艺术教育是其它任何学科都不能替代的。有知识并不等于有修养，美育，特别是艺术教育是培养全面人才的重要手段。所以说“没有美育的教育是不完全的教育”（何东昌）。从对人类文明做出突出贡献的科学家身上，便会发现，他们几乎都具备艺术家的素质，而这些素质进一步扩展了他们的思维，为他们的成就起到了积极的促进作用。因此可以说，一个民族，一个国家的审美心理，反映着一个民族，一个国家的思维方式和文明进程。 在发达的西方，尤其是仅二百年历史的美国，他们的教育史也是一部艺术教育史。美国的一批艺术教育家、学者、教师，于1988年向美国总统、国会提交了一份报告，题为《走向文明——关于艺术教育的报告》，开宗明义地说：处于21世纪的门口我们有充分的理由对年轻一代美国人的教育质量感到关切，对这种教育能否使他们应付未来挑战感到关切。这些问题关系到美国公民的素质以及美国文明的性质，我们需要帮助我们的孩子走向文明。所以艺术教育是必需的。 实质上美国人的这种教育思想很早就有，美国第二代总统约翰·亚当斯说，他的孙儿女应“有权学习绘画、诗歌、音乐、建筑”，并敦促学校“要象美国的开国元勋那样，教育我们的孩子尊重与欣赏艺术和人文学科。”本世纪50年代末60年代初又引起美国人对这一问题的高度思索。当苏联第一颗人造卫星上天时，美国乃至整个西方为之震惊，组织专门由专家学者组成的小组，对苏联为什么能先于世界的这一科技进行全面的、广泛而细致的研究，最后的结论归结到其教育上。1961年白宫“研究和发展教育”专门小组的报告中说：“杰出的科学家不是局限在个人的专业领域之内，通晓和熟悉艺术与人文学科，能促使优秀科学家变得更加敏锐，视野也将更加开阔。”随之，整个西方都开始效法苏联。而苏联这一教育的伟大实践，是有着广泛而先进的思想理论基础的。苏联现代著名教育学家苏霍姆林斯基说过：“进行音乐教育的目的，不是把受教育者都培养成音乐家而是使其成为全面和谐发展的人。”这深刻揭示了苏联艺术教育的思想。即使在今天，尽管俄罗斯政治动荡、经济滑坡，物质供应紧张，许多人为生活而奔波，但他们依然没有放松对孩子进行艺术教育这一重要环节，从中国中央电视台有关俄罗斯的报导中可以明晰而深刻地感受到这一点。 诺贝尔奖金获得者李政道先生说：“科学和艺术是一枚硬币的反正两面。它们源于人类活动最高尚的部分，都追求着深刻性、普遍性、永恒和富有意义。”“伟大艺术的鉴赏和伟大科学观念的理解都需要智慧。但是，随后的感受升华的情感又是分不开的，没有情感的因素，我们的智慧能够开创新的道路吗？没有智慧，情感能够达到完美的境界吗？它们很可能是确实不可分的。” 今天，社会的发展日益“现代化”，这“现代化”的程度取决于人的“现代化”，而人的现代化就是全面发展。恩格斯认为，人的全面发展应是指各方面都有能力的人，具体指人的智力、体力、思想道德、情操、意志、审美等。就是说，对人的教育，既要有认识能力的内容，又要有社会功利的内容，还要有情感的内容。我国高等教育的培养目标和实施教育的具体内容也是如此。现在我国把每年的正月十五晚，定为科学家和艺术家聚会日，1994年6月在北京召开了首次国际《科学与艺术研讨会》，这说明，国家、人民重视科学与艺术的“嫁接”，并期盼结出丰硕果实。青年是国家的未来和希望，大学生更是如此。他们是国家未来的栋梁，把他们培养成为全面发展的合格人才，是我国社会主义高校的培养目标。由于“认真学习艺术和人文学科会促使科学进步，因为科学家会通过学习艺术而获得发展”（美国科学基金会认为），所以，艺术教育是培养全面人才的一个重要手段，对大学生进行艺术教育并非是可有可无的。笔者认为，对大学生进行艺术教育的意义主要有以下几点： （一）是认识文明和走向文明的重要途径 所谓认识文明是对人类已有文明的了解，人类对古老文明都是通过艺术来认识的。世界通过青铜器和陶器认识了我国的古代文明；通过湖北出土的“曾侯乙”墓中的编钟了解到当时中国的音乐艺术的发展和铸造技术的文明程度；通过金字塔认识了古埃及的文明；通过巴台农神殿和荷马史诗认识了古希腊的文明，通过佛教认识了古印度的文明。如果对这样高超的人类文明成就一点都不知道、不理解，就无异于文化上的文盲。孔子曾把音乐教育看作是培养人达到最高境界“仁”的最重要手段，即“兴于诗，立于礼，成于乐”。因此，可以毫不忌讳地说，人类文明的质量可以通过音乐、绘画、舞蹈、戏剧、建筑以及文学作品来衡量，必须使后一代的受教育者认识并理解文明的最深刻的作品，因为对过去文明的理解、认识，直接影响着对自身的理解，同时也深刻地影响着新的文明。所以，理解、认识以往是为了更好地理解现实的自己，理解和创造未来的文明。 （二）启动思维、激发想象力、培养创造性 邓小平同志曾要求党的干部要学会“弹钢琴”，要当“指挥家”，其意义在于提高解决问题的条理性，培养组织能力和分配协调能力。一个受教育者若能象真正的艺术家那样，用钢琴弹出乐曲，奏出旋律，在白纸上作画、用胶片摄影，不仅能使他掌握一门技术，更重要的是有助于培养他的逻辑思维能力，培养他在实践活动中解决问题的能力。这对他今后的学习、工作都有积极的影响。当他运用这些技巧来直接创作或二度创作时，也是一种积极的、愉快的感情和心灵的体验。如歌咏比赛就是一种再创造的过程。一是培养他们高度集中的整体意识，达到“合二为一”的境界，二是身临其境地进行情感、思想的体验和表现，有助于情操意志的陶冶。
