20世纪末起源于前苏联东欧地区，并迅速蔓延到欧洲、亚洲、北美以至全球的当代民 族主义浪潮，受到国际社会的高度关注。一个很重要的原因就是，难以判定当代民族主 义浪潮，与历史上的其他民族主义浪潮相比，其独特性何在，它是否与时代的要求相适 应? 一 历史学的角度 从历史比较学的角度评价当代民族主义的历史作用，也就是把当代民族主义置于历史 的发展过程之中，来与20世纪的前两次浪潮、甚至19世纪的民族主义浪潮做一对比。无 论是近代史上以反对封建特权、建构现代国家为特征的民族主义运动，还是20世纪的前 两次以反抗殖民压迫、争取民族解放和建立独立国家为特征的民族主义浪潮，总体上所 展示的是民族主义对世界发展起到的进步作用。当然，两次世界大战也昭示了以现代民 族国家为基础的世界所面临的挑战。依据传统的观点，两次世界大战的根源是资本主义 经济政治发展不平衡规律作用的结果。但也有一些学者(如斯塔夫里阿诺斯等)认为，除 经济的原因外，民族主义的恶性膨胀、极端化，也构成两次大战的深层原因。欧洲人正 是在遭受了极端民族主义的侵害之后，反思民族主义，促成了欧洲联合的形成。 在许多学者看来，民族主义是特定历史发展阶段的产物，是资产阶级的意识形态，因 而将随着特定历史条件的消失，民族主义也将退出历史的舞台；这个特定的历史条件， 就是资本主义产生、发展、灭亡的时代条件。这种观点认为民族主义既有进步性的一面 ，又有落后性、反动性的一面。然而当国家进入社会主义时期后，民族主义因其特有的 资产阶级特性，会成为资产阶级阻碍社会进步的工具，开始显示其落后性的一面。当今 时代，仍是资本主义与社会主义并存，而且资本主义在全球经济体系中占统治地位，世 界经济的剥削与被剥削的本质依然没有改变，民族主义作为第三世界国家反抗剥削的武 器，仍有一定的进步作用。 谢益显与郝时远都是从这种角度，论证当代民族主义在总体上的政治倾向是进步的。 他们认为20世纪的“三次民族主义浪潮从总体上构成了对帝国主义统治世界历史的清算 ，是在帝国霸权衰落走向下坡的剧烈释放。”[1]西方左派学者霍布斯鲍姆从二战后建 国的新兴国家的创建历史条件出发，认为当代的民族主义的兴起“作为一种带动历史变 革的力量，现今的民族主义已呈衰微之势，远比不上它在19世纪30年代到第二次世界大 战结束时期发挥的影响力。”[2] 这些学者的观点更多的是从历史比较学的角度，来肯定当代民族主义浪潮在历史上的 进步作用。但如果从当代民族主义浪潮的短期影响，即当今世界所处时代方面来分析， 那么当代民族主义所起的作用就会是负面的。 二 社会学的角度 当今世界，和平与发展仍是时代主题。在此基本的历史背景下，当代民族主义则与宗 教、族群相结合，随着世界经济不平等逐渐扩大、发展不平衡加剧，国际政治格局转型 ，而更加呈现出分立性、暴力化、极端化的特点，成为国际秩序的一个不稳定因素。加 拿大魁北克的法裔势力试图以全民公决形式，从加拿大分立出去。二战后一向平静的欧 洲，前南地区的种族暴力屡禁不止，新法西斯主义和种族主义沉渣泛起，针对犹太人、 移民、难民的种族暴力和攻击行为急剧上升。南亚印巴的紧张局势，也因伊斯兰极端组 织的恐怖活动而加剧。伊斯兰极端势力的活动，成为从巴基斯坦到印度尼西亚的广大南 亚及东南亚各国局势动荡的一个重要因素。非洲则在冷战结束后饱受以部族为特点的民 族分立主义的戕害，其各国安全与稳定受到严重威胁。这就是为什么理查德·哈斯把民 族主义的兴起，看作冷战后的20世纪末的世界“失规制”现象的一个重要原因[3]。基 于种族或宗教特征的各种泛主义、种族主义，尽管依靠政治上的浪漫与煽情，在冷战结 束后的特殊历史条件下，通过批判现存世界秩序的严重缺陷如经济上的不平等、发展的 不平衡来聚合人心，但没有提出如何消除这些缺陷的纲领或对策，更缺乏重组世界的物 质手段，这种空中楼阁式的主义难以有长久的生命力。恩格斯早在1849年就批评说：“ 一切泛斯拉夫主义者都认为，民族特性，即虚构的全体斯拉夫人的民族特性，是高于革 命的。泛斯拉夫主义者同意参加革命，可是有一个条件，就是允许他们不顾最迫切的物 质需要，把一切斯拉夫人毫无例外地联合成为一些独立的斯拉夫国家。”[4-1]这段论 述在今天，仍有其现实意义。 当代民族主义的分立性特征除了打着宗教、种族的幌子外，还表现在借助民族自决的 口号，来怂恿多民族国家中一个或几个少数民族妄图脱离所属母国而自立。这些分立的 民族主义对西欧古典民族主义理论“一族一国”的追求与迷信，加上西方大国别有用心 的利用，使得多民族国家的政治稳定基础受到冲击。诞生于西欧的主权国家应与民族重 合的民族原则，经过3个世纪的锤炼，其内涵与外延早已发生了变化，这种古典的民族 主义理论已成为过时的理论教条[5]。加之，当代这类追求立国的民族，多属于被恩格 斯所称的为历史发展“所排挤和征服了的以前的居民的残余，……这些残存的民族，每 次都成为反革命的狂热的代表者，并且以后还会是这样，直到它们被完全消灭或者完全 丧失其民族特性为止；其实它们的存在本身就已经是对伟大历史革命的抗议。”[4-2] 当前促使多民族主权国家走向分裂的，正是这类为分立而分立的极端民族主义。历史发 展到今天，人类离世界各民族融合的理想还有着极其遥远的距离，只要世界各民族的差 异依旧存在，民族特性依旧可辨，那么，这种违背历史潮流的民族主义，遇有合适环境 就会一再兴起。
