90年代是散文繁花盛开的时代，90年代是散文争奇斗妍的时代；90年代是散文走俏的年代，90年代又是散文革新的年代。90年代是散文真正体现其广博胸怀及多层次美学价值的年代。 一 分析问题常用的方法是由表及里，对90年代的散文热俏现象不妨从表面谈起。这里的所谓表面，亦即大量散文涌现在众多的出版物上与读者见面。 90年代新创刊多种专门刊登散文的杂志，如《散文（海外版）》、《中华散文》、《当代散文》、《美文》、《散文天地》等等。有不少大型刊物也开始注重发表散文，如《十月》、《收获》等。《钟山》还搞了同题散文大赛，各省作协刊物也都扩大了散文版面，有不少还开辟了散文专号或专辑。 而各家报纸的改版，增加副刊版面，给发表散文提供了更多的场所。尤其是晚报热、周末版热的掀起，更使散文有了用武之地。 书籍出版部门也不甘落后，陆续推出众多的散文集，从五四时期的名家名作专集，到当代知名作家的作品集。而更热火的是一大批选本的问世。 还有不容忽视的是许多并非著名散文家的青年作者，自费出版数量浩繁的散文集。这类作品集虽然较少发生全国影响，但在作者当地却引起一阵阵读者的波澜。 为什么90年代会掀起“散文热”？可谓众说纷纭。我个人认为，这是多种原因综合而成的。 比较表象的原因，如报纸的副刊大战引发出散文的热俏。发表的场所愈多，当然对散文的需求量也愈多，这是成正比例关系的。而报纸为何愈来愈多，主要是经济大潮引发的。报纸主要靠广告收入为经济来源，既可以维持其出版，又可为办报者创利。而经济大潮频频欣起巨浪，报纸的广告大战也逐浪而高，这就引发了副刊大战。因为报纸不能光登广告，它还得有吸引读者的新闻和文学内容，于是大特写、大通讯之外，又有了副刊上各色各样的散文随笔。 再一个原因是随着经济的高度发展，人们的生活节奏愈来愈快，无暇细读长篇作品，而以读短篇的散文比较适合其心理调节的需求。而许多切近人们生活的写家庭、写亲情、写人生日常琐事和感情生活的散文，又给众多的读者引来会心的微笑和温馨的回忆，读这种散文是一种休息和调节。于是散文又多了一批读者和作者。如文汇报的《生活》副刊，以及各省大报几乎都开设的家庭生活副刊及青年副刊等等。 另一重要原因是面对着越来越复杂的瞬息万变的社会，有不少人感到迷惘，需要寻求安定感，于是便从文化的深层寻找依托，某些散文正好适合此种追寻。经过金钱战场上的拼搏，有不少人成功，也有不少人失败，他们的人生追求从急功近利、浮狂险躁渐向平稳宁静过渡，要重新思索人生，于是向许多富有睿智哲思的散文中去寻找答案。这也可视作是一种向深层文化的回归。 当然，也不排除从中国传统的散文教育中培养起来的一大批散文爱好者，他们痴迷于散文，甚至达到了废寝忘食的地步。而一大批大中学生，正是这样的散文爱好者，所以好多散文刊物都开辟了“校园散文”这样的园地，意在吸引全国以千万计的学生散文爱好者，也确实收到了很好的效果。 再从文学内部规律来看，自80年代以来，小说、诗歌、报告文学、电影戏剧都开展了有声有色的变革，唯独散文，改革的步子实在太小，也许是因袭的传统使它难于迈开大步。但在其它文学样式变革的促动下，散文不可能永远固步自封，于是它终于在90年代迈出了有力的脚步。当然这既是文学本身的原因，也离不开时代的原因。 二 在90年代散文热中，一个新出现并非常引人注目的现象便是所谓“文化散文”，有人称之为“学者散文”，也有人称之为“思辨散文”，实则是一个接近于随笔的散文大集合。它的主要特点是通过具体事物而引发人生感悟，并对之进行理性思考，富有哲理思辨性，而大不同于以往散文的托物言志、借景抒情之类。 思辨散文包融着极大的内涵，有的展示现代生存状态并深入思索这种状态；有的敏锐地关注人的灵魂悸动又执著地追索这种悸动的原委；有的勇敢地直面心灵又深刻地解剖自我；有的反复辨认历史和人物，并进而发出独到的全新见解；有的对现实世界作清醒的剖析而又向往着未来世界的美好；有的反复咀嚼人生的意义而又寻求人生的价值、追求精神的自由……这类散文不再囿于政治图解式的歌功颂德，也不再限于诗情画意式的视觉审美，而是追求一种诗意审美与哲理思辨的契合。笔墨也不再追求表面的漂亮优美，而追求一种挥洒自如的随意，发自心灵的倾泻，以及高素养高智慧的启人心智的谈吐。它所追索的是人生的终极目的，而不为一时一事的表象所迷惑。 所以会把这类散文称为“文化散文”，一个原因可能是由其代表作品余秋雨的《文化苦旅》一书所引伸。但《文化苦旅》只是余秋雨对中国文化的感怀，对中国文人的伤掉，而并不能代表所有文化散文的内绌，还有的说是“中国文化人”写的散文，故曰“文化散文”。此亦笼统得很，因为何为“中国文化人”呢？此一定义难下，“文化散文”的定义就失去了意义。 至于“学者散文”一说，倒比较明确，即是学者们写的散文。这些学者主要指大学教授及博士、硕士之类，他们的散文是由学识的深广而发，故不同于一般文化水平较低的作者所写。然而“学者”也非绝对不变的，有不少非学者的作者也写出了这类散文，如王英琦。我认为所谓学者散文或可说成富有书卷气的散文。王英琦有几篇散文就是从读书中有感而发，如《大师的弱点》、《求道者的悲歌》，写的分别是读《罗丹传》及《爱因斯坦传》时的感想。但这感想又与自己所处的时代所引出的个人情绪相交融，作者把《爱因斯坦传－－生死不朽》视为自己“思想的皈依，精神的家园，人生走向的导航，抗拒世尘庸风俗雨的盾牌”。
