励和引导学生按照自身特点全面发展。
