当以救助贫困地区失学儿童为内容的“希望工程”逐步深入社会，深入人心之际，另一个特殊的群体也在呼唤社会的爱心、理解与支持，这就是高校特困生。 按照上海地区的生活标准，所谓高校特困生，即月生活费低于120元的在校学生。据有关部门统计，截止1994年底，本市高校月生活费在120元以下的学生约2.8万人，占在校学生人数的20%；100元以下或无经济来源的学生约1.4万人，占学生人数的10%。就是说，大约每3-4个学生中就有一个特困生，且比例有逐年上升趋势，范围从本科生扩大到部分硕士研究生。这些特困生大都学习努力，好学上进，但生活上的压力往往使他们身心两方面受到影响。据笔者所知，有的特困生常常一日三餐靠啃馒头过日子，有的甚至两人合买一份干菜就大饼充饥…… 近两年高校特困生的比例在不断上升，其原因：一是由于城市与农村，沿海与内地历史形成的差异，加之经济发展极不平衡，消费水平也不一样。来自贫困地区的学生，面对上海这样的消费水平，就显得力不从心了。二是由于企业转换经营机制，出现了一批待岗、下岗人员，尤其是那些双职工下岗的家庭，要供每年至少需2400元生活费的孩子上大学，显然是困难重重。另外，收费教育也给一些低收入的家庭带来不小的冲击。目前高校收费每生每年缴纳学杂费、住宿费等费用，大致在2700元－3600元之间。这对于家庭年收入低于5000元的学生来说，不啻是个重负。 不让一个贫困学生辍学，切实关心、帮助他们解决生活困难，是关系到培育人才，建设国家的大事。中共上海市委、市府及市教委等部门对此很重视，采取了行政拨款、勤工俭学、完善奖、贷学金制度等一系列措施。据市教委统计，去年一年共有568万元直接以菜金、现金和衣物等形式补助困难学生，并有403万元划归勤工助学基金。1995年开春，市府已决定拨款1000万元资助特困生，一月中旬，第一批223万元补助款已发放至学生手中。与此同时，勤工助学活动已成为高校新时尚，低年级学生一般从事清洁大楼、管理实验室、发行校刊、电脑打字等“工种”，高年级学生可以发挥专长，给老师当助手，搞课题，当翻译等。同济大学为了给大学生以勤工助学机会，辞退了临时工并增设了岗位，已为200名特困生安排岗位，使他们每月有60-120元的收入。另外，不少高校已开始大刀阔斧地对本校的奖、贷学金制度作了改进，产生了积极的作用。迄今为止，本市46所高校中的14万在校生，未有一个因生活贫困而中途辍学的，也未发现一个因营养不良而严重影响健康的。 但是，仅仅靠政府拨款补贴毕竟是杯水车薪。这就引起了我们的深层思考： 其一：能不能让社会、企业参与办学？开放式办学已成中国的教育总趋势，以教养教看来难以为继，可否动员社会力量，尤其是企业、商团的力量参与办学呢？目前，复旦、财大等校已作了尝试，摩托罗拉、联合利华、国脉、中国信托已纷纷解囊资助，对特困生以不同形式的补助、奖励。值得一提的是，每个企事业单位，只要它用人、接纳人才，就有义务参与办学，从这一点出发，可否建立一个社会教育基金，由所有的用人单位，按利润的一定比例提取经费，以支撑国民教育事业？ 其二：奖、贷学金制度改革能不能步子再大一些？一些教育专家建议，可否借鉴一些先进国家的奖贷学金制度，特别对于成绩好而又经济无力的学生实行更多保护政策？可否以完全学分制加上GPA平均成绩让学生提前毕业走上工作岗位？ 其三：大学生自己是否也该走向市场？有关人士指出，许多大学生至今还无市场意识，等着别人来养他，供他上学、生活，从来没有想到要靠自己打工挣钱，完全自立地上大学。笔者认为，大学生不妨对此作一番思考。为什么美国大学生、日本大学生能作，而我们却不能呢？
