1991年苏联解体，原来以美苏两个超级大国冷战对抗争夺世界霸权为主要特征的两极格局 随之终结，国际形势处于旧格局在改变中、新格局尚未形成的大转折时期，其基本特点是一 超多元，即一个超级大国和多种力量并存，并逐步向多极格局过渡。21世纪国际关系将形成 同过去大不相同的多极格局，这是历史发展的必然，基本原因一是资本主义经济政治发展不 平衡的规律，二是二战后殖民体系崩溃和一大批发展中国家崛起。 一 美国是当今世界惟一的超级大国，其实力远远超过极盛时代的大英帝国。“在仅仅一个世 纪的时间里，美国从一个孤立于西半球的国家，变成一个影响和控制力前所未有地遍及全世 界的大国”。（布热津斯基《大棋局》）。1997年克林顿连任总统后，曾宣称：二十世纪是美 国世纪，美国要继续前进，使二十一世纪也成为美国世纪。实际上这只是虚幻的“美国梦” 。美国在二十世纪通过两次世界大战建立起它在全球的霸权地位，但二十世纪并非美国世纪 ，二十一世纪也不可能是美国一家独霸的天下。二战后历史演变的事实说明，美国在全球的 实力地位和影响力已相对削弱，不过不是直线下滑，而是时有起伏。从整体来看，它将从冷 战后惟一的一个超级大国的地位逐渐减退，成为多极格局中的一极，虽然它仍将在较长时期 拥有较其他国家更强的实力，并在许多领域特别是军事和科技领域占有领先地位。 美国地处两大洋之间的新大陆，具有其他资本主义国家发展不能与之相匹敌的特殊优势。 第一次世界大战使美国获得百年难逢的良机，美国由欧洲的债务国一跃而为世界最大的债主 。1929年美国在资本主义世界工业生产总量中占了约一半(48.5%)，生产和资本也高度 集中，可是就在此时，爆发了空前持久和深刻的经济大危机。1932年，美国的工业产量仍居 世界 首位，但在资本主义世界的比重已大为减少。这时社会主义苏联迅速发展，1940年同1913年 相比，工业总产值增加7.5倍，经济实力和国防实力大大加强，从而成为世界反法西斯战 争的主力军。当时的世界并非美国一家主宰。 二战期间，美国是惟一本土未受战火摧残、生产未遭破坏的大国，通过战争，它的经济和 军事力量急剧膨胀。二战结束后，美国是世界惟一拥有原子弹的最强大的军事大国，也是世 界最富有的经济大国。1948年，美国工业生产在整个资本主义世界占53.4%，出口量占世界 的1/3，同时它还掌握着世界绝大部分黄金储备。从1961年1月到1969年10月，美国经济持续 上升了106个月，国民生产总值由1946年的2000亿美元增至1970年的近一万亿美元。可是， 它在全球经济所占的比重和政治地位却大大下降，这时美国国内生产总值占世界总量的份额 已 从1950年的50%下降到36%。日、德的增长速度均远远超过美国。在侵朝战争失败后，美国又 在侵越战争中惨败，它在国外的影响力和国内的凝聚力都大为下降，以至尼克松1971年不得 不承认，战后26年来，美国地位这样下降，在战后初期是做梦也没有想到。这一年以美元 为中心的实行固定汇率制的国际货币体系也宣告瓦解。七、八十年代美国经济地位进一步下 降。1985年起，美国从世界上最大的债权国变成世界最大的债务国，1990年，美国国内生产 总值占世界总量的份额又进一步下降为24.2%，资本主义世界形成美、日、德三大经济中心 。美国在科技上的绝对优势也开始丧失，1990年，美国竞争力委员会在报告中指出：美国许 多关键技术地位已下滑，有些已完全丧失。1989年，美国前参议院外委会主席富布赖特在《 帝国的代价》一书中指出，美国在长期冷战中也遭受内伤，特别是由于经济军事化和在全球 实行对外干涉，导致不断的衰落和破败。布什在海湾战争中曾被誉为美半个世纪以来“最受 欢迎的总统”，却在竞选连任时落败，主要原因是当时美国经济不景气。克林顿当时竞选的 口号是要进行一场“恢复美经济强大实力的革命”，“收回如今让给日本和德国的优势”。 二战后，苏联经济也曾有较大发展。它的经济实力在七十年代仅次于美国居世界第二位。 钢铁、石油等一些重工业产品和科学家、工程师人数甚至跃居世界第一位。它还拥有庞大的 军事力量，在常规武器、核武器、以及航天技术方面可以同美抗衡。由于在反法西斯战争中 曾发挥主力军作用，苏联当时在国际上也具有较强控制力和影响力，从而能同美国形成两超 争霸的两极格局。可是由于苏联当局在内、外都推行了错误的政策，并且使经济建设从属于 国防和对外扩张的需要，长期同美国进行大规模军备竞争，极大地消耗了苏联国家的经济力 量，加之政治、经济等方面机制逐步僵化，传统的计划经济体制日益显露出难以克服的弊端 ，改革又背离了社会主义方向，以至1990年爆发了全面的经济危机和政治危机。由于当时的 领导人严重失误，苏联最终解体，国际关系的两极格局随之告终。 冷战结束后，美国成为世界上惟一的超级大国，国际力量对比严重失衡。同时美国又较快 地调整了经济政策和产业结构，特别是及早抓住了新科技革命的契机，增加了对信息技术等 高科技产业的投入，从1991年3月开始，美经济持续扩张了十个年头，国际竞争力又超过日 本和西欧，美国国民生产总值占世界的比重上升到1999年的28.8%。 但是，美国经济从2000年第四季度开始放慢，在新世纪美国经济不会一蹶不振，在一定时 期还会有发展，但与此同时，其他一些国家将紧紧跟上，美国国民生产总值在全球所占比重 会再次下降。为了巩固其惟一超级大国的地位，小布什执政后，美国企图建立起它在全球的 绝对军事优势，大力增强军事力量，但是它凭籍武力在全球推行强权政治和单边主义，会不 断削弱它在全球的影响力；经济军事化固然会刺激美国军事工业，同时也会使许多民用生产 受到影响，从而影响美产品的国际竞争力和人民的生活水平。这些年美经济虽有较大发展， 但国内贫富差距扩大，社会问题日益突出，这些都会影响美国内部的凝聚力，而且对美国在 全球的控制力和影响力产生负面作用。 在欧亚这块辽阔的大陆上，对美国在全球的独霸行径提出质疑的各种力量正在崛起。传 统的资本主义活动中心——西欧正在重新寻找自己的位置，受二战后形势影响，西欧正在走 向一体化。西欧是资本主义国家最集中的地区，也是两次世界大战的主战场。正是二战改变 了欧洲的面貌和格局，也使欧洲联合有着新的思想基础和条件，其转折点是有着几代仇恨的 法 、德和解。基辛格在分析西欧国家之所以抛开了多年积怨走上联合道路的原因时指出：在冷 战后的世界里，传统的欧洲民族国家不再拥有扮演全球角色的资源，他们倘若联合起来，将 继续扮演大国角色；若是分立为许多民族国家，只会沦落为第二流的地位。前不久，德国外 长菲舍尔也明确地说：在当今全球化的时代，欧盟各国，包括其中最强大的国家，均无法单 独称雄；只有联合，才能迎接挑战，因此欧盟坚持走向一体化。
