教育的基本元属性决定了它必将成为一项巨大的服务产业 从人类进化的起点我们不难发现，人类为了其生存、繁衍和发展，必须始终把握以下三个基本生存元：其一是生产，即使是低级的收集食品或捕获猎物等到如今的现代生产，其基本本质都是为了得到人类存活的基本食物需求；其二是生活，而其最基本的是繁衍后代，从而使人类能代代相存，而不致于绝种消失；其三是教育，它从最低层次的传授捕食、种植等教育，逐步提升，从而保证下一代能保持上一代生存能力，并加以提高而不致于消失。 作为人类活动基本元，其特点是人类如果离开了这个基本元，就将面临消亡，如不进行生产即无食物去维持生机，如不进行生活活动，没有下一代，人类即会消失；如没有教育，下一代就不会生产和生活，随之也面临消亡。同时，这三个基本元是相互关联的，从而在相互不断发展和繁荣的过程中构成了人类群体，直至当今社会。 生产实体及其运行，还不能够自由满足人类生活时，必须不断发展，并形成了许多相关行为，如货币交换、商业等等，所以说，生产是一种服务产业已不受人们所异义。就如服装业、食品业、轻工业提供了人类生活的基本需求，它们是服务产业。 在生活基本元中，除繁衍行为是个基本元外，随着生产发展，人类需求面扩大，对文化、音乐、体育等等需求的出现，人们已逐步认同文化产业、体育产业等等的事实，并由此产生了许多的规范，更进一步巩固了其服务产业的地位。 然而，教育比文化、体育等更具有普遍性和必要性，即是人类活动，可以与生产、生活元中的某些活动无缘，而教育却是必不可少。所以其服务产业性质一直不为人们所注意。随着改革开放和对世界的了解，以及WTO服务贸易条例的解读，人们开始认识到教育的服务产业性质。 从人类三大基本元结构分析，基本元必须是可存在，可发展元，即如生产基本元在与其他两个基本元的关联过程中存在和发展。生活基本元也是如此，教育基本元必然如此，否则将消亡。所以教育必然会呈现出其服务产业性质，而且随着时间推延而越来越显露。从而，在迎接经济全球化的时刻，承认和研究教育服务产业是十分重要的，它将直接影响我国高等教育的设计。 教育服务产业的形态分析 当今，我们对生产（如工业、农业）的产业形态已习以为常地熟悉了，而生活（如住房、文化）的产业形态也为大家所认识。经济全球化和WTO有关文件要求我们也如前二个基本元一样，了解和分析教育服务产业的形态。 1.教育服务产业有其关联形态，呈现出前置产业性。生产基本元必然会影响其它基本元，如经济的发展必然会影响生活基本元的发展和产业性增强。例如经济发展与随之而来的居民收入的提高，自然会引发出文化享受、旅游观光等的发展，引发出医疗保健等产业性的凸现。同样，经济发展又会引起教育基本元由于需求的增强而产生的发展和服务产业形态初现。一样的道理，三个基本元相互影响，影响不仅在其发展，而且更会在其形态上发生变化。 综观理论分析和当前世界各国及我国教育进展与现实，教育服务产业具有与其他基本元的关联形态。从而教育能直接促进全社会各类产业的发展，而成为一个前置性产业。 上海近两年来，建造了103万平方米的高校学生公寓，超过了前50年高校学生宿舍总量。对材料、施工、设施、物业等等产业的带动影响之大是显而易见的，而且提供了大批人员就业岗位。此外，上海高校招扩从1996年的2.7万人增至今年的8万人。众多学生的学习用品、书籍、仪器、生活用品的需求剧增，又引发了一次其他产业的发展。金融业在高校扩招，其中的得益也是显而易见的。现在许多人都已经认同了教育是一个前置性的服务产业。 2.教育服务以其作为基本元的独立性，呈现了直接产业性。经过20多年的改革开放，我国的综合经济实力有了很大的提高，以上海为例，人均GDP已超过了4000美元，2000年居民人均年可支配收入已超过12000元（而深圳已超过21000元，广州也超过14000元）。所以越来越多的家庭特别是独生子女家庭舍得把钱用于改善生活，增进健康，特别是用于子女的培养，希望子女得到高层次的教育，和用于自身进修提高。高等教育已经从纯粹福利事业的传统观念中走了出来。于是高等教育的收费入学已乎没受到任何异议而走了出来。以上海为例，普通高校生约24万，以每年5000元学费计，全年为12亿元，其中大部分用于学校教学条件的改善，包括建设新校和添置设备。更由于学校的品牌资产的融入，这些建筑一俟落成，就迅速增值。这几年从全国范围说，高等教育系统是国有资产保值增值，壮大社会主义国家财富最优秀和最有贡献的部门。而高等教育规模的扩大，又承担了大量社会劳动力。所以从这个意义上讲，谁都很难否认教育服务具有直接产业性。 更广泛地说，高等教育的科技成果及其转化，无不体现其直接产业性。 3.教育服务以其独特的延续功能，呈现了潜在产业性。教育服务产生的不是其他工业农业产业的静态的、消耗性产品，而是发展的、有创造性的人才。并且科学技术、社会精神，其他产业类发展能力必须依附于人之中。虽然我们从来没有统计过高等教育每年培养的毕业生为社会所产生的利益，包括经济利益和社会利益的具体计量，但是人人都承认经济发展，社会进步只能依赖于高素质的人才。教育服务产业的潜在特性是十分显而易见的。 从经济全球化的高度审视教育服务产业 当今，在刚刚认识教育服务产业的时候，我们就面临着经济全球化的严峻挑战，而进入WTO又逼使我们尽快从经济全球化的高度来审视教育服务产业。
