1998年和1999年的长篇小说创作，作为九十年代“长篇热”的持续发展部分，自然有其独特景观；而作为二十世纪末文坛的一道风景线，也有一些新世纪文学发展的预兆。我在浏览98、99两年众多的长篇小说新作时，边读边想，于是有了下面的一些阅读记录和读后感想。 一、现实主义仍然是主潮 统观98、99两年的长篇小说创作，我们将会发现：现实主义仍然是这两年长篇小说创作的主潮。具有高度社会责任感的作家们还是把目光投向当下正在进行的社会改革和社会生活，面向人们所关注的种种社会问题，写出一批反映现实生活和关注社会问题的现实主义的佳构，其中少数还可以称之为力作。 反映官场的腐败，描写党的领导和人民群众的反腐败斗争，是这些现实主义作品所表现的重要的题材领域，也是长篇小说创作现实主义深化的重要表现之一。九十年代中期以来出现的“官场小说”或“反腐小说”在这两年中得到进一步发展，取得令人瞩目的成果。 湖南青年作家王跃文的《国画》在1999年春由人民文学出版社推出后，曾轰动一时。小说以荆都市的财贸处长朱怀镜的宦海沉浮经历为线索，以荆都市的官场争斗为背景，把这个城市从皮市长到大小官员在官场里的种种表现写得相当淋漓尽致。小说中，作者精心刻画了荆都市市长皮德求、市政府柳秘书长、县委书记张天奇、民营企业家裴大年、电视台女主持人陈雁、女企业家梅玉琴、气功大师袁小奇，当然还有那位财贸处长朱怀镜等大大小小官员和社会上各种人物的形象，不仅把他们写活了，而且大都有一点新意和相当的深度。尤其是那位皮市长，城府深，圆滑而世故，是一个颇懂得官场游戏规则在官场中如鱼得水的官僚，这个形象的创造，具有相当的典型意义。小说囊括了九十年代种种社会现象：官场腐败，以气功为主的神秘文化走红，官场与商场相互勾结，等等。我们看到，作者不仅以民间的视角描绘了官场和社会上的种种丑闻和奇事，写活了一批官场人物和社会各种人等，描绘了官场上的明争暗斗和一幅幅堕官图，而且对社会丑恶现象和官场腐败的原因做了人性的和社会机制的剖示，因而具有较强的社会认识价值，甚至可以说具有某种警示意义。小说以其较强的可读性和独具的认识价值即社会批判性征服了读者，被称为二十世纪九十年代的“官场现形记”。这部作品，可以说是王跃文写官场的小说的一个阶段性的总结，也是九十年代来“官场小说”的重要代表作。但是，这部小说也有一些不足之处：对当今官场的描写大都是负面现象，未免失之于片面；过多地描写朱怀镜与梅玉琴之间的性爱，这种游离于情节之外的性描写主要是出于某种媚俗的商业目的，它对作品的思想性和艺术性有所损害；叙述的随意和结构的散漫也是这部作品的一个缺陷。但以二三个方面并不影响《国画》成为九十年代末一部描写官场的重要作品。 另一部属于反腐题材的重要作品是山西青年作家张平继《天网》、《抉择》之后推出的长篇新作《十面埋伏》（《啄木鸟》1999年2至5期连载，作家出版社1999年5月初版）。小说写的是古城监狱侦查员罗维民，以服刑犯王国光身上发现已经沉积十多年的“1·13大案”的某些线索，从而开始了一个曲折、艰难和险情迭起的侦破过程，最后提出了一个涉及监狱内外社会方面的大案和具有黑社会犯罪性质的犯罪集团。小说开卷处，以罗维民发现王国光的种种反常行为，就设下悬念，由此开展情节，险象环生，一波三折，直至“1·13大案”告破，王国光越狱并劫持人质，胁迫他的同伙龚跃进驾驶载满烈性炸药的小汽车准备冲入人口稠密的市区引爆，这一个又一个惊心动魄的场面和情节，紧扣读者的心弦。从这个方面来看，这是一部标准的侦破小说。但张平的聪明之处是把这引人入胜的侦破小说，同深刻剖析社会问题、表现司法腐败这一敏感尖锐的社会问题小说结合起来，把二者很好地融为一体。司法腐败是官场腐败最重要的表现，也是危及政权巩固的敏感问题，张平在《十面埋伏》中不仅用现实主义的解剖刀部析司法腐败的种种触目惊心的现象，而且触及公安与司法分离的体制问题。在这方面，进一步表现了他作为一个有社会责任感的作家现实主义的勇气，也表现出现实主义的深度。从这方面来看，《十面埋伏》不仅具有极强的可读性，同时又具有丰富、深刻的社会内容和思想深度；既具有极强的警示意义，又能给读者提供一种审美的愉悦。深刻丰富的思想内容同极强的可读性的结合，使《十面埋伏》不仅超越了同类题材的文学作品，也超越了张平一些写社会问题尤其是反腐题材的作品，使其创作渐趋成熟。《十面埋伏》另一突出的艺术成就是在比较成功地刻画形形色色的腐败分子和王国光犯罪团伙各种人物形象的同时，成功地创造了诸如地区公安处长何波，古城监狱副政委辜幸文，古城监狱侦查员罗维民，刑警队长魏德华等公安干警的英雄形象。何波作为一名老公安战士，不仅写他的英雄本色，也写他的智慧和满腔激愤之情，尤其是最后写他以身阻击罪犯驾车冲击出监狱而壮烈牺牲的场面，把他的英雄形象塑造得更加完美；辜幸文的形象更具特色，他刚出场时让人看不清其庐山真面目，究竟是一个同监狱中的腐败分子沆瀣一气的坏人呢，还是一位沉着多谋的老司法干部？可是随着案件侦破的进展，狱中腐败与反腐败斗争的激化，他的庐山真面目显现出来了，他果然是一位立场坚定、沉着多谋的老司法干部。应该说，辜幸文的形象创造更有新意，因为他的形象避免了那种写英雄形象让人一眼看清的通病，写的复杂而丰满。当然，《十面埋伏》虽然取得了上述种种成就，也还存在着情节重复较多，王国光的日记摘抄过繁，叙述缺乏艺术节制等艺术缺陷，但这些仍然可以看作是艺术提升中的一些微疵。
