近年来，关于工商管理硕士(MBA)的培养问题，成为国外教育界、企业界乃至公众舆论界都十分关心的一个热门话题。特别是在1993年4月，美国哈佛大学商学院(Harvard Business School)提出一份名为《对外比较汇总报告：MBA：领导与学习》)External Comparisons Summary Prport:MBA:Leader-ship&Learning)的专题报告，这是该学院组织专家，对美国和国外的23个教育单位，包括传统商学院、公司培训部门和其他遴选院校的MBA教育情况，进行调查和比较研究的成果。撰写这份报告的初衷，是为哈佛商学院提供其他学校的有关实例作为借鉴，以探索在变化了的形势下，如何制订更为适当的MBA教育方案；而实际上，这份报告着重对近10年来以美英两国为主的西方MBA教育的状况与发展趋势，作出了具有典型概括意义的分析和总结，所以在国外尤其是商学教育界，引起了相当广泛的注意。例如美国各类商学院于去年年底和今年年初，多次举办的有关MBA教育问题的全国性研讨会上，都以哈佛商学院的这份报告作为会议文件广为散发，视其为典范之作。该文所涉及的问题，尽管全是出于西方的教育背景，但许多论题对于我国的MBA试点教育以及其他经济管理类教育，也同样值得参考。该研究报告的主要内容，大致分为以下四个部分。 一、MBA教育所面临的问题及其变革 报告指出，不同种类的商学院正在发生的剧烈变革，给人以深刻的印象，由此推断，各种MBA方案正处于重大的结构性变革时期，而这种变革将重新界定管理教育的性质。 推动变革最重要的动力因素来自于： 1.近年来，申请入学的总人数在缩减（过去两年内参加GMAT考试的人数下降了20%），与此同时，各种MBA项目的数量却在大幅度增加（仅美国就有700多个），由此造成各商学院面对更少量学生的竞争日趋激烈。 2.当今的公司，对管理的要求正在迅速改变（如国际化经营的增加、技术革新的加速、公司改组的普遍等），以致各公司用人部门对于MBA方案的实用性以及毕业生所拥有的技能，越来越多地提出批评。 3.大众传播媒介广为宣传的商学院排行榜，促使对各商学院的监督愈益频繁，并使它们之间的竞争不断加剧。 这些变革的动力因素引发了大量的活动与变化，尽管其中有些很富于创造性并行之有效，而有些则是做表面文章并草率行事，但它们对于MBA教育正在产生重大的影响。这个变革至关重要的核心，是在或明或暗地思考着商学教育的中心任务问题。总的看来，着眼点似乎是在扩大，即从教管理（teadhingmanagement，如传授纯理论和理性知识，讲授分析报告），扩展到造就管理者（developing managers，如同时讲授各种管理技能，并灌输价值观念）上来。造就管理者是个更为宽广的目标，这趋向已经对所教课程与所用教学法的性质，产生了影响。这一变革最直接的影响，是在基本方案的重点方面，趋向于引入更多的旨在开发个人管理技能的课程，诸如交际能力、语言能力、集体领导能力、计算机技能等等，而引进这些课程，通常都要挤占各种传统的以学问为基础的管理课程所用的时间。 各种因素都要求MBA的课堂教学更加实用和讲究实际，由此产生另外两个普遍的趋势。第一，特别是各种比较传统的学术性方案，正尝试着使它们的方案更加讲求实际。与此相类似，在教学法的重心方面，也有一个明显的转变，即从以纯理论讲课为主的方法，转向更加应用性的以案例为主的经验式学习的方法。第二，存在着设立各种更加综合性的课程和练习的普遍趋势，努力扫除基础课程按功能划分并常常局限于某一狭窄领域的现象。 这两个普遍的趋势，使得一些曾被看作是非常理论化的学院，也越来越变得“以市场为导向”。虽然它们的作法，往往完全不同于本来就是以实践为导向的学院，但市场的观念，是大多数变革正在促使这些方案接近于一种教育理念，即面向实际、注重一般管理、并基于相互影响和经验式的教学方法。 除了考察发生在其他MBA方案中的变革的性质而外，还要看到引进各种各样改革的过程。尽管有些变革的实行看来是草率行事，但更多的是合乎情理的并且经过深思熟虑，可能会持久保持的是几项真正重要的改革。实行变革既艰难又花费时间，然而，尽管有些创议已经面临严重问题或者被放弃，但在大多数学院，不断的调整仍使整个变革过程在正常运行。 因为几乎所有的变革尚在实行之中，所以难以肯定哪些变革方式的运作最为有效。不过，可以推断，最有效的方式，看来是明确针对各方面的需求，除了各方面人士的广泛参与而外，要有强有力的领导予以推行，并且是理解为一个持续的过程而不是一个一次性事件。 二、教学内容与教学方法 （一）知识传授方面的变革 商学院在传统上，一直把自己的作用看作是通过传授纯理论或理性知识以及讲授分析报告来教管理。有些学院的传统，是通过归纳的方式来阐述这种知识，通过案例分析引导学生去获取理性知识。其他学院则运用演绎的方式，利用演讲来传授理论，案例只是被用来说明这一理论。 来自两个方面的压力，即公司用人部门在招募MBA毕业生时需要更加实用的知识，以及学生在上课时需要更加注重就业的实用性内容，迫使所有的MBA方案，特别是理论驱动型的方案，都不得不越来越多地讲授应用性知识。对于大多数学院来说，这样做最省力的办法，就是在基础课中增加使用案例，尽管这还是常常主要用于说明理论，而不是用归纳方法来阐述概念。不管怎样，用人部门和学生们都认为，他们要求“更加适用和更加实际”的呼声，已经引起了注意和反响。 出现的另一个趋势是，各种完全功能化的方案，正被迫将以往相互分隔的课程通过相互交叉而综合起来，各学院由此断言，它们提供了一个“一般管理”的观念。这个综合过程的性质和程度有很大的不同，包括在现有一套功能性课程上增设“共同课程主题”，到开设新的多系科支持的综合性课程（如目前设立为“主干选修课”的三个领域的教师，共同开设和讲授一套综合性课程），再到以各种综合性主题为基础，完全重新设计核心课程（如开发各种以议题为基础的方案和新的核心课，以与公司发展的各个阶段相吻合）。图示见附录A。
