20世纪，中国战争文学创作空前繁荣，显然这是中国近现代社会的特殊历史环境所造就的。众所周知，19世纪下半叶至20世纪上半叶中国社会的历史就是战争的历史。1840年鸦片战争的爆发标志着中国社会从此进入了战争的动荡之中，直至1949年中华人民共和国成立，中国社会才进入和平建设时期。在这一百多年中，中国人民历尽了战争的磨难，在反对帝国主义侵略和争取人民解放的战争中涌现了无数可歌可泣的仁人志士，创立了辉煌卓绝的战绩。新中国成立后，出于反对帝国主义侵略和反对国际霸权主义斗争的需要，在我国部分边境地区还发生了若干次反侵略战争，显示了中国人民不可战胜的强大力量。这一切都为战争文学创作提供了良好的素材。因此，反映战争表现战争成了贯串整个20世纪文学创作的重大主题之一。尤其是五四以来的新文学创作中，战争文学作品更是蔚为壮观，仅战争题材的小说就有千部（篇）之多，成为新文学宝库中一份丰富宝藏。在20世纪即将结束的时候，让我们对本世纪的战争文学创作进行一番历史性的审视，无论对文学创作经验本身的总结，还是对人们认识20世纪中国社会的特殊历史面貌，乃至启发人们对战争与人类命运的关系、战争与文学的关系等进行理性思考，都是不无益处的。限于水平和能力，笔者仅就20世纪中国战争小说创作作一次走马观花式的历史回顾。 1 翻开世界近代史，没有一个国家象中国这样饱受帝国主义侵略战争的痛苦蹂躏。1840年鸦片战争，英国侵略者用坚船利炮轰开了中国的大门，此后西方列强侵略中国的战争就接连不断。1860年的第二次鸦片战争，1884年至1885年的中法战争，1894年的中日甲午战争，1900年的八国联军侵犯北京。由于满清封建王朝的腐败无能，这一系列战争都以中国的失败而告终，中国人民蒙受了奇耻大辱。 20世纪初期的战争小说创作基本上是以上述战争为题材。1900年刊行的《中东大战演义》是本世纪中国第一部战争小说，也是我国第一部反映中国抗击帝国主义侵略的战争小说。作者洪兴全是太平天国干王洪仁玕之子。全书33回，生动地展现了甲午战争的历史风云，歌颂了中国军民英勇反抗外敌侵略的爱国主义精神，同时鞭挞了投降派的卖国行径。小说从1894年夏朝鲜东学党起义讲起，叙述了中日甲午战争的全过程。自第22回起专门描写刘永福在台湾率黑旗军抗击日军。刘永福形象比较鲜明，黑旗军对日军的战斗场面也写得比较精彩。但作为文学作品看，全书并无很高的艺术成就。作为历史演义，有些故事情节与史实不符。 1907年刊行的《罂粟花》（作者署名观我斋主人），是一部描写鸦片战争的通俗历史演义性的小说。全书25回，详细描述了鸦片战争的全过程。行文夹叙丧议，褒扬了林则徐、邓廷桢、关于培等爱国将领，猛烈抨击琦善等卖国贼，作者的爱憎感情溢于言表。缺点是不注重人物形象塑造，艺术上很平庸。 这一时期战争小说创作艺术成就较高的是程道一的《消闲演义》。这部洋洋巨著描述了自鸦片战争起中国近代历次中外战争。在内容的丰富和艺术的造诣上都堪称为中国近代战争小说的代表作。1921年前后在北京《小公报》上发表。小说不仅对历次战争的过程作了相当细致的描述，而且在一定程度上注意了人物的刻划，特别是对反面人物的描写相当生动有力，如写鸦片战争中琦善赴广州向义律求和，那副奴颜卑膝、怯懦昏庸的形象就刻划得神情毕肖。再如中法战争中，福建船政大臣张佩纶恃才傲物、目空一切的傲慢态度也写得十分生动。法舰进逼闽海，马尾危在旦夕，前线紧急军情接踵而至，而张佩纶却饮酒赋诗如故，既不派人察看军情，也不积极准备迎战，竟至喝得酩酊大醉，沉睡不醒，结果法军轻而易举攻陷马尾，占领福州炮台，张佩纶终被朝廷治罪。作者善于渲染气氛，对貌似胸有成竹，实为麻痹轻敌的昏官张佩纶作了辛辣的讽刺。 近代中国社会除了中外战争，另一重大事件是1851年至1864年的太平天国农民起义。这场中国历史上声势最大的农民战争在20世纪初期的战争小说中也得到了较好的反映，代表作是黄世仲的《洪秀全演义》。这部54回近40万字的长篇小说从1905年起连载于香港《有所谓报》和《少年报》，1906年印行单行本。小说从清廷奸相穆彰阿弄权乱政写起，历述了洪秀全金田起义直至李昭寿献出滁州，太平天国革命武装从小到大、由弱到强、到开始走向失败的主要过程，塑造了一批农民革命领袖的英雄形象。作者尤其着意刻划了钱江、冯云山、李秀成、林启荣、林凤翔等起义将领的形象，对起义失败的原因也有所评判。小说“出版后风行海内外，南洋美洲各地华侨几于家喻户晓”（冯自由《革命逸史·洪秀全演义作者黄世仲》，可见其影响之大。 2 1911年武昌起义的成功把中国历史推向新的纪元。辛亥革命虽然埋葬了满清封建王朝，建立了中华民国，但是由于革命的果实被袁世凯窃取，中国社会又陷入了军阀混战的灾难时期。从文学角度反映这一段历史的作品寥寥可数，较有影响的小说是《民国演义》。全书共4册60回，前3册由蔡东藩著，1921年刊行，第4册由许厪父续，1929年刊行。这部百万言巨著描述了从武昌起义至1924年孙中山誓师北伐这10年间的军阀混战史。其间历述了二次革命、云南起义、反复辟之战、直皖之战、直奉之战、江浙之战等。作者自写正文，又于文中和文末自写夹批和后批，对自己的构思、意境和笔法作了不无得意的自评。整部小说洋溢着作者对民主共和的积极支持，对袁世凯称帝、张勋复辟以及军阀割据、政客弄政的强烈反对。此外，许啸天写于1929年的《民国春秋演义》也是反映民国早期军阀混战史的较优秀的战争小说。
