冷战结束后，随着经济全球化迅速发展，国家间相互依存不断加深以及国际政治格局向着 多极化演进，多边外交日益频繁和活跃，在国际关系中起着越来越重要的作用，多边主义也 越来越受到外交界和学术界的重视。本文仅就多边主义与多边外交的关系、多边外交与国际 组织的关系以及多边外交实践中若干政策性问题谈几点初浅看法。 一 多边主义与多边外交的关系 多边外交自古有之。近代多边外交则起始于19世纪，20世纪下半叶即二次大战结束后得到 快速发展，目前正在向更广泛、更多样化的方向发展。在此背景下多边主义于80年代兴起， 将多边外交实践升华为理论，并成为一种外交政策的理念或指导思想。但多边主义真正的大 发展时期还是在冷战结束之后。除了经济全球化和全球性问题越来越突出等因素之外，一个 重要的原因是，在两极格局时代，世界被划分为以两个超级大国为首的两大军事集团控制的 势 力范围，重大的国际事务基本上都由它们两家所主宰，如联合国等这些多边机构只不过是它 们争霸的场所而已，难以发挥真正的作用。冷战结束后，东西方政治和意识形态的对抗基本 结束，国际组织中的合作气氛大大上升，联合国等一些国际组织的作用明显增加。同时，冷 战时期几乎所有的地区冲突都同东西方对抗有关。一般说来，冲突的双方都有超级大国在背 后支持。冷战结束后，一个超级大国及其集团解体了，另一个超级大国也不再需要代理人了 。而这十多年来出现的冲突极大多数是内部冲突。在这种情况下，那些被内部动乱困扰的国 家 ，其中绝大多数是发展中国家，只有把希望寄托在联合国等国际组织的身上。美国等西方发 达 国家也乘机尽可能利用多边机构的名义进行干预。 多边主义的定义迄今尚无定论，有好几个说法，最简明的定义是把多边主义看做是“按照 普遍的行为原则协调三个以上国家之间关系的一种机制化形式。”（注：John Gerard Ruggie,“Multilateralism:The Anatomy of an Institution,”in the b ook“Multilateralism Matters:The Theory and Praxis of an Institutional Forum,”N e w York:Columbia University Press,1993. ）但罗伯特·考克斯认为 ，“要确定多边主义的含义，必须首先评估世界体系现在和未来所处的环境，其所具有的权 力关系赋予多边主义以具体的意义。”（注：Robert W.Cox,“Multilateralism and World Order,”Review of International Stud ies 18(April 1992),No.2,pp.161～180. ）因此，对多边主义的一种广义看法是把它当做建立 世界秩序的一种组织原则来对待，这种世界秩序就是概念化了的政治、经济、社会、意识形 态和文化的结构，它决定着各种人群之间（国家间）的行为方式和权力关系。（注：“State,Society and the UN System:Changing Perspectives on Multilateralism,” edited by Keith Krause and W.Andy Knight,published by United Nations University Press,1995,p.247. ）多边机制体现 了和在一定程度上使权力关系和对支配特定时间内国际关系的世界秩序永久化。由此可见， 多边主义与国际秩序的形成有着密切关系，也说明多边主义在国家对外政策中的重要性。 多边主义有两个方面的含义：一是指一个国家的外交政策理念或指导思想，它与单边主义 、孤立主义的理念相对立；二是指一种新的外交政策工具，与多边外交基本上是同义。在许 多文献中，这两个含义常被混合使用。 发达国家、大国和弱小国家对多边主义的理解和参与的出发点是不相同的。发达国家、大 国更多的是把多边主义当做在更大范围内推行国家政策、扩大自己国家影响的工具。近年来 某些大国特别是美国把多边主义当做制约他国行为甚至干涉他国内政的工具。当这种多边主 义政策遇到阻碍时，他们又转而冷落多边主义，而更多地采取单边主义。弱小国家则更多地 把多边主义当做保护国家独立、主权和利益的工具。尽管发达国家和大国在多边机构中通常 起着主导甚至支配的作用，但至少在形式上大小国家是相对平等的，如所有成员国都有发言 权和投票权等。为了摆脱大国和发达国家的控制，近10年来区域内的多边机制发展很快，因 为在那里弱小国家可以独立自主地解决本地区的安全和发展问题，也借以作为抗衡大国干预 的工具。 二 多边外交和国际组织的关系 多边外交最初主要是处理两种情况。一是发生了多国间的战争后需要签订多国和平条约， 如欧洲在发生了30年战争后，通过多边外交于1648年签订了威斯特伐利亚条约。或者两国间 发生战争后需要多国进行斡旋和调解，以维护本地区的和平与稳定。二是随着科学技术和工 业化迅速发展，国家之间的旅行、交通和通讯设施有了革命性改进。这些新的发展促使各国 政府谋求新的国家间合作形式，这就导致19世纪和20世纪初国际组织的产生。
