在中国，诗和酒的关系是十分密切的，但这种密切关系不是一开始就有的，它有个演进的过程。这个演进过程说明，物质文化与精神文化不总是截然分开的，两者是可以相通的。 一、诗与酒的密切关系 中国历史上，酒的诞生要早于诗歌。自然酒，即野果、蜂蜜、兽乳等含糖物质，经自然发酵而成的酒，早在人类尚未诞生之前的洪荒时代就有了；人工酒的出现，也可以追溯到七八千年以前，也就是旧石器时代向新石器时代转变的时期。当时相对稳定的生活条件、相对充裕的生活资料，为造酒提供了条件。河姆渡、大汶口和龙山文化遗址出土的大批酒器（陶鬶、陶盉、陶杯、陶尊、漏缸、陶盆、陶瓮等），也证明六千多年前我国谷物酿造酒已经产生，五千多年前黄河下游地区的酿酒和饮用已经相当普遍。至于传说中的杜康（少康）、仪狄时代，是酿酒技术有了长足进步的时代，不是发明阶段。可见，无论是诞生还是饮用，酒的历史都非常久远。相比之下，诗歌的诞生要晚得多。从现存文献看，我国诗歌可以追溯的历史也就是三千年左右。不管是《吕氏春秋》所记载的《侯人歌》（《音初篇》）、“葛天氏之歌”（《古乐篇》）这类与原始乐舞结合的歌咏，还是《吴越春秋》所记载反映原始狩猎过程的《弹歌》（《句践阴谋外传》），可以肯定，都不会超过三四千年。我国第一部诗歌集子《诗经》编定于二千五百年前，其中的诗歌一般认为创作于此前五百年左右的时间里。 但是，诗歌一经产生，就跟酒结下了不解之缘。诗歌是生活的反映，而饮酒早已是人们生活的重要内容，所以上古诗歌里有许多篇什写到了酒和饮酒，是不足为怪的。到了后来，随着诗歌的总体发展，跟酒有关的部分也不断地丰富完美起来。中国诗歌达到鼎盛的唐宋时期，诗和酒的关系就达到了水乳交融的境界，以至于我们可以说，唐诗宋词几乎就是酒缸里浸泡出来的灵性。三国以后，中国诗人没有不喝酒的，所有伟大的诗人都写出过跟酒有关的著名诗篇，甚至几乎所有的著名诗人都留下了不朽的饮酒形象。萧统说“陶渊明篇篇有酒”（《陶渊明集序》），郭沫若统计过，李白现存的诗和文一千五十首，“说到饮酒上来的有一百七十首”，杜甫现存的诗和文一千四百多首，“说到饮酒上来的共有三百首”（《李白与杜甫》196页）。诗人的饮酒形象往往来自于他们自己的一二名句：陶渊明的“止酒情无喜”，李白的“今朝有酒今朝醉”，杜甫的“性豪业嗜酒”，刘禹锡的“暂凭杯酒长精神”，欧阳修的“醉翁之意不在酒”，苏轼的“把酒问青天”，辛弃疾的“醉里挑灯看剑”，李清照的“浓睡不消残酒”，凡对中国文学有所了解的，都耳熟能详。写酒的名诗名句，曹操的《短歌行》里的“对酒当歌，人生几何？”李白的《将进酒》“古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名”，“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”《宣州谢朓楼饯别校书叔云》“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”。杜甫的《曲江二首》“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”，《客至》“肯与邻翁相对饮，隔篱呼取尽馀杯”。白居易的《问刘十九》“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”杜牧的《清明》“借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”，《江南春》“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”。一时也不能枚举。很难想像，没有酒，中国的诗歌会是什么样子。 其实不止是诗歌，也不止是中国，如果没有酒，整个人类的文艺都将逊色得多。因为酒在文艺创作中扮演了一个重要的角色。“李白斗酒诗百篇”，“斗酒”与“诗百篇”之间，除了伴随关系，一定也有因果关系：“斗酒”是因，“诗百篇”是果。酒能激发诗歌灵感，不止是一种普遍现象，更是有着科学依据的，即酒精的麻醉与兴奋作用。麻醉可以使人摆脱庸琐拘束，进入一种较为自由的心灵状态，进入一种忘我之境；兴奋则大大提高了人的领悟力和想像力。对此诗人们是最有体会的。李白说：“三杯通大道，一斗合自然。”（《月下独酌》）苏轼说：“俯仰各有态，得酒诗自成。”（《和陶渊明饮酒》）范成大说：“老去读书随忘却，醉中得句若飞来。”（《分弓亭按阅》）都是经验之谈。 二、诗酒关系的类型 诗和酒的关系不是单一的，它可以分析。根据诗人、酒、诗歌三者的联系情况，我们把诗酒关系分为四种类型： （一）诗人─→诗─→酒 这个类型指的是，诗人作诗描写酒或者跟酒有关的人或事情。例如，《乐府古辞·杂曲歌辞·乐府歌》：“春酒甘如醴，秋醴清如华。”这是赞美酒的。《古歌》：“上金殿，著玉樽，延贵客，入金门……主人前进酒，弹瑟为清商。”这是写宴饮。《周礼·冬官·梓人》：“祭侯之礼，以酒脯醢。”这是写祭祀。《仪礼》：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。”“旨酒既清，嘉荐亶时。”“旨酒既湑，嘉荐伊脯。”“旨酒令芳，笾豆有楚。”这是士子成人加冠仪式上的祝词。 （二）酒─→诗人─→诗 这是指喝了酒的诗人所写的诗。例如，楚霸王项羽的《垓下歌》：“力拔山兮气盖世，时不利兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”据《史记·项羽本纪》记载，项羽在作歌之前曾经“饮帐中”。汉高祖刘邦的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”据《史记·高祖本纪》记载，也是在一次“酒酣”之后的创作。酒后作诗，历史上大有人在。
这是指诗跟酒之间不是简单的描写与被描写关系，酒已经成为了诗的有机体的一部分。例如，陶渊明的《止酒》：“居止次城邑，逍遥自闲止。坐止高荫下，步止荜门里。好味止园葵，大欢止稚子。平生不止酒，止酒情无喜。暮止不安寝，晨止不能起。日日欲止之，营卫止不理。徒知止不乐，未知止利己。始觉止为善，今朝真止矣。从此一止去，将止扶桑涘。清颜止宿容，奚止千万祀。”杜甫的《登高》：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”哪怕是一闪现，对于整首诗、整个意境也是至关重要。这一类实际上跟下边一类很接近，有时候很难分开。
